天使来的时候正赶上端午。这是陈巩的熟人，于公公。于公公一路从京城赶来，到知府府上歇息半晌，就对陈巩说：“哎呀，多谢陈大人的茶水。咱家可算是缓过来。”

五月初的天气，倒也没于公公说的这般难捱。先到陈巩府上转一圈，无非是想叫他知道些什么。

陈巩自然客气地再留于公公歇一歇，吃些饭菜。于公公拍拍旁边小太监怀里抱的圣旨，道：“咱家等得，陛下的旨意可等不得呀。咱家还是先跑一趟，再回来讨陈大人的饭菜吃吧。”

陈巩忙应下，亲自带着于公公到卫宅去。

陈巩早些时候就派人告知了卫时羡。于公公一到卫宅，卫时羡就领着家中的奴仆出来迎接。

于公公道：“哎呀呀，卫将军可真是着急。”

卫时羡忙道：“得知天使要来，故不敢怠慢。请天使先进去吃杯茶。”

于公公笑道：“不吃了不吃了。正事要紧。卫将军接旨吧。”

卫时羡带着一众人跪下。

于公公念完手里的圣旨，无非是说北疆三镇的将士们劳苦功高，挨个封赏，至于卫时羡，皇帝知道你忠君报国，十分不容易，皇帝也念在你多年征战在外，思乡心切，所以恩准你先回京城，再论行赏。

说白了就一句话。留在北疆？不成。

卫时羡领旨。

于公公笑眯眯道：“陛下时常念叨卫将军呐。陛下曾说，北疆打了几十年了都不见消停。陛下才登基几年，将军您就平定了女真。咱家出京城的时候，听见小儿都在唱陛下是明君，有您这个贤臣辅佐。可见将军是陛下的福星啊。”

卫时羡忙躬下身，道：“都是陛下英明。小儿无知，才会童言无忌，我不过是托了陛下的洪福，实在是愧不敢当。”

于公公又道：“将军不必自谦。陛下还说了，将军的事情陛下自有安排，不必听那些小人乱嚼舌根，伤了君臣的和气。”

卫时羡忙道：“只要陛下知道为臣的忠心，我便是为陛下的鹰爪犬牙，都甘之如饴。至于别的话，我并没有听到过。难道是有人在陛下面前诋毁我的忠心？”

“将军放心，陛下自然不会相信。年前的时候，陛下还为此大发雷霆，发落过几个大人。”于公公被卫时羡反将一军，忙将话圆回来。

“如此，本将便放心了。”戏演到情深之处，卫时羡像个委屈又被安抚的孩子，笑着擦了擦眼角。

又客套两句，于公公说还有公务在身就没有多留，只说得空了一定要卫时羡宴请他。

卫时羡又说：“萧校尉的女儿如今在我府上，若有旨意，不如一道宣了？”

于公公一愣，道：“还是卫将军仔细。”叫萧湘上前来，再找出萧父的圣旨宣读。

乌头山一战，卫时羡带着军队从同城要绕过乌头山到陵州，却不巧遇上雪崩，大雪封山十日，行军却只带了三日的干粮。此事被女真元帅多祚发觉，派大军前去攻打。当时原先的陵州守备已战死，萧父当机立断劝留守陵州的副将去乌头山支援，而他带着一队将士绕到多祚大营偷袭。

萧父佯装有大军来袭击多祚军营，骗得进攻乌头山的女真人回防，叫副将救下卫时羡。萧父本抓住时机能够撤退，却见多祚大营就在眼前，便带着士兵们奋战，幸而砍下了多祚的人头。

失去多祚的察哈尔军队就像一盘散沙，不久就被卫时羡拿下。

可见萧父此战中立了大功。

圣旨中追封萧父为三品归德将军，皇帝亲赐谥号“忠勇”，另有黄金布帛珍玩若干。

萧湘领了圣旨后退下。

于公公纳闷，问卫时羡：“萧将军的遗孤怎么在卫将军府上？”

卫时羡道：“萧姑娘刚强自立，欲以自身本领立世，故而暂且在我府上做工。”也没说做的是什么活。

于公公点头夸了两句，又辞别卫时羡，到别处宣旨。陈巩自然跟着。

卫时羡叫众人散去，留下萧湘，看门口放着赐给萧湘的东西，对她道：“我将你送回去吧，带上这些东西，再到萧将军坟前烧香告诉他。”

萧湘忙道：“请管家派人送我即可，不敢劳烦将军。”

卫时羡背着手，道：“我也去给萧将军上炷香。”

思及圣旨中说道的萧父之功，萧湘点点头，道：“麻烦将军了。”

“无碍。”卫时羡说罢，叫人给萧湘套马车。

萧湘趁机请一个小厮到厨房说一声，拿了几个铜钱酬谢，小厮红着脸不愿收下，叫萧湘拉着他的袖子塞进他手里。

一转身看到卫时羡正看着，萧湘有些尴尬，道：“厨房事多，叫将军见笑了。”

卫时羡点点头，道：“无碍。”

卫时羡亲自骑马将萧湘送到萧家，自然叫许多人看在眼里。萧湘请他在上房坐会儿，出去请在家的刘校尉作陪，叫刘夫人帮忙备了热茶，又叫刘燕帮忙去请萧家族长过来。

给卫时羡和刘校尉及萧族长端了热茶之后，萧湘道：“还请将军稍候，我去备些东西。”卫时羡点点头。

毕竟每次回来都是去祭拜，所以家里备下许多香烛元宝。但今日不同，不止是要祭拜萧父，还要到萧家祠堂祭拜祖宗，将圣旨一道请进去。

有萧家婶娘们的帮忙，一会儿功夫就备好了。众人先到萧家祖坟，萧湘上了香，烧了元宝，将圣旨之事一一告诉萧父。

卫时羡看着萧湘被烛火映的有些发红的脸颊，再看着将士的墓碑，垂下眼睛，神情有些晦涩。待萧湘说完，卫时羡捏着三根香，神情肃穆地在萧父坟前站了一会儿，将香插进香炉，后退两步，又长辑一礼，然后退开。

后面祭拜萧家祖宗的事情，卫时羡自然不用去，就坐在萧湘家里，和刘校尉一道喝茶。