跟强逸凡见面已是晚上十点。许艳容正要坐车回河阳，沙县公安局李副局长打电话说，调查有新进展，有个情况要向她当面说。许艳容来到李副局长说的地方，李副局长快人快语，很快就将事情说了。

李副局长正是许艳容在沙县托的朋友，他以前也在河阳东城区，去年交流时派到沙县的，此人很有正义感，性格跟周涛有点像。

李副局长说，他们耍了点小手段，在教委方副主任身上做了点文章。方副主任的小舅子因赌博被派出所抓了进去，方副主任跑来领人，李副局长示意手下，将方副主任以干扰执法为由，带到了他那里，在他一番耐心说服下，方副主任居然承认了跟章含秋的不正当关系，道出了去年宾馆那起扫黄事件的真相。

事情果然是周铁山派人做的，方副主任说，那是他跟章含秋第一次开房，两人尽管感情很深，但从来没越过雷池一步。出事前一天，章含秋跟贾一非又发生了争执，起因还是周铁山。贾一非拿着那些检举材料，跟周铁山讨价还价，周铁山声称出二十万，把这些东西全买了。贾一非却坚持要八十万，附带一个条件，要周铁山动用关系，将他安排到沙县教委主任的位子上。周铁山哪肯被贾一非要挟，他出二十万买检举材料，也是沙县人大李源权的意思，李源权怕贾一非真把事情抖出去，对谁也不利。哪知贾一非得寸进尺，周铁山鼻子里哼了一声，警告贾一非：“你小子别想得太美了，再不住手，我让你连小命也保不住。”

章含秋指责贾一非，不料却引来一场大骂，章含秋刚跟贾一非争辩几句，贾一非就气急败坏抓起茶杯，冲章含秋摔来。两人吵完架后，章含秋打电话将方副主任约到宾馆，本是想跟他诉诉心里的苦，没想两人最终竟给拥抱在了一起，后来又稀里糊涂上了床。

周铁山的手下以扫黄为名冲进去，不由分说，先拿照相机一阵乱拍，等把照片拍够了，才将他们带到另一家宾馆，强行让他们写了认罪书和保证书。当时方副主任并不知道这伙人是周铁山派来的，还以为真是警察在办案。结果一个月后贾一非出事，章含秋正要找有关方面反映可疑情况，周铁山突然打来电话说，照片在他手上，保证书也在他手上，如果不想她跟姓方的身败名裂，就乖乖的，啥也别说，让交警处理好了。

原来如此！

有了方副主任这番证词，接下来的问题就好调查了，许艳容跟李副局长交换了意见，对下一步工作重新计划了一番，因为急着见强逸凡，匆匆跟李副主任告别了。

临走时，李副主任神秘地对她说，省城已有行动，欧阳默黔跟麦瑞已被省厅带走了。这消息虽是令人振奋，但经历了太多变故，许艳容再也不敢把一切想得太过乐观，她提醒李副局长，一定要慎而又慎，决不能让对方有所察觉。

李副局长重重地点头。

赶回河阳，已是深夜。许艳容怕太晚了见面不方便，打电话问了一下，不想强逸凡表现得更急迫，说无论如何，也要跟她见一面。

见面的一瞬，两人都有些傻，强逸凡没想到，许艳容会这么年轻，这么漂亮，从外貌上看，比他大不了几岁。他从母亲的描述里，还把她想成是一个半老徐娘。哪知她的气质、容貌，还有身上传递出来的气息等等，跟他想的一点都对不上。许艳容呢，倒是惊讶于强逸凡的老练、成熟，还有他眉宇间透出的那股刚气。她虽是没见过强逸凡，但在内心里，一直是拿他当孩子的，这可能是因了强伟的缘故吧。强伟老是当着她的面，提起他这个儿子，许艳容也就不由自主地，生出一种类似于母爱般的情愫。

短暂的惊诧之后，强逸凡请许艳容坐下。毕竟是第一次见面，两个人多多少少都有些尴尬。尤其许艳容，一想前些日子那场照片风波，就感觉在强逸凡面前坐不住。她相信，胡玫一定将照片的事跟强逸凡说了，指不定还在强逸凡面前说她多少坏话呢。这么想着，脸颊禁不住红起来，心也怦怦直跳。强逸凡也是极不自在，那天他从秦西岳家跑回家，母亲先是告状，将父亲跟许艳容的事渲染了又渲染，将父亲贬得一文不值，许艳容更是让她说成了娼妇。好在，对父亲，强逸凡还是很能理解，有时候他也想，父亲这一生，要说也很失败，虽然官居要职，却在婚姻上没一点幸福可言。母亲心理狭隘不说，单是那张嘴，就让人受不了。强逸凡试着劝过母亲，不劝还好，一劝，母亲的话就冲他来了：“好啊，你现在有了工作，能挣大钱了，就跟你老子合成一伙，欺负我了。”母亲就是这样一个人，总怀疑别人对她不忠，自己遇到任何挫折，都要先怪罪到别人身上。想想，父亲能跟母亲生活到今天，也算是一件不简单的事。对婚姻对感情，强逸凡有他自己的理解，他的确不能明白，父亲为什么要为这样一份没有感情的婚姻殉葬掉自己的一生。想想自己曾经在感情上的荒唐行为，他觉得自己跟父亲真是差别太大了，这也许就是所谓的代沟吧。

