向来不会因为美色而动心的侯廷却因为遇见了诸葛褚英之后，因为诸葛褚英的伤情严重，故此放慢行程二日后带兵来到黑风沟，此处地势险峻，山谷环绕，提前设下的伏兵没有发现有关兴的影子，而后侯廷又带着部分亲信快马加鞭赶到亡河口，此处水流湍急，有破旧用木板搭成的索桥，由于年久失修无人养护，桥面的木板都已经的清脆残断，裂纹深深，一步小心极有可能掉进十米深的河水中，所以要过此桥极为小心谨慎。

侯廷下马询问设伏的士兵关于关兴的动向，士兵无人知晓，侯廷深思熟虑过后，决定撤并回潭州复命，因为如果再继续前行就是湖北地界，这远远超出他们的追绞范围，再说此桥属于险桥，一不留神极有可能对士兵造成损伤。

侯廷撤回余下部众一千九百七十人赶回潭州，而关兴却逃过一劫，那是因为在黑风沟的时候关兴就发现山下有大批官兵追赶，所以他们就躲藏了起来，直到大军回撤，关兴，柴吉二人便走出树丛，继续前行。半个月后关兴、柴吉两人来到襄阳府地界。来到襄阳外城周边村庄二人就发现了怪事。

光天化日，村子里家家户户大门紧闭，半个人影都没有，此时又是晌午，关兴腰背七星宝剑，柴吉斜挎着布袋背包，粮食用尽，但是盘缠却很充足，目前腹中饥肠辘辘，有银子却吃不着米粮，这发愁了。

“关老弟，你看这是什么鬼地方，大白天的。”柴吉用袖子擦拭了一下额头上的汗珠，然后东瞧西望村子周围。

“我去敲门试试。”关兴走到一户人家，进了院子敲了两声破旧的木门，里面明显有人却没人回话。

关兴这个纳闷，莫非这个村子的人有闭门不出的习俗或者是今天的日子特殊。这家不如再去另一户人家尝试一下。结果关兴再次吃了闭门羹，跟前者一样没有人回音，不过他隐约听见房屋里有孩童的哭声。

算了，既然无人理会，干脆在坚持坚持，如果走运也许能找到*河流。

“柴大哥，看来这里是无米可食，我们在继续赶路，离襄阳城不远了，进城就好了。”

柴吉有气无力地拖着身子跟在关兴后面前行，走出村子，穿过一片树林，过了一个小山，筋疲力尽的柴吉饿的走不动道，躺在了草地上。

“义弟，为兄又累又饿实在走不动了。”柴吉仰望蔚蓝天空，有气无力地说。

关兴嘴唇干裂，肚子也在咕噜乱叫，他蹲在柴吉旁边，扫了周围尽是葱郁的树林。

“义弟，兄我实在太累了，要养精蓄锐睡一会，等太阳热度不那么强了我们在赶路。”

“柴大哥，我先去周围看看有没有野果充饥。”关兴站起身，朝大树林那边走去。

柴吉累的也顾不得周围豺狼虎豹，睡觉休息大于一切。闭上眼睛就呼呼大睡起来。

关兴进入树林，他东找西看林子有没有野果，这时他发现了一个樱桃树，树上结满了红彤彤的樱桃，他喜出望外，这可真是枯木逢春，意外的收获，他先左手摘果往自己嘴里喂，因为他实在饥饿了，嘴巴里塞满了红樱桃，饿的他顾不得吐胡，狼吞虎咽吞下肚，顶的胃差不多，然后就用双手开撸果实，因为一个一个摘果实在太费时间。双手捧满樱桃，关兴乐呵的准备往回走，这时候他身后的方向传来女子的哀嚎痛哭。

