又过了些天，城里都在说女真派人来说和了，这次战线主要在陵州，是因为女真的王都在离陵州比较近的地方，所以议和自然选在陵州。
卫时羡这阵子自然越来越忙，既要迎接京城派来的使臣，又要等着接待女真使者。
卫宅厨房里仍然如往常一般过日。只是林师傅见将军少有回来的，就请了两天的假，说回家看看。林师傅家在隔壁的褚州城外，与陵州相邻的地方，倒也不算太远，家里虽然没什么人了，他也没娶妻，但总要回家祭拜父母的。
林师傅不在的时候，两个学徒的气焰被压下去不少，还在萧湘做饭的时候跑去给她烧火，惹得李婆子不住地骂他们。
这天夜里又是萧湘和孙娇值夜，快到亥时，两人都挨着灶台打瞌睡了，王全突然过来，惊醒了两人。
王全问：“林师傅回来了吗？”
萧湘说没有。
王全皱了皱眉，看了看萧湘，想了想，道：“将军带了位客人回来要吃酒，你做几个菜吧。”复而又叮嘱两句：“将军口重，辣点也无妨，来的客是京城人，你快些做。”说罢就走了。
孙娇激动地跳起来，拉着萧湘的手，道：“林师傅不在，你可算有机会了，我这就去给小灶生火，你想想做什么。”
萧湘原本有些紧张，又被孙娇逗笑了。想了想，就有主意了。
凉菜倒是简单，午间庄上送来的新鲜蔬菜在这初春十分难得，拌一拌就可以了。至于热菜，既然将军口重又能吃辣，烧个豆腐和葱爆羊肉，再炒个鸡做主菜，十分下酒。
柴鸡去掉鸡脚鸡头鸡尖，利落地将整鸡分成两半，再去掉内脏淋巴翅尖，然后切成小块，加上调料和淀粉腌制，再封点油
锅里烧油，油温六成的时候，将鸡肉下锅，再复炸两次，炸出的鸡肉色泽金黄外焦里嫩。
锅里留点底油，姜蒜煎香，再放上花椒和辣椒，出香后把花椒捡出来，放上豆瓣辣酱和一点糖，然后放鸡块翻炒，翻炒上色后，放一点配菜，也就是泡发的蘑菇和木耳，然后再放点黄酒和酱油，最后放点香葱，出锅后撒点芝麻。
孙娇蹲在灶旁，没闻过这么霸道的香气，直咽口水。萧湘被逗笑，从留出的一小碗中夹了一块喂给她吃，孙娇先是被烫到，抽了两口气，才嚼了两口就被辣到，孙娇一边抽气一边嚼，好不容易才咽下，觉得嘴巴里有些痛，又极爽，回味了一下，说：“萧湘，你这菜可真霸道，又辣又叫人还想吃的。”
其实萧湘放的辣椒并不多，只是北疆人少有这么吃辣的。不过见孙娇能接受，想来那位客人应该也能一试。
再是炒葱爆羊肉，这道菜十分简单，选带点肥的羊腿肉，切成片，姜末蒜末放水泡一泡，更出味，起锅烧油，放上姜末后倒入肉片，翻炒后在锅边烹醋，倒点酱油调色，加入一部分蒜末，这时候出了点汤，萧湘叫孙娇把火烧的再大点，然后放入葱和剩下的蒜，最后调味，再点些醋和香油，就出锅了。
最后是烧豆腐，是萧湘的拿手菜。刚刚炸鸡块时将豆腐一块儿炸了，蒜末青椒丁和带肥肉的肉丁炒香后放入炸过的豆腐，用调料拌淀粉调个酱汁，倒进去焖煮就好。
趁这功夫再煮个汤。猴头蘑和松蘑煎香，加热水，煮开后放点盐和泡好的冬笋干，最后再加点菜叶，就是道解腻的菌菇青菜汤。
卫时羡那边的饭菜一向是厨房送去的，所以萧湘和孙娇两人把菜收进饭盒后，拎着出去了。
萧湘除了厨房和自己的住处之外，很少在宅子里走动，当然也不知道卫时羡住在哪。跟着孙娇走了一圈，发现宅子到了晚上很少点灯，想来也是，宅子里主人少，卫时羡又时常不在，自然大家都去休息了。
到了卫时羡住的院子，两个小厮接过她们手里的食盒之后，两人就回了厨房，王全交代不必特意候着，所以等到子时她们就回去了。
卫时羡带来的客人是跟着京城钦差一块儿到任的新任陵州知府，也是卫时羡的旧友，叫做陈巩。
陈巩一到陵州就被卫时羡拉着交接公务。原来陵州的知府也死在战事中，下头的官员不敢顶大头，陵州一应政务都要请卫时羡拿主意，叫他十分头疼。陈巩一来，卫时羡连饭都顾不上吃，当着钦差的面把陵州政务交代清楚。这种急着撇清关系的样子，陈巩虽然理解，却也恨得牙痒痒，大晚上也不放卫时羡走，非要拉着他吃酒。钦差早就熬不住了，忙避走了。
到了卫宅，陈巩才收起做戏的胡闹样子，喝着热茶，道：“如此一来，你也算是在贺桓那儿撇清干系了。”
卫时羡拱手，道：“多亏了你陪我演这出戏。”
陈巩摆摆手，道：“算不得什么，不过是随手的事情。不过你现在被他们许多人盯着，陵州只是小事，难的是女真议和后回到京城，也不知道怎么安置你。”
“既来之则安之，能回到京城陪在母亲膝下，已经是极好了。”卫时羡像是不在意自己的前途，也没有问陈巩到陵州的事情。
公事上有许多都不能直来直往，两人闲聊几句，无非是卫时羡询问京城的事宜，陈巩又问些陵州的事情。
过了一会儿，陈巩拿起茶盏，又放下，道：“你这府上总不能只给我喝茶吧，我可是饿了半天了。饭呢？酒呢？”
卫时羡又派人去催，小厮刚出门就碰上送菜的萧湘，就接了过去，送进屋子里。
温热的菜刚摆上，香气就扑进鼻子里。看到葱爆羊肉，陈巩就笑了，道：“你还特意叫人做了这道菜？”
卫时羡自然是没有交代，就说：“许是巧了，府里只会些北疆菜和鲁菜，倒不知怎么做了这道菜。”
葱爆羊肉其实算是道清真菜，但是京城人大多爱吃，区别在于汉族人吃的时候会放黄酒去腥。
“那我先尝尝。”陈巩来不及喝卫时羡斟的酒，就先提起筷子夹了一口。北疆的羊肉和别处的不同，新鲜的羊肉膻味不大，反倒香味十足，故而萧湘没有用黄酒去腥，葱只选葱白部分，就连里面的葱心也剥出，羊肉特有的肉香被激发出来，葱甜而不辣，陈巩直呼比他京中府上的厨子做的好吃多了。
卫时羡见陈巩言语夸张，也尝了一口，筷子停住一会儿，舌尖流连的不止是菜香，更是家乡的味道。