曹操大笑。

建安二十三年，代郡乌桓造反，曹操命令曹彰带领五万兵马讨伐；临行告诫他说：“在家里是父子，接受任务就是君臣。法律不徇私情，你应该深深记住。”

曹彰到了代北，身先士卒，一直杀到桑干，北方都平定了；因为听说曹操在阳平战败，所以来助战。

曹操看到曹彰到了，大喜说：“我的黄须儿来了，打败刘备没问题了！”

于是带兵又回去，在斜谷界口扎营。

有人报告玄德，说曹彰到了。

玄德问：“谁敢去战曹彰？”

刘封说：“我愿意去。”

孟达又说要去。

玄德说：“你们两个一起去，看谁成功。”

各自带领五千兵马去迎战：“刘封孟达在后，曹彰出马和刘封交战，只三个回合，刘封大败而回。

孟达带兵前进，刚要交战，只见曹兵大乱。

原来是马超、吴兰两队兵马杀来，曹兵惊动。

孟达带兵夹攻。

马超的士兵，养精蓄锐很久了，到这里耀武扬威，势不可挡。

曹兵逃跑。

曹彰正好遇到吴兰，两人交锋，没几个回合，曹彰一戟刺吴兰于马下。

三军混战。

曹操收兵在斜谷界口扎住。

曹操屯兵很久，想要进军，又被马超阻挡；想要收兵回去，又怕被蜀兵嘲笑，心里犹豫不决。

恰好厨师送鸡汤来。

曹操看到碗里有鸡肋，因而心里有感。

正在沉思的时候，夏侯惇进帐，请示夜间的口号。

曹操随口说：“鸡肋！鸡肋！”

夏侯惇传令给众官，都称“鸡肋”。

行军主簿杨主簿看到传“鸡肋”二字，就叫随行的军士，各自收拾行装，准备回去。

有人报告给夏侯惇。

夏侯惇大惊，于是请杨修到帐中问：“您为什么收拾行装？”

杨修说：“根据今晚的号令，就知道魏王不久就要退兵回去了：鸡肋，吃起来没肉，扔掉又可惜。现在进攻不能胜利，后退怕被人笑，在这里没好处，不如早点回去：明天魏王一定班师了。所以先收拾行装，免得临走慌乱。”

夏侯惇说：“您真知道魏王的心思啊！”

于是也收拾行装。

于是寨中的众将，没有不准备回去的计划的。

当夜曹操心里乱，不能安稳睡觉，就手提钢斧，绕着寨子私自巡查。

只见夏侯惇寨内的军士，都在准备行装。

曹操大惊，急忙回帐召夏侯惇问原因。

夏侯惇说：“主簿杨德祖先知道大王想要回去的意思。”

曹操叫杨修来问，杨修用鸡肋的意思回答。

曹操大怒说：“你怎么敢造谣乱我军心！”

喝令刀斧手把他推出去斩首，把首级在辕门外示众。

原来杨修为人依仗才能放纵不羁，多次触犯曹操的忌讳：曹操曾经建造一座花园；建成后，曹操去看，不评价好坏，只在门上写一个“活”字就走了。

人们都不明白意思。

杨修说：“门里加个活字，是阔字。丞相嫌园门太宽了。”

于是重新筑墙围，改造好了，又请曹操来看。

曹操大喜，问：“谁知道我的意思？”

左右说：“杨修。”

曹操虽然称赞，心里却很忌讳他。

又有一天，塞北送来一盒酥。

曹操自己在盒上写“一合酥”三个字，放在案头。

杨修进来看到，竟然拿勺子和众人分吃了。

曹操问原因，杨修回答说：“盒上明明写着一人一口酥，怎么敢违抗丞相的命令呢？”

曹操虽然笑着，心里却厌恶他。

曹操担心有人暗中谋害自己，经常吩咐左右：“我在梦中好杀人；凡是我睡着的时候，你们千万不要靠近。”

