次日清晨，阳光透过窗户的缝隙，宛如细碎的金粉般洒进屋内。

方多病和笛飞声二人由于昨夜的纵情宿醉，此刻仍在二楼的房间里沉睡着，呼噜声此起彼伏，丝毫没有要苏醒起身的迹象。李莲花瞧见此景，眉头微微皱起，无奈地长叹了一口气，随后独自一人往厨房走去。

他的动作极为熟练且利落，先是从容不迫地生火，那灶膛中的火苗欢快地跳跃闪烁着。接着有条不紊地进行淘米、加水，不多时，锅里便传出咕噜咕噜的声响，仿佛在奏响一曲轻快的旋律。未过多会儿，厨房里已然弥漫着香气四溢、热气腾腾的粥香。

就在这时，面容清秀的吴丽走了进来，说道：“有封信，写着玉楼春寄来的。”吴丽未作查看，径直将信递给了李莲花。

李莲花一看到信封上的枫叶，心里便清楚这确是玉楼春发来的。他神色凝重，小心翼翼地打开信封，仔细阅读起来。

玉楼春为何只邀他和方多病？此事透着古怪。李莲花看完信，眉头皱得更紧。按说他们一行四人，即便笛飞声行事低调不为人知，苏苏也不该被忽略啊。难道是因为苏苏此时不在？这个疑惑在李莲花心中盘旋，一时却也想不明白，只好暂且搁置一旁。

“这是不是意味着您能进玉楼春的山庄啦？”吴丽一脸期待地问道。

“嗯，只是只邀我和方多病，着实令人想不通。”李莲花眉头紧蹙。

“说不定因为小姐这会儿不在呢？”吴丽轻声说道。

李莲花微微点头，神色严肃地对吴丽说道：“不管怎样，玉楼春既然留意到咱们，你先回去，千万小心，别被人察觉。有情况咱们再联系。”

吴丽乖巧地点点头，接着说道：“李大哥，小姐给您的那块玉佩能作信物，能调动小姐七成的势力。您带着它，看到有相应图案标识的地儿，自会有人接应安排。”说着，吴丽就在李莲花的手臂上认真地临摹着图形。

李莲花点头说道：“行，我记住了。”

吴丽见他已然记住，深深地看了他一眼后，便转身匆匆离开。

李莲花神态悠然，从容不迫地从怀里缓缓掏出那个玉佩。瞬间，他的眼中盈满了惊愕与诧异之色，仿佛那玉佩暗藏着令人震撼的秘密。

他压低嗓音，轻声呢喃道：“真是万万未曾想到，自起始之际，苏苏竟如此毫无保留地将这般至关重要之物交付于我。”他的内心明镜似的清楚，这枚玉佩绝非寻常饰物，而是与苏苏庞大势力的调动紧密相连，其珍稀程度实非一般物件所能相提并论。

李莲花目光专注而深情地凝视着那玉佩好一阵子，似乎要将其每一道细微的纹理都深深烙印在脑海之中。随后，他再次小心翼翼地将其放回怀中，那动作轻柔得犹如呵护世间独一无二的珍宝，这才转身准备去唤醒仍沉浸在甜美梦乡之中、尚未苏醒的两人。

然而，还没走上几步，就看到楼上有人正踏着不紧不慢的步伐缓缓而下。

两人一前一后地走下楼来，他们的面容看上去波澜不惊，虽说没有显露出甚为显着的异样，但心思细腻、观察入微的李莲花还是凭借其敏锐至极的直觉，隐隐察觉到这两人之间悄然弥漫着一丝诡谲且难以言明的氛围。

李莲花终究按捺不住内心的好奇，开口探问道：“你们俩这到底是怎么回事？莫不是有什么不可为外人道的秘密？”

方多病和笛飞声听到问话，只是彼此迅速地对视一眼，随后便仿若被施了噤声咒一般陷入沉默，仿佛嘴巴被无形的针线紧紧缝住，愣是一个字也吐不出来。

李莲花无奈地摇摇头，眉头微微蹙起，说道：“罢了，暂且先不理会这些谜团，当下有更为紧迫之事亟待处理。”说着，就赶忙把手中紧攥着的信件递给了方多病，并向他微微示意，令其瞧瞧。

