“大宝，你先起来，你不是凶手，为什么不早说？”

万老大把刘大宝拉起来。

“我害怕，因为我娘也是我间接害死的，我害怕你们把我拉去坐牢，我不想坐牢。”

刘大宝泪水连连道。

万老大叹口气，知道这孩子也不容易，毕竟才六岁，能想到什么好法子呢？

“大宝，你确定那晚来你们家的是那个跛子吗？”

刘大宝赶紧点头，“我确定，他还给了我一两银子，说等不及要娶我娘了，还说咱们这边的习俗，不是黄花闺女不能白天出嫁，他让我不要再管了，无论听见啥动静都不能出来，还要管好我弟妹，因为我收了银子，就按照他说的做了，但是没多久，我就听见我娘叫声不对，便赶紧跑过去看，发现我娘已经没气了，那跛子也跑了。”

万老大拍了一下刘大宝的头，走过去询问仵作：“陈氏的死因确定了吗？”

仵作用艾草熏了一下自己的手，才道：“基本确定了，属于窒息而亡，而且在陈氏的脖颈处，有很明显的掐痕，面部呈紫青色，眼球凸出，结膜下有出血，眼睛上翻。”

万老大听完，立即大步转身走出院子，对着外面维持秩序的捕快道：“走，嫌疑犯已经锁定，咱们立即去拿人。”

可是万老大等人去晚了，跛子当晚就连夜收拾东西逃跑了，他本来就是个四十几岁的老光棍，第一次碰女人，就是陈氏，玩的有些过激了，陈氏本来就身子虚弱，不禁折腾，他直接把人给弄死了。

跛子知道自己杀人的事情肯定会暴露，他逃回去后，简单收拾了东西，就跑路了。

至今已经快两天过去，边关这么大，找个人很难，万老大只好带着与跛子相熟的人，回衙门画像。

陈氏的尸体也被带走了，刘大宝也被万老大带回衙门，这件事他是证人，需要签字画押。

陈氏的事至此告一段落，官府很快就发了海捕文书，到处捉拿嫌疑犯，至于能不能捉到，这都很难说。

刘大宝没几天就被放回来了，虽然他做的事情让人觉得很不道德，可是他也是为了保护弟妹，而且他也不是凶手，也不是帮凶，被县令大人训斥教化了一天，才让他回来。

桂花帮着刘大宝把家里里里外外都收拾了一遍，兄妹三人以后就要靠自己过日子了。

桂花用自己攒的钱，给他们买了粮食，教会刘大宝做简单的粥喝，三不五时的还会给他们送几个鸡蛋杂粮馒头，刘大宝现在变化很多，人勤快了不少。

村长想让刘家大房照顾兄妹几个，但是刘大宝坚决不同意，他要自立门户，以后谁也不能打他们兄妹三人的主意，他亲娘都能卖他们，更不用说一直讨厌他们的大伯一家了，他宁愿在家里饿死，也不愿意被人卖掉。

日子就这么不紧不慢的过着，石子村又陷入了平凡而忙碌的节奏中，仿佛大家都忘记了那个来石子村打探消息的周彪，可是他却没有忘记自己在万家受到的耻辱，一直在寻机报复。