慢慢悠悠二十天的路程，郭夫人一会儿觉得得防着萧湘，一会儿又觉得无聊叫萧湘来说话。萧湘脾气好，一应受着，叫孙娇天天背地里骂她。

萧湘却劝她：“她不过是爱逞些嘴舌功夫，没有坏心，也没有做什么坏事。我听过许多更难听的，这并不算什么。”

孙娇以为萧湘小时候同父母奔波时听的闲话，想到萧湘的身世，孙娇觉得是自己太过计较，别给萧湘惹麻烦了，后来就骂的少了。

但郭勇总时不时朝她们看来，叫孙娇捉住了，就红着脸扭过去，气的孙娇又骂说这儿子也不是个好东西。

萧湘觉得孙娇像只河豚，总是气鼓鼓的。她觉得郭勇总体来说还算守礼，不过确实这样做也不好，就由孙娇去了。

如此闹腾着，倒也不觉得路程漫长，转眼就到了京城。郭夫人神清气爽，却做出悲伤的模样和萧湘告别，又叫萧湘有空去她家里玩，萧湘笑眯眯应下。

一路都有卫时羡派的士兵跟着，到了京城，自然就将萧湘带到卫府。萧湘一直以为卫时羡的府上该是将军府，没想到卫时羡身上有爵位，是靖宁侯。

卫时羡几天回到京城，见过皇帝，君臣说了一番辛苦，劳烦，感恩之类的话，卫时羡退下的时候，年轻的皇帝狡猾地笑道：“至于如何封赏卫将军，朕自有安排。将军先回去歇两天，几日后旨意自然到府上。”

卫时羡那时并不明白是什么意思。

回来后自然是宴请不断，过了几天，圣旨下来，任命卫时羡为左神策军统军。正三品的实职，却远不同于征北大将军。征北是边关御敌，神策军却是皇帝的禁军心腹。统军上面只有一个大将军，且左神策军的大将军是三朝老将，已经六十多了，而卫时羡不过二十五岁。

圣旨下来后，宴请卫时羡的人如过江之鲫，卫时羡只好以公务繁忙的名义，推掉大多。这时候他才明白，年轻帝王为何笑的狡猾。不到三十，才登基四年，已然十分熟悉朝中的勾连和人心。其中自然也有对卫时羡的拉拢和警告。

忙虽忙，但卫时羡抽空嘱咐管家多照拂萧湘。所以萧湘刚到靖宁侯府，就有人将她和孙娇带进去。

萧湘先跟着小厮进去，到了垂花门，小厮又叫来个婆子带路，绕着抄手游廊走了会儿，婆子指着不远处居中的一个气派院子，道：“那是正房，南山院，老夫人住在这里。”

绕过南山院，从旁边的穿堂穿过，走了一会儿，婆子指着前面，道：“这是大夫人带着大小姐和世子住的六荷院。侯爷住的慎思院在正房东南，二道门那边。”然后带着两人绕着边上的抄手游廊一直走，到了一个偏些的院子，对萧湘道：“两位姑娘暂且在这里住着，待会儿有人送热水来。明日姑娘看需要什么，带休整好了，后日有人带姑娘到厨房。”

说罢就下去了。

孙娇早就叫这圈圈绕绕的给弄迷糊了，婆子走后，看着这干净整洁宽敞的院子，难免兴奋地说：“萧湘，将军实在是照顾咱们，这么大的院子，就住咱们两个吗！”

说着就要进屋里去看，被萧湘拉住。

孙娇不解，问怎么了。萧湘道：“这里不该是我们住的地方，先别放东西，我找管家说一说。”

等人来送热水时，萧湘接过热水，对来的丫头说：“麻烦告诉管家一声，说我有事请管家说话。”然后递给小丫头一小块银子，小丫头应下。

两人洗把脸，在屋里坐着歇了会儿，周管家才来，问道：“不知道可有不周到的地方？姑娘只管与我说。”

萧湘行了一礼，周管家忙避开，萧湘正色道：“劳管家费心安排，我两人十分感激。只是这里不该是我们住的地方，请管家带我们到下人房即可。”

“这……”这实在是叫周管家为难，侯爷大把年纪了还不成婚，叫老夫人头疼的很。如今总算带回来一个姑娘，虽然说是厨娘，可侯爷嘱咐他要好好照顾，周管家自然想歪了。没想到萧湘居然自请住到下人房，实在是叫他为难。

“这我实在做不得主，不如回禀了侯爷之后，再给姑娘安排？”周管家也拿不定萧湘到底算是什么身份，只能等卫时羡回来拿主意。

萧湘应下，道：“还请管家转告侯爷，这般客不是客，仆不像仆，不是长久计，请侯爷见谅。”

周管家一愣，点点头，叫两人先在客房休息，就离开了。

周管家走后，孙娇道：“我还以为将军府的下人房有这么好呢，原来是给咱们分错地方了。真能住这儿就好了。”

知道孙娇在开玩笑，萧湘笑笑没接话，倒杯热茶给她，两人就先在这里歇脚了。

快到宵禁卫时羡都没回来，周管家就派人叫萧湘先歇在客房，两人就睡下了。

卫时羡和几个同僚吃过酒，卡着宵禁的时间回到靖宁侯府，卫老夫人已经属下，卫时羡就直接回了慎思院，叫人打来热水擦脸，周管家趁时间进来，说了萧湘的事情，也转告了萧湘的话。

卫时羡正擦脸的手顿了顿，道：“她这样说的？”

问过就反应过来，这样的话自然是萧湘说的。

周管家说是。

卫时羡又问：“你将她安排到客房了？”

周管家弯着的身子更低了一些，说是。

卫时羡皱皱眉头，道：“在下人房找间好屋子。”

周管家应是，小厮们提着沐浴的热水进来，周管家就准备退下，卫时羡又叫住他，说：“她是请来给老夫人做饭的，一应东西都准备好，至于别的，她若不问的话，就不必特地照料。”

这话叫周管家在肚子里转了几转，也不明白是个什么意思，只恭顺地应下，见卫时羡没有别的吩咐，就退下了。

出了院子，周管家还是有些摸不着头脑，心道难道侯爷真的只是情个厨娘？可从前请来的厨子都没有这样的待遇啊。

既然想不明白，周管家就按照卫时羡吩咐的做。

第二天，周管家叫人将两人带到了一间下人房。自然比不上客房，并排的房子没有院子，但是屋子宽敞，向阳明亮，里面的一应东西都齐备，萧湘十分满意。

带她们来的丫头又说：“这里离后门进，绕着游廊向北走就是。管家已经吩咐过门房，姑娘要是缺什么，只管出去采买。从后门出去向北走，绕过一个宅子，那宅子也好认，墙角那儿有一棵大槐树，过去就能瞧见恒昌街的街口，那街上都是商铺，买的东西贵些，若姑娘要买别的，就到南街去，有些绕但不远，您到街上找个人一问就成。”

然后丫头从怀里拿出个荷包，道：“管家说这是给您购置物件的。”

孙娇实在是没见过这种阵仗，瞪大眼睛不敢说话。

萧湘倒是习惯了，出差时一应花销公司报销嘛，就不客气地手下了，然后拿出备好的一角银子递给丫头，道：“劳烦你了。”

丫头有些不好意思，抿着嘴手下，指着后面一排下人房，道：“我叫翠娥，也在厨房做事，就住在后面第三间，姑娘有事就去寻我。”

萧湘点点头，又谢过翠娥，翠娥就离开了。