女人恍然大悟,叹了口气说道:“你说得没错,但戴着假发的男人不止一个。”
“什么意思?”菲勒蒙皱起了眉头。
“他们每天晚上都会来这里,但从来不会是同一个人出现两次。我们只知道,他们都戴着扑了香粉的假发,仅此而已。”女人的语气中充满了无奈和恐惧。
虽然女人只是轻描淡写地一笔带过,但在菲勒蒙听来,这却是一条至关重要的信息。
在如今的伦敦,假发已经不再是什么流行的时尚,只有那些古板守旧的贵族才会为了所谓的身份和地位而佩戴。
换句话说,囚禁这些女人的,是一个由数十名社会地位显赫、有资格佩戴假发的人组成的团体。
菲勒蒙敢断定,像这样规模庞大、组织严密的团体,他不可能从未听说过。
“那些刻在铁栅栏和墙壁上的文字和图案呢?也是他们留下的吗?”菲勒蒙问道。
“应该是吧,我第一次来的时候就有了。”女人不太确定地说道,同时回头看了看同伴们的反应,似乎在寻求认同。
“那些东西是什么意思,你也不知道吗?”
女人摇了摇头。
那些充满亵渎意味的花体字,以及红白两色交叠的花朵图案,菲勒蒙不相信它们会毫无意义。
“他们让你们做什么?”菲勒蒙追问道。
“唱歌……还有表演……”女人低声说道。
“唱歌?表演?”菲勒蒙愣了一下。
“我们每天晚上都会去一些孤儿院和贫民窟,对着窗户唱歌。那是一首我们从来没听过的歌,歌词是这样的……”女人清了清嗓子,低声哼唱起来:
可怜的汤姆,清晨才出生,
夜晚便已入土中;
可怜的珍妮,清晨才出生,
夜晚便成孤儿身。
可怜的汤姆,可怜的珍妮,
他们去了哪里?
天使会告诉你……
“我们跟着那些男人,每天晚上都唱这首歌。一开始,会有一些孩子偷偷地跟着我们。那些男人让我们在孩子们面前假扮成天使,真是奇怪的要求!但他们给的钱实在太多了,我们只好把自己涂得像个小鬼,硬着头皮扮演着不伦不类的‘天使’。”女人自嘲地笑了笑,铁栅栏内也响起一阵低沉的笑声。
菲勒蒙终于明白,自己正在接近真相。
当局者迷,旁观者清。深陷其中的妓女和孤儿们,并不知道自己只是别人精心策划的一场闹剧中的棋子。只有他,这个置身事外的观察者,才能看清整盘棋局的走势。
“然后呢?那些男人还说了什么?他们一定告诉你们该怎么做了,对吧?”菲勒蒙急切地问道,并用手敲了敲铁栅栏,女人被他突如其来的动作吓了一跳,畏缩着回答道:
“他……他们让我们告诉孩子们……”
我们的人生并非真实,
世界将会焚毁重生。
新世界没有苦难,
只有无尽的幸福。
跟随天使的善良孩子,
将会最先抵达那里……
女人断断续续地说着,语气中充满了恐惧和迷茫。
这番说辞,简直幼稚可笑,空洞无力,甚至连安慰人的作用都起不到。
任何一个成年人都不会相信这种荒谬的言论。
但对于那些从未体会过爱与温暖的孤儿来说,当他们看到那些浓妆艳抹的妓女,如同圣洁的天使一般,将这番话语灌输到他们脑海中时,会产生怎样的想法呢?
毫无疑问,他们来对地方了。
这些被囚禁的“天使”们,正是整件事的幕后黑手,是蛊惑人心的根源。对于那些无知的孩童来说,她们就是世间最真实可信的信仰象征。
“那些男人就只说了这些吗?”菲勒蒙追问道。