淮安近在眼前，济宁处于大后方，一个是贼，一个是开疆拓土，两者的战功是不一样的。

而且，少一些兵马，粮草也能宽裕一些，这是好事。

所以对于吴三桂的请求，济尔哈朗考虑再三，还是应允了。

吴三桂大喜。

几乎不过两日功夫，就打包行囊，整理军队北上。

路上，首席谋士方以琛骑着马，伴随他而行。

方光琛，字廷献，明朝礼部尚书方一藻之子。

崇祯十七年，李自城北京逼死崇祯，关宁军三首脑王永吉、黎玉田、吴三桂。

借师助剿的建议提出后，是方以琛坚定吴三桂的决心，开门放人。

当时的关宁军中，王永吉是蓟辽总督，黎玉田是辽东巡抚，吴三桂虽然是军头，但开关的决定，他并不能独断。

后来王永吉畏罪而逃，吴三桂才算彻底掌握了关宁军。

“廷献，你说我此番弃功北上，后果如何？”

吴三桂三十来岁，浓眉大眼，身材壮硕，他沉声问道。

“大王难道真的想立下大功？”

方以琛捋了捋胡须，笑了：“且不提肃亲王、多罗贝勒二人之争，就说咱们关宁军这般骑兵，如何建功立业？”

“此番多城，几乎打了一个月才至淮安，山阳县想必更不好打。”

“可是，绍武皇帝在扬州，咱们若是缺席了，怕是不好！”

吴三桂有些忧虑。

方以琛笑了笑，瞥了一眼其人，他到底是武将出身，眼皮子浅了。

“大王，正因为是绍武皇帝，你才要避嫌。”

“说到底，您之前到底还是明臣，弑主之名，可背不得啊！”

说到这里，方以琛露出深思，沉声道：“而且，如果不出所料，去往扬州的数百里地面，将是堡垒遍地，比咱们之前还要难……”

“如此，我宁愿去打那些贼寇！”

吴三桂吸了口凉气，摇头道。

大军浩浩荡荡，尘土飞扬，不顾疲倦，加速北上。

抵达济宁城时，吴三桂看着高高挂起的明旗，不由得感叹道：“皇帝宁愿招抚这些流寇，也不愿与我谈谈。”

方以琛眼底露出一丝忧虑，淡淡道：“到底是意气用事。”

随即，他望着吴三桂的虎背熊腰，以及眼前凶悍的关宁骑兵，再次道：“或许，是知晓条件太高，谈不拢吧！”

吴三桂则开口道：“家眷都在京中，应熊也与公主准备联姻，还是等将来吧！”

方以琛一楞，突兀道：“大王是觉得，这满清坚持不住？”

“如今红衣火炮，都有专门的堡垒克制，南方水网密布，骑兵施展不开，优势渐消，难咯——”

吴三桂沉声道：“不过这事也说不准，天意难测！”

伴随着吴三桂的关宁军到来，济宁城瞬间慌了。

榆园军到底是流寇出身，占据济宁不过十日，还没有准备好，就应该了关宁军猛烈的进攻。

不消两三日，城外的数座军营也烟消云散，兵卒们只能入城躲避。

这下，张七、任七二人就有了争执。

一个想走，一个想留。