未央宫那宏伟壮丽的大殿之中，庄严肃穆之气弥漫开来。众人的目光皆聚焦于殿中央的曹襄身上

刹那间，原本安静的大殿仿佛被点燃一般，气氛瞬间变得热烈而激昂。众多武将们纷纷侧目，眼中闪烁着兴奋与渴望的光芒，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试。

然而，在人群之中，有一双眼睛却显得格外不同。那便是霍去病，这位年轻有为的将领此刻正默默地注视着曹襄。他的眼神中透露出一丝复杂的情绪，似有不甘又似无奈。尽管昨日他们已经商定好了今日的策略，但眼看着曹襄如此意气风发地站在众人面前请战，霍去病心中仍不免泛起一阵难以言喻的酸涩。这种感觉，犹如自己心爱之人当着众人之面被他人表白般，让他感到些许失落和不快。

且说那曹襄，不仅身为皇帝刘彻的外甥，更是其爱女卫长公主的驸马。正因如此，今日他能够在朝堂之上第一个主动站出来请战，着实令皇帝刘彻龙颜大悦。

他面带微笑，神色和蔼可亲地问道：“曹襄啊，朕见你此番请缨甚为积极，实乃忠勇可嘉。那么，倘若由你来担任此次开拓西域的统帅，不知你可有何良策妙计呢？”

曹襄听到皇帝刘彻对自己的称赞后，心情瞬间变得激荡起来，他那张原本还算沉稳的面庞此刻因为兴奋而微微涨红。只见他向前一步，昂首挺胸，声音洪亮如钟地朗声说道：“启禀皇帝陛下，依微臣之见，那西域之地虽说国家众多，但皆是些蕞尔小邦罢了。倘若我方派遣大批军队压境，并挑出其中一二杀鸡儆猴，微臣坚信其他各国定然会慑于我大汉雄师的赫赫军威，从而俯首称臣。”

皇帝刘彻听着曹襄这番话，脸色不禁微微一滞，随后目光复杂地看着他，再次开口问道：“若是其它国家并不惧怕所谓的杀鸡儆猴之举，你又当如何应对呢？”

面对皇帝的质问，曹襄却是毫不退缩，反而嘿然冷笑一声，语气自信地回答道：“回陛下，如果真是如此，那就只能说明我们杀的‘鸡’还远远不够多啊！只要我大汉将士们兵临城下，莫说是一座城池一个国家，就算整个西域都不过是摆在案板上任人宰割的鱼肉罢了。”

听到这里，皇帝刘彻忍不住扯动了一下嘴角，心中暗自思忖：好家伙！瞧这小子长得倒是眉清目秀一副世家公子的模样，没曾想竟是如此嗜杀成性之人。朕本不该对他抱有过多不切实际的幻想才是呀。

自家女儿的驸马，那可是关乎皇家颜面的人物，无论如何，表面功夫总得做足，要不然丢人的可不只是曹襄本人，更是打了自己这当皇帝的脸呐！

想到此处，皇帝刘彻脸上立刻浮现出了笑容，看似十分高兴地仰头哈哈大笑起来，大声说道：：“好啊！不愧是我大汉开国功臣之后，如此忠肝义胆、勇猛无畏，实在是勋贵表率！哈哈哈哈哈……不错不错——那么接下来，还有哪位将军想要一试身手呢？”

曹襄听到皇帝的夸赞，心中自是欢喜不已，但面上仍保持着谦逊有礼的姿态。只见他恭恭敬敬地向着皇帝刘彻行了一个标准的大礼，然后才挺直腰板，昂首阔步地回到了属于自己的位置上，动作优雅地跪坐下来。

一旁的霍去病看到这一幕，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的冷笑。在他心里，对曹襄的才能其实颇为不屑：哼，就凭曹襄这点本事，也不过尔尔罢了。这些年。本将军纵横沙场，战功赫赫。而他，也只是一员副将而已。