方多病接过信，目光迅速扫过上面的内容后，满心的困惑如潮水般汹涌而上，急切地说道：“我这边都还没来得及周全筹备呢，这玉楼春怎就如此突兀地留意到咱们了？其中莫不是有什么蹊跷？”

李莲花微微蹙眉，神色凝重地回应道：“我也一直在思考这个问题，确觉其中透着几分怪异。不过当下，苦苦深究原因恐怕已无多大实质意义，关键在于咱们能否顺利进入。”

方多病听完，认同地点了点头。

随后，三人匆忙简单收拾整理了一番行装，便匆匆奔赴香山脚下一座看似宁静实则透着神秘的院落前。

方多病他们三人并肩一同走进院子，里面即刻有个管事的一路小跑到跟前迎了上来，热情地询问道：“几位客官，是打算租马还是租车？”

方多病不敢有半分迟疑，赶忙从怀中掏出带有枫叶标识的信封递了过去，说道：“赏叶。”

管事的双手接过信封，仔仔细细地读完信之后，手脚麻利地很快就安排了两辆马车。

李莲花稍作思量后，说道：“我独自乘一辆马车吧。”

方多病一听，顿时慌了神，急切地伸手拽住他的衣袖，说道：“万万不可啊，李莲花，我着实不敢与笛飞声同坐一辆车。”

李莲花无奈地笑了笑，轻轻拍了拍他的肩膀，说道：“行啦，依你便是。”

最终，笛飞声独自乘坐一辆马车，而李莲花则和方多病坐上了另一辆。随着车夫一声清脆的鞭响，马车缓缓启程。

坐在马车上，刚行出没多远，心中始终怀着忐忑的方多病便按捺不住，伸手掀开窗帘的一角，迫不及待地向外望去。

“究竟是何缘故？为何咱们的马车不与笛飞声的同行？”他满脸疑惑与不解，因为他明明白白地瞧见笛飞声所乘的那辆马车正沿着一条似乎截然不同的路径前行。

李莲花沉默须臾，深邃的眼眸中闪过一丝恍然，似乎洞悉了其中的关键所在。“只因这次仅邀请了你我二人，想必阿飞大概率会被他人送回。”

方多病眉头紧蹙，嘴里小声嘟囔道：“但愿这一路莫要生出什么意想不到的岔子。”

没过多久，倦意如潮水般汹涌袭来，他顿感脑袋昏沉，困倦不堪。方多病在心中暗自揣度，或许是昨夜就寝太晚，再加上宿醉的余威尚未消散，致使自己未能得到充分的休憩。

方多病有气无力地朝着李莲花说道：“李莲花，我着实困倦得很。”

李莲花温柔地说道：“那你便闭上眼睛歇息片刻，放心，有我在旁。”

就这般想着想着，没一会儿他便陷入了沉沉的梦乡之中。

李莲花其实在上车后没多久便嗅到了空气中弥漫着的一缕若有似无的异样香气，凭借着丰富的阅历，他心中瞬间有了猜测，这应当是能令人陷入昏睡的迷香。

李莲花在心中暗自思量：“这玉楼春果然心思缜密，手段高明，想必是不想让咱们知晓过多的隐秘。”

显然，玉楼春是不愿让旁人洞悉漫山红确切的所在之处，所以才精心筹谋使出了这般手段。于是，李莲花不动声色，亦装作中了迷药昏睡过去的模样。

果然，等方多病再次醒来的时候，就听到赶马车的车夫那粗犷的嗓音传来：“两位客官，即将抵达目的地，接下来得改乘竹舟前行。”

方多病揉了揉依旧迷蒙的双眼，迷迷糊糊地说道：“这一觉睡得可真是深沉，仿佛睡了漫长的一个世纪。”

李莲花微微一笑，并未接话，只是目光宁静地望向车窗外。

两人无奈，只能依从安排。就这样前前后后换乘了三次竹舟才成功抵岸，而且前两次还被蒙上了双眼，眼前一片漆黑。

两人上岸后，放眼四顾，发现周遭空无一人，无人前来迎接。向来养尊处优、脾气急躁的方多病大少爷的怒火一下子如火山喷发般不可遏制。