可惜，朱静是个粗人。

他一身鱼白棉衣，仿佛个公子哥，带着两三个随从，在扬州街头闲逛。

在江苏省建立后，扬州就成了其首府，因运河而削减几分声势的扬州府，又重新振作起来，繁华不减当年。

冬日的点点雪花，在扬州竟然成了景色，薄如纸的一层积雪，在瓦片上待不到半日，就成了雪水，从屋檐直接流淌到街面。

以至于朱静行走不久，脚底就已湿透。

而道路上的行人不减反增，冬至日临近之故，城内日趋热闹，大张旗鼓采购的豪奴更是不计其数。

“江南富庶，而盐商们又是最豪富的。”

朱静看着一座座朱门大院，不由得摇头不语。

票盐制虽然打破了盐商的垄断，但凭借着多年来的渠道，以及雄厚的经济实力，大盐商们依旧占据了官盐一半的销路。

盐税改变很大，但又相当于没怎么改变。

盐商们依旧赚钱，只不过赚的钱变少了罢了。

所以，明面上赚少了，他们就想着从私盐捞回来。

毕竟每年淮盐课税四五百万块银圆，草里应该满意了吧？

朝廷是满意了，但皇帝却不满意。

“盐商们总是尽一切手段来捞钱，少赚就等若是亏钱……”

回想起皇帝临行前的话语，朱静脚步匆匆，不带有一丝的留恋。

等到他抵达酒楼包厢，锦衣卫千户楚原，就已经等待多时。

身体略显单薄，眉眼间颇有几分圆滑，衣裳是一件上好的棉衣，肤色较白，像一个商人。

朱静知道他，此人在山东勾连榆园军，以及大量的土匪，从而为决战赢得了先机。

也因此，其受封男爵，官升锦衣卫千户，驻扎在应天府，监督整个江苏，安徽两地境况。

“锦衣卫千户，楚原，见过钦差！”

“请起。”朱静忙虚扶了一把，两人客气地坐下。

对于朱静，楚原倒是了解颇深，圣卷极盛，如今充任特使钦差，又是一项捞取资历功勋的好差事。

这件事若是办的好，从其就能从正六品，升任从五品了吧，甚至能跨越至五品。

乖乖，二十来岁的府同知，正千户，与自己平级。

“此次某受陛下所派，所为淮盐之事，楚千户若是有所得，我必然向圣上为你请功。”

朱静一副热情的模样。

楚原则拱手，也是配合着热情：

“淮盐供销应天、安徽、江苏，江西，湖广二省，河南，六省一地，数千万丁口所需……”

如果是在天启年间，这六省所在的丁口，肯定超过一亿，而如今也不容小觑。

“盐课之弊呢？”朱静轻声道：“几百年的运转，肯定积弊丛生了。”

“票盐法后，纲盐不存，这盐政弊端，还得从盐场说起。”

先说淮北盐场，其积弊在坝杠。

盐从滨海盐场运出之后，要经过五个坝，每过一个，就要过称改包，未改之前称一次，改之后再称一次，故称为五杠十坝。杠者，竹杠，用来抬盐之用。

过关完毕，才能最后装载大包，运往指定销售的地点，称之为‘岸’。

在五杠十坝的过程中层层盘剥，处处花钱，每一引盐须费十两银子，这些钱最后都要加到盐运的成本中去，等到正式落到小民的手中，自然造成了官盐的价格远远高于私盐。

这也就是私盐屡禁不止的原因。