许昌，司空府。

刘表两度惨败于刘备，退守新野的消息，已在许昌城中传的沸沸扬扬。

此刻府堂内，曹家这些谋臣武将们，皆是在惊议纷纷。

“刘表以一州之兵，竟被刘备以区区一郡，打得如此狼狈不堪？”

“这刘备一夜之间，怎么变的如此了得？”

“还是说，不是刘备了得，是那刘表徒有虚名，太过无能？”

曹仁一连串的疑问，显然对南阳的战局，充满了质疑。

“刘表徒有虚名不假，刘备用兵了得也是真。”

曹操将手中密报，向着曹仁等人一扬：

“你们看这密报中所言，穰县和育阳两战，刘备皆是以奇谋制胜，以少胜多。”

“这等用兵手段，天下有几人能及，只怕连我要忌惮三分呐。”

曹仁等众人，忙是接过曹操手中密报，细细围观。

惊议赞叹之声，又是纷起。

“刘备用兵之能，确实是了得。”

“不过据我司闻曹发回的消息，刘备这一连串奇谋妙计，多半是出自于那萧方之手！”

郭嘉打破了众人议论，又将一道密报献上。

曹操眼眸一动，忙是接过细看。

半晌后。

曹操脸上浮现也复杂的表情，既有欣赏，又有忌惮在内。

“若果真如此，这个萧景略智计当真是神鬼莫测，颇有张良再世之风！”

“刘备竟能得如此奇人辅佐，若假以时日给他羽翼渐丰，恐为我心腹大患啊！”

此言一出，众人皆是微微变色。

府堂内的气氛，顿时凝重起来。

“咳咳。”

一直沉默的荀彧，终于开口，轻叹道：

“彧先前所献二虎竞食之计，原本是想让二刘相斗，两败俱伤。”

“不想彧还是低估了这个萧方，此人以一己之力，打乱了彧之布局，这确实是彧之失算。”

荀彧坦然承认了过失，尔后话锋一转：

“现下刘表屡战屡败，已元气大伤，转攻为守。”

“刘备只要再打下新野，便将把刘表彻底逐回汉水以南，整个南阳便将为他所有。”

“介时他根基已稳，羽翼已丰，我们再想讨伐便殊为不易。”

“彧以为，司空必须要改变战略，即刻发兵南阳，抢在刘备打下新野之前，将其扼杀才是！”

曹操心头一震，背后立时掠过一道寒意。

略一沉吟后，曹操眼中一道杀机涌现。

“文若所言甚是，如今我越看越觉得，刘备身上有几分高祖之风，若叫他在我眼皮子底下站稳脚根，吾岂非寝食难安！”

“不能再等了，我要即刻尽起大军，直取南阳！”

曹操终于要动手了，众将无是肃然听令。

这时。

郭嘉却抢先一步，拱手进言道：

“司空若大举南下，刘备闻讯后，必会尽起大军北上叶县阻挡。”

“若其据守不战，我军被阻于叶县城下，倘若形成鏖兵之势，岂非耽误了东征吕布，南破袁术？”

“嘉以为，司空可先遣一员大将，率五千精兵轻装南下，走小路突袭叶县。”

“现下叶县不过三千兵马，守将刘辟将才平庸，若能打他个出其不意，必可一举拿下叶县！”

“若叶县袭破，则南阳门户大开，司空再尽起大军随后南下，便能长驱南下直抵宛城。”

“介时司空便可以主力兵围宛城，再分兵隔绝刘备北上救援之兵，宛城可破，南阳可定也！”

郭嘉目光笃定自信，洋洋洒洒献上一策。

曹操眼中精光一闪，拍案大赞道：

“好好好，奉孝此计甚妙！”