关兴好奇，林子里怎么会有女子哭声，于是手捧着樱桃往哭声走去。

走着走着他就到了闻听哭声的地方，只见一个女子背对着他在一个坟头上撕心裂肺地哭着。

“大嫂，大嫂。”关兴在背后叫了这女子两声。

那女子见有人搭讪擦拭了眼泪，放小了哭声，回头看看。

只见这位大嫂一副村妇打扮，粗布衣，衣服上有五六个补丁，裤子的膝盖处偶然还能看见两个用不同样布料补了，显然家境并不好，她披麻戴孝。两只眼睛已经哭肿了。

“大嫂，看来伤心至极，想必家里失去了至亲的人，节哀啊。”关兴关切说道。

这大嫂打量了一眼关兴上下。

“你是习武之人？”这大嫂莫名其妙了来了这么一句，这让关心不解。

关兴点头应允。

大嫂拭干眼角的泪水，双膝跪在地上前行到关兴面前，抱着关兴的膝盖又开始痛哭起来。

关兴的心突然紧张起来，这是要干嘛？

“大嫂，你有话不妨直说，你这样这是作甚。”

“侠士，求求你帮帮民妇，求求你帮帮民妇。”大嫂边哭边跪着苦苦哀求。

“大嫂，你先起来再说，有什么事慢慢说就。”关兴本来想搀扶大嫂起来，可想到男女授受不亲，所以关兴又将手收回来这下可好樱桃扫落一地，忘记了手里还有樱桃这一茬。

大嫂看见关兴手上的樱桃散落一地，便问：“侠士一定很饿吧？”

关兴只是勉强地笑了笑。

“侠士，求你帮帮民妇吧。”大嫂给关兴磕了三个响头。

“大嫂，你这是何苦呢？你起来，在下答应你便是。”关兴真不忍心看到这大嫂这般行为，所以答应她的诉求。

“大侠，如不嫌弃可否到民妇家一叙。”

关兴扫了一眼周围，这位大嫂便知道关兴想什么，于是说道。

“民妇家离这里不远，一里地间隔。”

关兴看到地上的亲手摘下的樱桃，想拾起来却怕因大嫂的事耽搁。

侠士，快随民妇走吧。这说大嫂准备前方引路。

慢着。

大嫂以为恩公改变了主意。“莫非大侠您后悔了？”

“不，大嫂，您放心我关兴向来不是出尔反尔之人，只不过我还有位兄长落单呢？”

大嫂初露一丝笑容，心想遇见了两位大侠，这回真是峰回路转为我儿的死可以找出真凶。

“快快。”关兴踱步而去，大远处就听到柴吉震耳欲聋的呼噜声，当来到柴吉面前，用脚碰了一下柴吉的肩膀，柴吉太累睡的跟死猪一样，鼾声如雷霆般一样。

碰了柴吉见没有反应，关兴弯下腰大喊柴吉的名字，这才把柴吉震醒。

“艾玛，我又不是聋子，干啥正这么大的动静，吓我一跳。”睁开眼发现关兴身边又多了一个女的，四十来岁一副村妇打扮，头戴白布，身穿米色补丁的衣服，眼圈有红肿泪痕明显是哭过。

“这位是。。。？”

“这大嫂有事求助于咱们。”关兴说。

柴吉摸了摸肚子。“我在梦中正吃山珍海味，你就把我吵醒了，你说空着肚子能办啥事，一点力气都没有。”柴吉见关兴两手空空又埋怨他穷和尚自身难保却还要帮他人。恐怕无能为力。

“两位大侠，民妇家里有粮食充饥，请跟我来。”

柴吉听到家里有粮食充饥，这下可好，可以饱餐一顿了。美美的一乐，对着自己的肚皮一句一句自我安慰。走了一里地的路程，跟随大嫂来到一户农家。院子里用绳子挂满了红辣椒，木栅上挂着十来处按萝卜干，土豆干。 门前还有一口大水缸。

房子不大，木结构的房子极其简陋。

“相公，相公。”还未进院，大嫂就急切喊到院子里砍柴的相公。魏安见有陌生人到来停下手中的活，放下斧头，整理一下袖子，站起身来。

“这是谁啊。”魏安一脸茫然。

“相公，这两位大侠愿意帮我们的儿子寻找真凶。”

“媳妇，你不会想儿想疯了吧。”然后走到关兴和柴吉面前，上下打量一番，看着两位帅气稚嫩的脸，魏安有种藐视的眼光。

“两位大侠还是回去吧，你们这帮帮不上。”魏安从年纪上考虑到他们的能耐恐怕只能白白搭上性命，所以不想让他们两位搅和进来。

“这位大哥，我们既然答应，岂有失信的道理。”关兴说。

魏安无语，走到老伴的身边将她拽到一旁。