第293章 富足的日子(一)(1 / 2)

众所周知,十九世纪的世界变得越来越小。

即使在伦敦街头,也能时不时地看到来自其他大陆的人。但是,有人见过加勒比海地区来的人吗?恐怕没有。菲勒蒙·赫伯特知道这一点,并非因为他有什么未卜先知的能力。

对他来说,这再正常不过了。

只是有一点让他感到困惑:加勒比海地区的人们安于现状,究竟是因为那里温暖的气候,还是因为与大陆隔绝后时间仿佛停滞不前?但可以肯定的是,在那个地方,无论财富、阶级还是年龄,所有人都满足于自己与生俱来的身份,这种乡土气息根深蒂固。

对他们来说,岛屿并非需要离开的地方。相反,他们会把那些前往大海彼岸的人称为“银鸥”或“候鸟”,带着一丝戏谑的意味。海鸥,或者候鸟,这两个称呼足以说明他们是如何看待那些主动离开温暖岛屿的人的。

克里斯托弗·詹姆斯,自称“糖精博士”,他不同寻常的经历就始于此。他出生于向风群岛的马提尼克岛,家族世代经营香蕉种植园,是当地有名的富农。

他有一个罕见甚至可以说是怪异的习惯——想象地平线之外的世界。他的父母甚至怀疑他有什么残疾,特意请岛上为数不多的出诊医生到家里来,希望能找出他身上有什么生理缺陷。

然而,詹姆斯的身体非常健康,他也从未放弃过自己的梦想。

起初,他到附近的美国留学,但对知识的渴望最终将他引向了祖国法国。让他声名鹊起的香蕉香精萃取技术,就是在这个时期发明的。直到1889年巴黎革命爆发,为了躲避战乱,他才离开法国,在此之前,他一直在那里进行研究和经商。

詹姆斯选择英国,并不令人意外。在美国留学的经历让他能说一口流利的英语,而伦敦是唯一一个在化学工业方面超越巴黎的城市。

然后,他就消失了。接下来的八年里,没有任何关于他的记录。

与其说他是消失了,不如说他从伦敦的公众视野中消失了,就像许多伦敦的热门话题一样,很快就被人们遗忘。这纯属菲勒蒙的猜测,但这或许对詹姆斯造成了不小的打击。在他的家乡马提尼克岛,在美国,在巴黎,他的名声都经久不衰,但在伦敦,他只感受到了冷漠和无视。

詹姆斯对甜味的执着,以及他对早已被遗忘的旧绰号的执着,或许都可以用这段经历来解释。