搁下电话还没三分钟，门被敲响了，强伟说了声进来，抬头一看，进来的竟是市公安局局长徐守仁。徐守仁后面，跟着两个强伟不认识的警察。

强伟请他们坐下，心里想，莫非余书红跟徐守仁说了什么，要不然他咋来得这么快？正乱猜着，就听徐守仁说：“强书记，有重要情况向你汇报。”

强伟哦了一声，他见徐守仁的脸色不大好，人也表现得很急，心想，八成是乔国栋这边有了啥事。他一直想抽个空，跟乔国栋谈谈，他知道老乔心里有疙瘩，说不定还在恨他呢，但总也挤不出时间。“说吧。”他冲徐守仁说了一声。

“老奎这案子疑点很多，调查中我们发现，他的死亡跟人大乔主任关系不是太大，乔主任很可能是被冤枉的。”

“冤枉？”强伟刷地抬起目光，徐守仁用的这个词，很显然刺痛了他。“说下去。”他点了支烟，冒起来。

徐守仁接着说：“老奎的死很可能是一场阴谋，有人想借这件事，嫁祸给乔主任。”

“你别用这种模糊语言好不好，既然查出疑点，就说出来。”强伟不满道：

徐守仁略一犹豫，道：“那好吧，我就把查到的情况先作个汇报。老奎的案子我做了两手准备，一是派人配合人大陈副主任，由他按照省市的统一部署去查，但到现在，那边也没查出什么有价值的线索。另外，我让刑侦二队的同志们去查，事先给了他们几个疑点，要他们务必从这几个疑点入手，寻找突破口。就在昨天，刑侦二队的同志终于从一个叫马三的男人口中获得重要线索，目前初步断定，老奎是被宋铜几个害死的，其目的，一是想彻底平息掉小奎死亡案，让这件案子成为死案。二，就是嫁祸乔主任，报私仇。”

强伟对徐守仁的汇报略有不满，嫌他啰唆，这种事儿，挑重点说，别婆婆妈妈的，先讲上一大堆，让人搞不清他到底想说啥。但案子有重大突破，他还是很兴奋。他本来就不相信是老乔害死了老奎，这很荒唐，这段日子他所以不过问此案，就是想看看陈木船等人到底想把案子引向哪里。既然徐守仁提前一步，将他的计划付诸实施了，也省了他再做安排。

“这个马三是什么人？”他问。

“马三是一个赌徒，老跟老虎几个一起打牌。”一同来的刑侦二队的同志补充道。

“能肯定是宋铜做的？”

“目前还不能，但马三说，宋铜跟老虎几个交代过，要他们把事情做细点儿，别毛毛躁躁，留下啥脚印。”

“脚印？”

“是他们的行话，意思就是事情做干净点儿，别让人抓到把柄。”

“仅凭马三几句话，你们就敢下此推论？”强伟的目光越过刑侦二队两位同志的脸，又回到徐守仁身上。

徐守仁说：“马三的话只是个旁证，目前已查明，老奎自杀用的杯子是老虎从接待室拿进去的，凭这点，就可以排除掉乔主任涉案的可能。还有，在对燕子楼包房客人的调查中，有人指证，老虎几个对老奎有虐待行为，好几个晚上，老奎房里都传出可怕的叫声。老奎自杀那天，老板娘燕子刻意将二楼一位长住客人换到了三楼。这些事件联系起来，基本可以断定，老奎不是自杀，而是被老虎几个害死的。”

“到底是自杀还是他杀？”强伟越发不满了，徐守仁一会儿说是自杀，一会儿又说老奎是被害死的，到底让他听哪个？

“他杀！”徐守仁重重地说。

“证据呢，我要证据！”强伟加重了语气。

“想要证据，就得依法收审宋铜。”徐守仁好像又跟强伟较上劲了。他本来是想把案子汇报得细点儿，让强伟能听得更明白，谁知越汇报越乱，他自己都觉得别扭。

“那还磨蹭什么，依法办事，这是原则。”强伟说。

徐守仁犹豫了，其实他今天来的目的，就是想请示强伟，能不能对宋铜采取措施，毕竟，宋铜是前任市委书记市人大主任宋老爷子的儿子啊。

“怎么，一遇到有背景的人，你们就怕了，缩手缩脚了？”强伟故意拿话刺激徐守仁，徐守仁想让他表态，他偏是不表这个态。他倒要看看，徐守仁敢不敢越这个雷区？

徐守仁又犹豫了一阵，起身道：“强书记，我汇报完了，下一步，我会依法办案的。”说完，带上两位警察，走了。

望着徐守仁离去的身影，强伟忽然想，自己今天是不是有点过分？都说徐守仁对乔国栋有意见，对他强伟也有意见，怎么今儿个，他没感觉出这意见来？

强伟所说的意见，就是提拔徐守仁当局长时市里面曾经有过的争论，当时一派意见认为，徐守仁踏实能干，忠于职守，能胜任公安工作。另一派意见却认为，徐守仁保守，思想老化，无法带领广大警员为改革开放保驾护航。两派意见争论得很热闹，徐守仁的任职一拖再拖，后来市委常委会是通过了，可到了人大，乔国栋那边又不上会，迟迟不做任命。强伟又不好干预人大的工作，毕竟各部门一把手最终能否任命，还要看人大的表决结果。半个月后，他听到传闻，说是乔国栋拿徐守仁跟他较劲儿，意思是乔国栋想提的人没提起来。就在他打算找乔国栋谈话的当天，徐守仁突然找到他办公室，要求离开公安系统，到别的部门工作去。那次他狠批了一顿徐守仁，徐守仁起先一句话不吭，等强伟批完了，才气冲冲说：“我不想成为你们斗争的工具，既然你们觉得我不合适，就不应该跟我谈话，更不应该将我提到常委会上。”

强伟怒了：“谁拿你当斗争工具了，你自己不过硬，还要怪别人，就你说的这几句话，就证明你思想认识有问题！”

“不是工具是什么？强书记，你去下面听听，我徐守仁现在成什么了？有说我是你的人的，有说我是乔主任的人的，我徐守仁虽不才，但也绝不会因了一个局长就把自己卖给谁！”

“老徐，你太过分了！”

“我是过分，更过分的是你们。你们啥时候真心为下面的同志着想过？啥时候又切切实实从工作角度出发过？干部提拔，对下而言是民主考评，是竞争上岗。对上呢，最终还不都成了任人唯亲！”徐守仁那天是豁出去了，他后来说话的口气真是有点疯。

徐守仁最终是通过了人大的表决，但这件事，却给强伟和乔国栋心里，都留下了阴影。到现在，强伟对他那番话，还是心有余悸。

但他承认，徐守仁那番话，还是道出了干部提拔与任命中的痛。

就连强伟自己也不敢保证，他在河阳的这六年，没提拔过不该提拔的人，没犯过任人唯亲的错误。包括宋铜，包括左旂威，都是他碍于宋老爷子的面子，默许下面提拔重用的。

伤疤捂在心里，他还愣是不让人揭。这一天的强伟，算是自己对自己开展了一场批评。后来他拿起电话，打到乔国栋家里，没想接电话的是乔小川。一听是他，乔小川恶恨恨说了声：“我爸不在！”就将电话压了。