卫青柳见这人大大方方地说要拜见自己的祖母，安下心来，想着这人应该确实是父母的旧识，但她还是不收，又说：“那您待会儿一并给了，不然我可不好给杨儿解释我收了什么好的。”

说过又行一礼，道：“我出来久了，叫祖母担心，就先回去了。请世叔见谅。”说过就转身走了。

宋渭没有借口再拦住卫青柳，只好看她离去。

过了一会儿，宋渭当真去见了卫老夫人和姜老夫人，卫茴和她昨日赶回来的丈夫姜耘在一旁作陪。

老夫人自然认识宋渭，见了他后，脸色淡淡的，也不失礼，客气地应付他两句。

宋渭浑然不知的模样，热络地祝贺姜老夫人大寿，又说了许多吉祥话，祝老夫人和姜老夫人福寿双全。然后又简略说起碰见卫青柳一事，道：“眨眼间柳儿都长这么大了，我初见她时还是个才到膝盖的小丫头。真是时光如梭。”

见他提到卫青柳，老夫人以为他又要使什么心眼，拉下脸来，说：“那丫头跳脱，若冲突了宋大人，还请宋大人见谅。”

宋渭总是阴沉的脸上露出些笑意，叫人能看出貌比卫阶的模样，说：“柳儿极好，老夫人不必自谦。”

然后像是没看到老夫人脸色一般，接着说：“先前与侯爷有些过节，但无伤大雅。同朝为官自然以和为贵，我愿上门请罪，解开我们两家的误会。”

老夫人说：“朝堂上的事情我都不清楚，你还是与我儿说去。请不请罪的，宋大人说的过了。”然后又端起茶盏喝了一口，姜老夫人见了示意儿子谢客。

宋渭知道老夫人不会同意，就拿出两样东西，说：“初次见柳儿姐弟，该留下些礼，请老夫人收下。”

然后也不用丫头送过去，自己走上前，把东西放在老夫人手边。不用姜耘送他，自己就要离开，走到屋门口时又突然转过身，神情不定地看了老夫人一眼，又忽然笑开，说：“老夫人这些年熬的艰难，该比旁人看的都清楚。结亲总好过结仇不是？”

这话不明不白，但老夫人脸色一下子变了，扭过身不去看他。

见老夫人生气，姜老夫人也拉下脸，叫儿子宋渭出去。

待姜耘领着宋渭出去后，老夫人才转过来，对姜老夫人道：“我家这点事叫你跟着看笑话了。”

姜老夫人宽慰道：“哪叫笑话呢？谁家没个烦心事。”又抬抬手，叫下人都退下，才接着说：“这人看着不好相处，说的话又不明不白，可别叫他在陛下面前给子安使绊子。”

当初的事情闹得不算小，姜老夫人自然也听说过。那时候卫茴还没出门，更是清楚，对这宋渭也十分厌恶。

但她也有许多不知道的，比如当初宋渭还找到过老夫人，说了一番话。

“老侯爷常年征战，老夫人过的同孀居也没什么两样，如今丧夫又丧子，家中遭了一番难，该比旁人看的都清楚。白白叫人守着有什么意思？空耗年华罢了。老夫人既然知道我势在必得，不如抬抬手，顺水推舟，结亲总好过结仇。”

当初宋渭这么说的时候，气的老夫人拿着茶盏砸在他脚边。可后来见这人苦苦等着，确实是一副情深的样子，再看着年纪轻轻就守寡的大儿媳，老夫人越想越觉得难受。

但再是如何，也没有丈夫一年孝期都没满，就带着人上门提亲的。还累得大儿媳受人指点，清白的名声蒙了许久的灰。那才叫结仇呢。

但这么多年过去了，宋渭越是孤寡一人，老夫人的心就越是动摇，无他，真情无价，实在感人。

到了今日，听姜老夫人这么说，老夫人只点点头，说：“朝堂的事该孩子们去烦心，我们不用劳神。”

然后看着桌上的两个盒子，到底还是说：“收着吧。”

