「唉！」郑森叹了口气。

又聊了一些话，几人才算是露出几分笑容，恭贺郑森成为首辅。

及至傍晚，郑森收获了大量的礼物，堆满了几个房间。

就在他入睡时，骤闻太孙来访。

如果是太子，郑森怕是会被惊吓到，但太孙又是另一回事了，无须太避嫌。

「殿下！」

二人见面，倒是客气。

太孙恭贺几句，就草草离去。

郑森躺在床榻上，怎么也睡不着。

还未上任，压力就这般大了，着实是个大考验呀！

而这边阎应元坐着船，晃悠悠地去向了通州。

为了粮食，所以有了运河，这大大方便了他这个致仕首辅，少受了不少罪。

「怎么船那么少？」阎应元眉头一皱。

旋即，他看到靠成一徘的漕船，又看了看身边的子女，这才苦笑：

「我这个致仕的老头子，最后还耽误了事。」

不过他最终还是没制止。

朝令夕改，只是闹出更大的动静，同时也会让那些官吏们为难。

抵达通州时，父母官们更是在码头相迎，一个个神情激动。

若是入了眼，得了一句举荐，升迁稳了，恶了其一眼，怕是前途叵测了。

回到乡下，哪怕他不怎么求田问舍，土地也积攒到了千余亩，也是一方地主了。

戴着草帽，穿着短衣，他才感觉自己真切的致仕了，成了老农民。

年岁大了，他自然是干不了农活，反而在田野间乱逛。

他见到了紫云英，也见到了番薯，玉米，以及近几年传进来的土豆。

未改的乡间土话让他与乡亲并无隔阂，什么也能说。

问及庄稼，大部分人都说种的土豆和番薯较多。

「番薯产量大，就是吃多了烧心，磨成粉卖的价格还没粮价高，只能凑合！」

「土豆倒是不错……」

不过，大家伙最心爱的还是小麦，因为小麦能卖上价，可以多赚钱。

「可有什么困事？」阎应元笑问道：「这世上哪都是好事！」

几个老人互相望了望，才抽着旱烟，苦恼道：「就是水少了。」

「水？」

「朝廷的那些***，爵爷们喜欢在顺天府买地，买庄子，私底下截留河水，咱们只能捡漏缝，稍微旱了些，地里就没水了，来回几次就得逼着卖田了……」

老汉抽着旱烟，眉头紧锁：「就说那刚回家养老的首辅，他家霸道着呢，不知哪里弄来的蒸什么机，就使劲抽水，每年留给我们村的水只是刚刚够！」

「没几年，我家怕是得卖地了，不然活不下去。」

「造孽呀！」阎应元脸色更黑了：「没地了，你们去哪？」

「要么迁到海外，要么去城里呗！」一人回复道。

老汉则苦着脸道：「我姑娘在天津府当女工，嫁个汉子，是在铺子里当账房的，说码头缺工人，能混口饭吃……」

「实在不行，那就只能去海外了！」

阎应元心里堵着慌。

他在整个通州调查了一遍，四县之地，大小庄园有近三百座，占地五千余顷，泰半的土地都入了勋贵和公卿的旗下。

在水源上，七成的河水被其霸占，悄无声息地逼迫农民破产，从而达成兼并的目的。

至于高达五成的契税？

勋贵们并

不在意。

通过经商和庄园的经营，他们财囊颇丰，些许的契税并不放在眼里。

参与到商业之中，让这群勋贵愈发的财势雄厚，兼并土地也是愈发的激烈起来。

阎应元心生忧虑。