但今天来，他不是跟许艳容探讨婚姻的，更不想把这些情感夹杂在里面，他是为父亲而来，回来到现在，他还没打听到父亲的下落。他问过秦西岳，秦西岳也说打听不到，父亲到底让他们带到了哪里？还有，父亲真的贪污了那么多钱？

强逸凡终于鼓起勇气，将心头的疑惑问了出来，许艳容听了，反问道：

“难道你也怀疑自己的父亲？”

强逸凡说：“我不是怀疑，家里出了这么大的事，至少，我应该知道父亲在哪儿。”

许艳容沉重地告诉他，强伟的下落她也打听不到，这是齐默然精心安排的，就怕知道了人们会四处说情。“不过，”她吭了一下，接着道，“你父亲不会有事的，你要相信他，更要相信组织。他是挪用了那些钱，但据我了解，那钱不是他自己用的，我虽然不能告诉你，那笔钱到底去了哪儿，但我坚信，你父亲不会装进自己腰包，而且，那钱也不是移民安置款，是有人故意将它说成移民安置款，想加重他的罪名，以此陷害他。”

“许……”强逸凡忽然间不知该怎么称呼许艳容，叫许局长觉得生硬，而且她现在也不是局长了，叫了反而让她难过。叫阿姨吧，她又太年轻，实在叫不出口。犹豫了一下，干脆还是学刚才那样，啥也没叫，直接道：“我想替父亲把那钱还了，你能帮这个忙吗？”

许艳容摇摇头：“现在不是还不还钱的问题，据我了解到的情况，你父亲两年前已经将那笔钱还了，有人抓住不放的是他曾挪用公款这个事实。你父亲这件事上确实有疏忽的地方，就算有急用，也不该直接从市委账上拿钱，有多少双眼睛盯着啊。就算拿一天，也是挪用。况且，这一次他们原本就不是冲这笔款来的，这笔款只是个借口，这就叫‘欲加之罪，何患无辞’。你现在需要做的，就是安静地等，我相信过不了几天，你父亲就会有消息。”许艳容没敢跟他提省厅带走欧阳默黔的消息，这毕竟是另一码事，强伟到底能不能重新回到工作岗位上，目前还没一点靠得住的消息。

强逸凡终是被许艳容说服了，心情渐渐沉稳下来，他感激地说：“谢谢你，听了这番话，我心里有底了。”

许艳容释然一笑，这时候她才觉得不那么紧张了。想想也真是好笑，在强逸凡面前，她紧张什么呢？

强逸凡回到省城的第二天，银州传出一个振奋人心的消息，中央终于作出决定，调邻省副书记、省长钟超同志担任本省省委书记。

其实消息早在一周前就已传开，只是传播的范围相当小，外人不知晓罢了。齐默然是最早听到消息的，给他透露消息的，正是中组部那位副局长。他在电话里说：“老齐啊，中央对你们的班子争论很大，焦点就在你身上，虽是有人替你说话，但很遗憾，你接替高波的可能性很小。”

齐默然头上的汗刷就下来了，半天，他又问过去：“不可能吧，我刚从北京回来，有人亲口跟我说，中央已经定了。”

“是吗？”副局长这么问了一句，像是轻笑了一声，“定了就好，我也是从侧面打听来的消息，不一定准确，不一定准确啊。”说完，没等齐默然再说什么，就将电话压了。

齐默然抱着电话，眼前哗地就黑得看不清了，身子也重得抬不起来，头更重。

他真的去了北京，周一粲打电话找他的时候，他正在飞机上。在北京，也确实有人亲口跟他讲，中央已决定免去高波同志的省委书记职务，由他担任。那人还信誓旦旦说，这消息十分可靠，要他立即回省上，做好就任的准备。

他已经做好了就任的准备啊，这些天，他把就任演说都已准备好了，怎么会……

怎么会啊！

他抓起电话，想跟刚才通话的副局长问个究竟，号拨了一半，又停下。还用得着问吗？

用不着了。

巨大的不祥涌来，再次压住了他。

他不甘心，他接受不了这个现实！他齐默然盼星星盼月亮，多少年苦心经营，不就盼着这一天吗？不可能，绝不可能！

他再次拿起电话，想打给北京曾给过他保证的那位，这可是他最最靠得住的关系啊，比中组部那位副局长，还要靠得住。哪料想，他连拨几遍，电话里都是相同的一个声音，很温柔，也很绝望：对不起，你拨打的是空号，请查询后再拨。

几天后，钟超同志上任了。中组部派出五个人的队伍，加上全国人大三名同志，一并抵达银州，银州的空气刷地变紧。