因为总与昂古莱姆一家往来，所以每当闲暇时候或是心血来潮之际，青登就会向艾洛蒂他们讨教法语。</P>

不论是在什么时代、什么地方，多多学习热门外语，都是一件百利而无一害的事情。</P>

青登本就是一个很擅长学习的人——他前世可是高材生——在此基础上，又加上了天赋“鬼之心+5”的加持。</P>

于是乎，他没花多大的力气，就取得了相当可观的学习成果。</P>

虽然尚未达到母语般的极高水准，但用来与人进行简单的沟通，倒是绰绰有余了。</P>

在19世纪，单论综合国力的话，拥有最大殖民地的英吉利国略强于法兰西国。</P>

可论文化影响力的话，前者连给后者提鞋都不配。</P>

从许久以前开始，法国就是欧罗巴大陆当之无愧的文化标杆。</P>

西方诸国都极度尊崇法国文化，都以学习法语为荣。</P>

说话的时候，总要往里面塞一点法语词汇，以此来彰显自己有文化。</P>

尤其是露西亚国，更是人均精法。</P>

在露西亚国的贵族圈子里，不懂法语的人会被视为粗俗、没有格调。</P>

因此，才会出现“反法同盟用法语来相互沟通”的滑稽场面。</P>

就跟露西亚国一样，英国的贵族们基本都通晓法语，哪怕不会说，也能听懂个大概。</P>

像尼尔这样的能够做到公使一级的高级官吏，没有任何理由不懂法语。</P>

果不其然——青登的话音刚落，尼尔就用力地挑了下眉，面露诧异之色。</P>

“……你懂法语？”（法语）</P>

他用法语反问道。</P>

青登微微一笑。</P>

“我以前曾经在江户居留地学习过一些法语。阁下，快把枪口放下吧，我们是带着诚意而来的。”（法语）</P>

“……”</P>

尼尔紧抿嘴唇，不发一言，思索着。</P>

乔斯林上校也懂法语，因此他默默地观察尼尔的模样，等待尼尔的回应。</P>

唯有根本不懂法语的胜麟太郎和万次郎，怔怔地呆站在原地。</P>

他们完全不知道青登和尼尔刚刚都说了些什么，于是只能目目相看，大眼瞪小眼，干着急。</P>

时间流逝……</P>

约莫半分钟后，尼尔缓缓地放下了枪口。</P>

“……入座吧。”</P>

眼见尼尔已经做出判断，乔斯林上校也默默地收起了手枪。</P>

原本紧绷的氛围，霎时松弛下来。</P>

胜麟太郎和万次郎双双长出了一口气。</P>

青登的眼底里掠上一丝笑意。</P>

他知道：他适才的那一句话，成功地唬住了对方。</P>

（再这么下去，你们将会彻底地把我们推向法国阵营，重演美利坚建国之旧事）</P>

青登很清楚，不论他说些什么——胁迫也好，怀柔也罢——都没法使尼尔动容。</P>

可若是牵扯到了法国，这就由不得对方不重视了。</P>

……</P>

……</P>

双方在长桌的两侧坐定。</P>

青登发起了“先攻”——</P>

“那么，请允许在下重申幕府的主张。”</P>

“我们真心实意地希望贵方能够接受我们的合理条件。”</P>

“将舰队撤出江户湾，不再对幕府和萨摩索赔。”</P>

“请你们明白，我们并不是毫无还手之力。”</P>

在说到“我们并不是毫无还手之力”的这一句话的时候，青登特地加重了语气。</P>

对面的尼尔和乔斯林上校大概是联想到了那根被斩断的龙骨吧，双双拉下了脸。</P>

青登的话音仍在继续：</P>

“你们有着横行四海的舰队与威力无匹的枪炮，可我们腰间的刀剑也未尝不利。”</P>

“倘若战端一开，我们会保持武家的尊严，显出武士的气概。”</P>

“我们会豁出性命，与你们打个你死我活。”</P>

“江户若是失守了，我们就退往信浓；信浓若是失守了，我们就退往越后；越后若是失守了，我们就退往奥羽；奥羽若是也失守了，那我们就一口气退往虾夷地，在五棱廓重建幕府！”</P>

“总而言之，我们将在法国的支持下，与你们血战到底！”</P>

“事到如今，我就向你们坦白吧。”</P>

“近年来，法兰西国一直在与我们接触。”</P>

“他们愿意与我们结为稳定的友好关系，向我们售卖平价的武器，同时还协助我们建立新军。”</P>

“而我们也有意与法兰西国展开长期合作。”</P>

“当然，目前还只是‘有意’的阶段。”</P>

“毫无疑问，贵方若是不愿就此罢兵，执意向我们动武，吾等将毫不犹豫地投入法国的怀抱！”</P>

“我相信，当法国得知幕府正与英国打仗后，他们一定会很乐意向我们提供他们所能提供的一切支持。”</P>

“一如当年的美利坚独立战争，好好地给你们放一把血。”</P>

“你们的实力将会受到削弱，同时还失去了一个可以遏制露西亚国的重要据点。”</P>

“诚然，即使获得了法国的援助，我们也很难取胜。”</P>

“但是！我们将有绝对的自信，使你们遭受无比惨重的伤亡！”</P>

“至少会有三分之一的英兵无缘回到故乡！”</P>

“最终结果，将会是你们的维多利亚女王赢得荣誉，而你们则收获死亡！”</P>

“你们的妻子将失去亲爱的丈夫，被嘲弄变成寡妇。”</P>

“你们的母亲将失去爱子，发出撕裂云霄的痛苦哀嚎。”</P>

“带来的悲泣将远胜于欢笑！”</P>

“阁下，这些可怜的妻子和母亲，都有充足的理由去怨恨这场本可避免的战争！”</P>

“阁下，那些飞散于此的怨魂，都将满怀着愤懑去诅咒你的莽撞与失智！”</P>

“因此，阁下，珍惜现有的和平吧！舰长，珍惜你的士兵吧！”</P>

“现在，告诉我，你们如何回答？！”</P>

“你们可愿接受我们的条件，避免这一切吗？！”</P>

话至最后，青登的语调提高到顶点。</P>

气势之强，仿佛要掀掉整个天花板。</P>

就连坐在青登左右两旁的胜麟太郎和万次郎，都不禁吓了一跳。</P>

不知情的人，怕是还以为幕府才是本次谈判的强势方。</P>

虽然有理不在声高，但是强硬的态度总能在谈判中占到一定的主动权。</P>

凭着凶悍如虎的气场，青登成功压制住了对面。</P>

尼尔和乔斯林上校都被青登给震慑住了。</P>

不过，他们到底是代表一国之脸面的公使以及一舰之长。</P>

仅弹指的工夫，他们就调整好了情绪与神态。</P>

“……”</P>

尼尔紧锁着眉头，毫不退怯地与青登展开对视，锐利的视线仿佛要洞穿青登的身躯。</P>