尤母紧皱着眉头，说：“这家怎么就突然不讲理了呢。”

严婶子深以为然，说：“是啊，这么多年都好好的，这回也不知道咋了。”

尤母看了眼严婶子，道：“我看啊，他们现在不讲理，以后也未必好好对秀儿。”

严婶子最担心的正是这个，家里几个孩子，秀儿是年纪最大的，也是最懂事的。早些年家里弟妹都小，秀儿早早帮忙做活看孩子，有什么事儿也不说，自己能忍就忍着。

现在秀儿挣了工钱，大多也都给了家里，给家里买肉，供弟弟上学，给妹妹买头花，自己一个十五六的姑娘了，还成天素面朝天的。这样的脾气，叫严婶子担心她成亲后受委屈了也不知道回娘家告状。

见严婶子沉默，尤母接着说：“我说句难听的，这家人对秀儿，可没萧东家对伙计来的好啊。秀儿眼看能成大厨的，这活计不比什么亲事都好？你知道，我这么些年都是自个儿拉扯儿子长大的，没人依靠了才明白，自己立得住才是最重要的。”

严婶子原本就十分为难，一是这是难寻的好活计，二是亲事也定下几年了，哪里都割舍不下。但见那家人这样不讲理，严婶子的心本就偏向了四时居，又听尤母这么一说，她一咬牙做了决定，道：“我回去和她爹说去，不能叫他们家耽误了秀儿。”

说罢就急忙出去了，生怕自己慢些就又开始动摇。

秀儿爹比严婶子想的多些，他深知养家不易，但秀儿这活又不算十分累，还能顾着一家子。有这样的本事，不管秀儿嫁到哪家，都能活的滋润。不做了的话，是要叫秀儿和他们老两口一样，半生操劳，只勉强够糊口吗？

分清了轻重，两口子就狠心退亲去了。

那户人家想的也简单，那后生娘喜欢秀儿勤快能伺候人，故而先前对秀儿极好。可见秀儿不顾家，成天往店里去，抛头露面的叫人指点，哪里像是女人家该有的样子。

这后生娘就有些厌恶了。

这回又传出这样的话，就总嘀咕说秀儿会不会也克夫克子，那岂不是会伤到她的宝贝儿子？

后生娘便坐不住了，总在自家儿子旁念叨这回事。

吉不吉利晦不晦气的，没依据可言，但牵扯到自己安危，说多了，这后生也有些怕了。

后生悄悄找秀儿说了几回。秀儿本是极好的脾气，可每次听他这么一说就沉下脸，再不是贤惠温柔百依百顺的样子，叫后生也有些恼。

后生回去和他娘说了，这老婆子就怒了，说：“还没成亲呢都不听话了，等嫁过来还不得叫我伺候她啊。”

然后才有了逼着秀儿不去做活这一回事，不过是见秀儿能自立了，怕她不听话，想要打压她而已。

秀儿爹娘去退亲，这家人当然不愿意。秀儿爹娘请了两方族老，费了一大番功夫才算了了。

一块儿长大的，又早就定了亲事，自然是有些感情的。退亲后秀儿消沉了一阵，在众人的开解下慢慢缓了过来，终于有一天，秀儿正舞着菜刀切菜的时候，顿了一下，把菜刀重重地砍在了砧板上，说了声：“什么狗东西。”

这话不明不白，但厨房众人都笑了起来，秀儿也笑了起来。

孙婆子一边洗菜一边道：“对喽，秀儿啊，我跟你说，这靠谁啊都不如靠自己。我家那口子，吃了酒就要动拳脚的，可我来店里做活，挣得比他多多了。家里的肉是我割的，新衣是我买的，连我儿子要娶亲都要靠我来攒彩礼。现在他在家还得看我眼色呢。自个儿有底气了，才能硬气起来啊。”

众人又笑起来。这事儿就这么过去了。

外头的流言萧湘一概不管，有好事的来看热闹，也有些讲究吉利的食客心里犯嘀咕。

但看到四时居的掌柜谈吐文雅，接人待物极有礼，四时居的饭菜十分雅致美味。店里上下收拾的干干净净，连上菜的小子都会讲几首诗，可见四时居的东家绝非流言所说那样，渐渐讨论的人就少了。

杨若禾知道这事之后，十分明白流言伤人，就带着卫青杨在人多的时候到四时居用饭，宋渭得到消息，自然也忙跟着去了。但杨若禾在厢房里，没给他见面的机会。

但旁人见靖宁侯府是四时居的常客，也都不敢当着四时居的面说些什么。有些官员虽然恨极了狠辣的宋渭，但又多年想要攀交，却苦于无门。见宋渭也常到四时居来，也多了一些官员想要借机和这个孤臣套近乎。

尤其是家大业大的，生怕自己什么底没兜住，叫宋渭咬上一口，多年的经营就毁于一旦。自己不能过来的，就派了亲近的下属。四时居反倒比从前还热闹一些。

孙娇还悄悄和萧湘开玩笑，说：“这宋大人虽然脸臭，倒也是个财神爷呢。”

蒋郡主一计不成，又叫秦云过来撒气。

秦云怎么能想到，萧湘一个女子，竟完全不在意这种恶毒的命数。甚至连侯府常年不出门的大夫人也过去给她撑腰。

秦云心里也气的很，当着蒋郡主的脾气，又只能劝说道：“先前靖宁侯府大小姐承过她的救命之恩，这回靖宁侯府自然要给她做脸。但谁家娶妻不看八字的？靖宁侯府子嗣又单薄，怎么都不会找个这种名头的女子的。您不要看她面上如何，心里说不定早就急的不得了了。”

这话说到蒋郡主的心里，靠着椅背想了想，说：“也是。她是个什么家世，又有这种名头，怕是这辈子都难寻亲事了。”

不过蒋郡主还是觉得不满意，又问：“还有什么法子能收拾她？看她过的顺遂我就心烦。”

秦云走上前，在蒋郡主耳边低声说了几句。

蒋郡主听的满意，点头笑了笑，抬抬手，叫侍女拿东西赏给秦云，又叫秦云退下了。

秦云也是能屈能伸，诚惶诚恐地收下赏赐，跟着丫头离开了。

秦云走后，蒋郡主的丫头问道：“大小姐，老爷早就叮嘱过，说咱们不宜和靖宁侯做亲，您怎么还是这么上心呢？”

蒋郡主摸了摸自己头上的金钗，道：“你懂什么，我这般家世容貌，满京城里也就卫时羡勉强能配上，不选他，难道要我去将就那些没才华没样貌的吗？”

丫头忙道：“您说的正是，满京城也就靖宁侯勉强能配您。”

大俞驸马不得入仕，但蒋郡主的母亲，昭庆公主，极得先帝宠爱，特意配了当时的新科探花。先帝又爱蒋探花的才学，特批蒋探花入仕。

当今皇帝受过昭庆公主的恩，即位后为示孝顺，承先帝的命，对蒋探花多次提拔，对昭庆公主也十分仁慈，这都叫蒋郡主十分自得。正如她所说，满京城母亲是长公主，父亲还是当朝重臣的，也就她一个了。

蒋郡主招招手，叫丫头附耳过来，低声交代几句后，丫头领命退下。