王祥解手之际，刚好发现岳飞大帅从岳云、岳青帐内走出来。于是，他好奇地尾随其后，来到牛皋帐外，偷偷窃听里面的动静。

岳飞进入大营，牛皋并没有卸下战甲战靴。他背对着岳飞，不知在想些什么。听到营中有脚步声，立刻回头看去。

“岳帅，您怎么来了？”牛皋见岳帅来到帐下，欣喜之余，脸上仍带着严肃的神情。

岳飞抿嘴一乐，言道：“身无旁人，无需这般礼称。”

牛皋这时改了称呼：“哥哥，俺真是气愤窝火，刘保直言有何过错，白白挨了四十个板子。俺真是生气。”牛皋瞪大双眼，气冲冲地埋怨着。

岳飞坐在简易的床榻上，牛皋则坐在一个小木凳上，似乎在等待岳帅给他一个合理的解释。

“吾弟莫要动怒，吾兄也是迫不得已。话说人心难测，心怀叵测之人众多。刘保被杖责，吾兄也是迫于无奈之举。若不惩戒，万一此话被人利用，传到圣上耳中，你我就是有一百张口也难辨。”

牛皋摸摸头，傻里傻气的，感觉岳帅说的很在理。

岳飞接着又说：“虽然众兄弟与我一起出生入死，驰骋疆场，都已将生死置之度外。但我不想因为刘保一句直言不讳，惹来不必要的麻烦。北方落在金人之手，收复宋土的大业还未达成，如果受此牵连，本帅实在不甘心。”

“哥哥说的对，牛皋错怪哥哥一片赤胆忠心了。”牛皋低下头，给岳飞赔礼。

岳飞从床榻上起身，两手搀扶跪在地上的牛皋。

“你我兄弟浴血沙场十余载，哥哥我怎么会怪罪于你。”

牛皋十分感激岳帅的宽宏大量之胸襟。

“不知刘将军伤势如何？”牛皋此时关心地问道。

“刘将军身体无恙，刚才我已经去他帐下探望过。”

牛皋这才吃下定心丸。牛皋本是一个快言快语、直性子的汉子，心有所想，他就会毫无保留地说出来。这不，他就想到了王祥这人。

岳飞定神走出帐外，望着皎洁的月光。牛皋则跟在身后。

岳飞在想，为什么王祥都不被同僚看好？难道就因他是水泊叛军出身，卖主求荣，大家对他有所歧视？

“牛将军。”岳飞突然改变称呼。

“末将在。”

“以后不要谈论此人。”

“末将遵命。”

“时候不早了，回去休息吧。”岳飞说道。

牛皋一脸无奈，只好回去帐内休息。

王祥鬼鬼祟祟在牛皋帐外听得一清二楚，岳飞开始对他起了怀疑，这使他十分气愤。

这一夜，岳帅彻夜未眠，他所想的是如何收复故土，收复山河。

翌日，天一放亮。宋军探子回报，有小股金兵在宋金边境游荡。

岳飞一宿没睡，只因为国事操劳，很是疲惫。但听到有金兵骚动的迹象，即刻精神起来。亲卫兵给岳飞端来一盆洗脸水，岳飞简单洗了下，然后穿上一件红色披风，着急召集部下商议。

除了刘保昨日被杖刑 40 个板子没有来商议，居然还少了一个。这人就是王祥。

岳飞质问在场部将：“王祥因何不来参加会议？”

众将军均摇摇头。

岳飞于是又叫来士卒去王祥帐内寻找，士卒如实告知岳大帅，王祥人不在大营中。根据其他士兵描述，王祥天一亮就离开大本营，不知去向。

岳飞一手狠狠拍了桌子：“岂有此理。”