骆风雁轻轻颔首，眼眸微垂，沉醉于往昔的遐思之中。

“相传，言及高淳腹地，中南部矗立一山，名曰花山，皆因山顶曾绽放一株惊世牡丹，其色艳绝，芬芳四溢，故得此美名。

“山中一脉清泉，潺潺流淌，四季不枯，世人称之为‘玉泉’，其水汇聚山脚，形成一碧如玉的池塘——玉泉池。山下村落星罗棋布，农户们辛勤劳作，间或上山樵采，肩扛柴薪，赴固城以易生活之资。

“相传一日，鲁姓少年砍柴归来，不幸遭毒蛇暗袭，倒地不起，生命垂危。恰逢仙踪降临，八仙中铁拐李云游至此，闻其呻吟，急施援手，葫芦中仙丹倾泻，却未能即刻回天。

“正焦急间，一蜘蛛自林间跃下，毅然以身为引，吸尽蛇毒，而后悠然落入玉泉池中，吐丝排毒，化作无形，隐于草木之间。

“铁拐李目睹此景，惊异万分，葫芦轻摇，叹曰：‘奇哉！愧也！’怒而掷葫芦于青石之上，愤愤道：‘千日炼丹，不及一蛛之功。’言罢，飘然而去。”

“葫芦碎落，遗珠嵌石缝，岁月悠悠，风霜雨雪，未几，竟应铁拐李无心之语，石隙间绽出一朵洁白无瑕的白牡丹，其姿之秀，其韵之雅，举世无双。

“消息不胫而走，四方游客慕名而来，赏花之人络绎不绝。后有高僧明觉，慈悲为怀，募建玉泉寺于山脚，依山傍水，清幽雅致，更设院墙茶楼，以待八方来客。”

“然世事无常，寺中小僧因劳作繁重，心生怨怼，趁夜以沸水灌牡丹之根，致其凋零，不复往日之盛。”

骆风雁言罢，回眸一笑，眼中闪烁着那淡淡感慨，“平时，家人对我管教甚严，每日诵读孔孟诗礼之书难免枯燥乏味，于是我会让身边的丫鬟，帮我找些野史杂记来读。”

言及此处，她话锋一转，温婉询问：“旎啸，说说你小时候的事吧。”

旎啸淡然一笑，轻描淡写：“我之过往，无非就是习武、读书，早前已与你提及，并无新奇。”

“你没有朋友吗？”

面对骆风雁这一问，旎啸神色微凝，旋即轻轻摇头。

突然，仿佛忆起了往昔，他嘴角勾起一抹笑意：“也不是完全没有，他们就住在我家后面的山上，我无聊之时就去找他们，不过通常都是我在说，他们静静地听着，从不打断我，无论我说得多晚或多长时间，他们都一直听着。”

骆风雁双手托腮，眼眸中闪烁着好奇与向往，静静地聆听着旎啸的叙述。

夜幕低垂，小船悄然泊于一幽静湖湾，旎啸执起骆风雁之手，借芦苇丛之掩护，穿梭林间，终至大道之上。

此时，冬日寒风凛冽，暮色四合，路上行人稀少，唯余二人匆匆行色。

行约半里，旎啸示意骆风雁稍候，自己则转身隐入夜色，翻越两丘，寻得一简陋草棚，内有几马悠然。

不久，他牵着两匹骏马归来，令骆风雁心生惊叹，暗赞其心思缜密，准备周全。

二人策马疾驰，不过半时辰，高淳县城巍峨的城墙已映入眼帘。

然天色虽未全暗，城门却已紧闭，骆风雁心中不禁生疑，如何得入此城？

旎啸不语，只领着她绕至城门外半里处，转入一条幽径，不久便至城墙一隅，荒僻无人。

骆风雁仰望那三丈高墙，正自踌躇，却见旎啸身形一展，携她一同跃上城头，轻盈无声。

骆风雁惊而未呼，旎啸轻声安抚：“莫怕，此处荒废已久，无人值守，更无巡逻的士兵。”

言罢，二人又翩然跃下，落入一片废墟之中。

穿越废墟，步入胡同，前方渐现灯火，骆风雁深吸一口气，向旎啸投以坚定目光，以示无恙。

旎啸松开了紧握的手，两人一前一后，穿梭于曲折巷弄之间，终至一条街道。