“不，我相信。”

“总之。”

她努力地把话题拉了回来。

“问题是，他们是如何得到这些咒语、仪式和秘法的。”

“不是有旧萨鲁姆的决斗法吗？”

“那不一样。亨利一世是利用异教徒的咒语和人体的规律创造了这个仪式。一个仪式都有这么详细的来源，但这里有很多仪式的起源都不明。”

虽然埃塞克斯说得像是什么重大发现，但说实话，她很难理解这有什么奇怪的。

“种类也很多。谋杀、输血、诅咒……其中有一个很特别的仪式。它并没有被特别强调，也不是很特别，但它只有一个作用。那就是召唤‘伯爵夫人’。”

“伯爵夫人？”

“书里没有解释她是谁。只写了一句‘非洲的主人’，就像一个头衔。无论是什么意思，她的身份都毋庸置疑。在桦木之家，‘伯爵’通常指的是与恶魔结婚的血统始祖——安茹伯爵杰弗里一世。“伯爵夫人”很可能就是……”

她没有说完。即使是她，也觉得有些不吉利。但她也能猜到省略的词是什么。

“如果真的存在一个能够传授如此多样且邪恶的知识的 ??，而且真的是恶魔血统的始祖，那她是不是也能改变战争的结果呢？其实，如果只是这样，我也不会这么想。问题在于红皮圣经第二卷的结尾。”

埃塞克斯翻开了书。反正她也看不懂，就站在那里听着。

“这里写着桦木之家必须遵守的三条誓言。一是守护金雀花王朝的血脉，二是从英国根除基督教信仰，三是将信徒献祭……先不说内容，他们究竟要把信徒献给谁？为什么要献祭？”

然后她继续说道：

“最终，他们的誓言实现了。一百年后，罗马天主教被驱逐出英国，圣公会成为了国教。大规模的宗教迫害导致许多基督教徒殉道。而金雀花王朝的传承也从未中断。”

这就是全部了。

倾诉完一切的埃塞克斯看起来很满意，她把座位让给她，然后悄悄地离开了房间。离开的时候，埃塞克斯仍然沉浸在沉思中。

尽管如此，她们的两个目标都没有破灭。

追查赫伯特男爵，以及查明夺走人们记忆的幕后黑手，这两件事都有了进展。她在吃饭的时候，旁敲侧击地把自己的调查结果告诉了埃塞克斯。

“一种会让大脑融化的热病。”

听了她的描述，埃塞克斯放下了餐具。看到她的反应，她意识到自己选错了时机。