一天，白天在帐中睡觉，被子掉在地上，一个近侍急忙去盖。

曹操跳起拔剑杀了他，又上床睡觉；过了半晌起来，假装吃惊问：“谁杀了我的近侍？”

众人把实情告诉他。

曹操痛哭，命令厚葬。

人们都以为曹操果然在梦中杀人；只有杨修知道他的意思，临葬的时候指着叹气说：“丞相不是在梦中，您才是在梦中啊！”

曹操听说后更加厌恶他。

曹操的第三个儿子曹植，喜欢杨修的才能，经常邀请杨修谈论，整夜不停。

曹操和众人商议，想要立曹植为世子，曹丕知道了，秘密请朝歌长吴质进内府商议；因为怕有人察觉，就用大竹篓把吴质藏吴质面，只说是绢匹在里面，运进府中。

杨修知道了这件事，直接来告诉曹操。

曹操派人在曹丕府门口观察。

曹丕急忙告诉吴质，吴质说：“别担心：明天用大竹篓装绢再运进来迷惑他们。”

曹丕按照他说的，用大竹篓装绢运进。

使者搜查竹篓中，果然是绢，回报曹操。

曹操因此怀疑杨修诬陷曹丕，更加厌恶他。

曹操想要试试曹丕、曹植的才干。

一天，命令各自出邺城的城门；却秘密让人吩咐门吏，不让他们出去。

曹丕先到，门吏阻拦，曹丕只得退回。

曹植听说了，问杨修。

杨修说：“您奉王命出去，要是有阻拦的，直接杀了就行。”

曹植认为他说得对。

等到了城门，门吏阻拦。

曹植呵斥说：“我奉王命，谁敢阻拦！”

立刻杀了门吏。

于是曹操认为曹植能干。

后来有人告诉曹操：“这是杨修教的。”

曹操大怒，因此也不喜欢曹植。

杨修又曾经为曹植写了回答教令的十几条，只要曹操有问，曹植就依照条文回答。

曹操每次拿军国大事问曹植，曹植对答如流。

曹操心里很怀疑。

后来曹丕暗中收买曹植的左右，偷了回答教令来告诉曹操。

曹操看到后大怒说：“匹夫怎么敢欺骗我！”

这时已经有杀杨修的心；现在借着惑乱军心的罪名杀了他。

杨修死的时候三十四岁。

曹操杀了杨修，假装对夏侯惇发怒，也想要杀他。

众官求情赦免。

曹操就呵斥退夏侯惇，下令明天进军。

第二天，军队出了斜谷界口，前面一队军队相迎，为首的大将是魏延。

曹操招魏延投降，魏延大骂。

曹操命令庞德出战。

二将正在打斗，曹寨内起火。

有人报告马超劫了中后两寨。

曹操拔剑在手说：“众将后退的斩首！”

众将努力向前，魏延假装失败逃走。

曹操刚指挥军队回战马超，自己站在高坡上，看两军交战。

忽然一队兵马撞到面前，大叫：“魏延在此！”

拈弓搭箭，射中曹操。

曹操翻身落马。

魏延丢了弓拿起刀，立刻上马向山坡来杀曹操。

斜刺里冲出一员将领，大叫：“别伤我主！”

一看，是庞德。

庞德奋力向前，打退魏延，保护曹操前行。

马超已经退了。

曹操带着伤回到寨中：原来被魏延射中人中，折断了两个门牙，急忙让医士治疗。

这才想起杨修的话，随即把杨修的尸体收回来厚葬，就下令班师；却让庞德断后。

曹操躺在毡车之中，左右虎贲军护卫着走。

忽然报告斜谷山上两边起火，伏兵赶来。

曹兵人人惊恐。

正是：依稀像当年在潼关的困厄，仿佛当年在赤壁的危险。

不知道曹操性命怎么样，且看下文分解。