后来卫青柳果然收到了那个玉佩，见这白玉温润，像是盘了多年的样子，卫青柳心道，这世叔果然是没带什么东西，不然怎么舍得把这么好的玉佩送给她。

这话揭过，卫青柳也没放在心上，自然也没和别人说。

老夫人在家时，时常找萧湘说话。到了重阳节这天，她叫萧湘去寺庙里给父母上过香，晚上又叫她一块儿吃饭。

这天晚上卫时羡回来的也早，众人坐在一起。

老夫人看着手边一圈的孩子们，再看看英挺的儿子，又看看娇美的萧湘，她喟叹一声，道：“我看萧丫头十分有缘，趁着今日又是好时节，就问上一句，萧丫头可愿意给我当干女儿？”

正夹菜的萧湘筷子都顿住了，她前世今生，没过过几年有父母教养，突然叫人认干女儿，她实在是不知道该怎么应对。

卫青柳不知事，听了这话眼睛一亮，盼着萧湘答应。

杨若禾自然知道老夫人不过说说，是为了诈一诈卫时羡，就笑眯眯道：“我看极好。”

萧湘呆住，一时没想到该怎么拒绝。老夫人待她和善，侯府众人又十分好相处，她一时间没找到借口。

见此，卫时羡缓缓放下筷子，用帕子擦了擦嘴巴，说：“母亲怎么突然有这个兴致了？”

老夫人见儿子不慌不忙的样子，也继续演戏，道：“早就这样想了，正赶上今日重阳，才提出来。”

又看着萧湘说：“你身世孤苦，我看你喜欢，咱们相处的又好。皆大欢喜的事情，以后你喊我一声干娘，万事都有我给你撑腰。”

自己一个人太久，以为时间要一直这样清冷地延续下去，忽然要建立这样亲密的关系，萧湘一时手足无措，下意识想要拒绝，可老夫人的眼神太慈爱，是她两世都没有过的体会，一时不知道该说些什么。

见萧湘没有要拒绝的意思，卫时羡终于有些慌张，忙道：“萧姑娘与您相处也不算久，您这样说恐是会吓到她，不如从长计议。”

终于等到他不赞成的话，文嬷嬷收到老夫人的眼神，忙走上前打岔，道：“侯爷说的也是。您瞧瞧，您一时兴起，萧姑娘都不知道该如何是好了。这还正用饭呢，可别伤到胃口。”

杨若禾也跟着笑了，劝道：“文嬷嬷说的是，您得等吃过饭再说这话不是？”

老夫人本意也只是试探一下，既然有了结果，也顺着台阶走下，对萧湘说：“我一时兴起，你也不必放在心上，知道老婆子是太喜欢你才说这话就好。回头好好想想，咱们慢慢来。”

老夫人不再催促，萧湘也就放下心，跟着说了几句客气话，众人又恢复之前一派和乐的样子，用过饭就各自回去了。

老夫人单独留下卫时羡，等人都走了，才笑得格外意味深长，问他：“你可有什么要和我说的？”

卫时羡抿了抿嘴巴，本想慢慢来，没想到险些叫母亲釜底抽薪，只好向母亲示弱道：“并非有意瞒您，只是得从长计议，免得招她厌恶。”

明白儿子所说的，老夫人就点点头，她本意也不是逼迫儿子如何，只是看他那副八风不动的样子，实在是来气。

见儿子终于承认，她也顺了这口气，就说：“我还道你真要成佛了，原来是眼光太好。既然知道你的心意，我也不催你了。但你总得做些什么吧，这样不温不火的，我什么时候才能抱上孙子？”

卫时羡心道，您不是已经抱卫青杨许多年了吗。

但这话他不敢说出来，只恭敬道：“她守孝还要许久，总得慢慢来。”

这话说得过去，老夫人就点点头，说：“确实急不得。”

毕竟萧湘身上还带着孝，得要一年多的时间。见说不出个结果，老夫人就摆摆手，叫卫时羡回去了。

又被赶出南山院，卫时羡摸摸鼻子，心里又叹口气。