在江湖上,消息的传播速度犹如疾风。苍梧武馆大破太阳帮的英勇事迹,如同一颗投入平静湖面的巨石,激起了千层浪。远在百里之外开钱庄的朱员外,也听闻了这个消息,对苍梧武馆的名声钦佩不已。
这一日,朱员外带着一众家丁,浩浩荡荡地来到了苍梧武馆。只见那朱员外身着华丽锦袍,头戴玉冠,虽是富态之身,但行动间却透着一股精明劲儿。他刚到武馆门前,便命家丁递上拜帖,言辞恳切地请求拜见沈墨。
沈墨听闻朱员外前来,心中有些疑惑,但还是热情地将他迎进了馆内。众人分宾主落座后,朱员外先是对苍梧武馆的赫赫威名称赞有加,把在场众人夸得都有些不好意思。而后,他神色一正,道出了此次前来的目的。
“沈馆主,实不相瞒,我此次前来,是有一事相求。”朱员外拱手说道,眼神中透着一丝期待与焦急。
沈墨微微一笑,说道:“朱员外客气了,但说无妨。”
朱员外轻咳一声,缓缓道:“我钱庄近日接了一笔大生意,需押送一批官银至洪州城。这批官银数量庞大,且关乎重大,路上怕是有不少凶险。我听闻苍梧武馆义薄云天,馆主和各位英雄武艺高强,所以特来恳请馆主帮忙押送。只要能平安将官银送到洪州城,酬金方面,必定丰厚无比,绝不让诸位英雄吃亏。”
沈墨听了,眉头微皱,心中思忖起来。这押送官银可不是小事,不仅路途遥远,而且途中可能遭遇各种江湖势力的觊觎,一个不小心,就会陷入万劫不复之地。但朱员外言辞恳切,而且苍梧武馆刚经历一场大战,也确实需要一些银钱来维持日常开销和发展。
一旁的顾清歌见状,开口道:“朱员外,这官银押送责任重大,我们需慎重考虑。不知这一路上可能会遇到哪些危险?”
朱员外忙道:“不瞒姑娘,这洪州城虽不算太远,但沿途有几股山贼势力,时常打劫过往商旅。而且,听闻有一些江湖败类,也对这批官银虎视眈眈。我实在是找不到比苍梧武馆更值得信赖之人了。”
甄晓萱在一旁分析道:“若是我们接下这趟差使,不仅要防备山贼,还要小心江湖中人的暗袭。不过,若是安排得当,也不是不可为之。”
紫嫣也点头道:“没错,我们刚打败太阳帮,士气正盛,若是能成功押送官银,对我们武馆和铁娘子队的名声也是一大提升。”
沈墨看向众人,问道:“各位兄弟姐妹们,你们意下如何?这事儿可不容易,一旦接下,便是把脑袋别在裤腰带上了。”
一位苍梧武馆的资深弟子站起来说道:“馆主,我觉得可以一试。我们连太阳帮都不怕,还怕那些山贼和小毛贼?”
另一个弟子也附和道:“对,馆主,这是个证明我们苍梧武馆的好机会,不能错过。”
但也有弟子面露担忧:“馆主,可这风险实在太大了,万一有个闪失,我们武馆的声誉……”
沈墨抬手示意大家安静,然后看向朱员外,问道:“朱员外,这官银数量到底有多少?押送的路线可还有其他特殊情况?”
朱员外回答:“官银共计十万两,至于路线,除了山贼和可能的江湖人,还有几处地势险要之地,易守难攻,若是有人设伏,怕是不好应对。”
众人听了,倒吸一口凉气。十万两官银,这无疑是一块巨大的肥肉,定会引来无数饿狼。
沈墨沉思片刻,又问:“那报酬方面,朱员外具体是如何打算的?”
朱员外笑道:“若能平安送达,我愿付白银两万两,另外还有各种珍贵药材和兵器,供武馆和铁娘子队使用。”
这个报酬让不少人眼中一亮,但沈墨还是很谨慎:“朱员外,两万两白银虽多,但我们可能要付出巨大代价。药材和兵器固然好,但若是兄弟们有个三长两短,这些又有何用?”
朱员外忙道:“沈馆主,我也深知此次任务艰险。这样,我再加一条,若有兄弟受伤,我请最好的大夫医治,若有不幸牺牲者,我出重金抚恤其家人。”
沈墨听了,再次陷入沉思。这时,顾清歌说道:“馆主,我觉得可以试试。我们可以制定详细计划,多派些人手,做好各种防范措施。”