绍览檄大喜，即命使将此檄遍行州郡，并于各处关津隘口张挂。檄文传至许都，时曹操方患头风，卧病在床。

左右将此檄传进，操见之，毛骨悚然，出了一身冷汗，不觉头风顿愈，从床上一跃而起，

顾谓曹洪曰：“这文章是谁写的？写得也太刺激了吧！”

洪曰：“听说是陈琳的大作。”

操笑曰：“有文采的人，还得有武力支持才行。陈琳的文章虽然写得好，但袁绍的军事才能就差远了！”于是召集大家商量怎么对付袁绍。

孔融听说了，跑来对曹操说：“袁绍势力强大，咱们打不过，不如和谈吧。”

荀彧却说：“袁绍那家伙没什么用，和谈个啥？”

孔融反驳：“袁绍手下人才济济，许攸、郭图、审配、逢纪都是智谋之士；田丰、沮授都是忠心耿耿的大臣；颜良、文丑勇猛无比；其他像高览、张合、淳于琼也都是名将。怎么能说袁绍没用呢？”

有人笑道：“袁绍的军队虽然人多，但管理混乱。田丰太刚硬，许攸太贪心，审配太固执，逢纪太鲁莽，这几个人互相看不顺眼，肯定会内斗。颜良、文丑虽然勇猛，但也只是匹夫之勇，一战就能抓住他们。其他人就更不值一提了。”

孔融听了，无言以对。曹操大笑：“荀彧说得一点没错。”

于是命令刘岱、王忠带领五万人马，打着自己的旗号，去徐州攻打刘备。