洪水至蒲州南，遇转折处，力摧北岸堤防，晋地官府措手不及，巡抚急怒交加，然豫地之防，又岂能苛责？

幸而巡抚未敢懈怠，数日前已至平阳府驻扎，夜宿闻喜县衙，本拟次日南下平陆县，怎奈半夜急报，蒲州河段告急，决堤噩耗传来。

旎啸闻黄河之堤崩溃，心绪难平，哀叹连连。古往今来，大明、元、宋、唐，黄河之患，岁岁不绝，似龙腾之怒，不可驯。

百万苍生年年遭劫，家园尽毁，数十万性命，化作荒野孤魂。生者饥寒交迫，至嚼土啃皮，乃至人间惨剧，子换子而食，闻之心悸。

当今天下，大明渐露疲态，朝纲不振，贪腐横行，加之天灾频仍，流寇四起，盗匪如蝗，民生凋敝，内外交困，犹如笼中困兽，四方夷狄眈眈，窥伺中原，国之将倾，岌岌可危。

旎啸空怀悲天悯人之心，陡然长叹，转念之间，才知鞑子为何未追来，料定必是滔滔黄河，阻其西进之路。

随后连续十多日暴雨，官道断绝，桥梁垮塌，面对大雨滂沱，三人被阻。

直至七月初，雨歇云散，天际初晴。

沈飞与邓义易装为驿夫，各跨骏马，欲速往平阳府洪洞县。

奈何天公不作美，又逢大雨三五天，洞水和汾河水势大涨，尤其是汾河，如怒龙穿城，洪洞十室九淹，人心惶惶。

二人无奈，待雨稍停，转而东行，欲借洞水狭处渡河，再回官道。

旎啸孤身一人虽是无妨，然不能弃沈飞二人独自离去，只好隐于暗处，默默相随。

距洪洞县东十五里，洞水以北，矗立一山，形若箕张，南侧九峰耸立，故名九箕山。

此山不高，却青松翠柏，郁郁葱葱，生机盎然。

然自半山而下，至周遭之地，坟茔累累，昔为城中百姓安息之所，后成朝廷罪人归宿之地，官府弃尸于此，终成乱葬之岗。

近几日暴雨洗礼，白骨裸露，夜幕降临，磷火闪烁，阴风阵阵，令人胆寒。

沈飞二人夜至此地，也是艺高胆大，竟然寻了一处，以天地为席被，坦然入睡。

不过他们心有所恃，便是旎啸，虽不见其踪影，但知少年必在附近。

篝火炽烈，二人几张胡饼未尽，不料一阵阴风忽至，火苗摇曳，绿光幽幽，如鬼火游离，寒气透骨，直似隆冬骤临。

俄顷，凄凉哀嚎，破夜而来，幽影重重，围逼二人。

二人慌忙站起身来，随即沈飞壮胆，拔刀而立，声如雷震：“是谁！”

鬼影绰绰，一缟衣身影突现跟前，面戴腥红鬼面，足不沾尘，瞬息即至。

二人惊骇未定，不料眼前一花，数十人闪到鬼脸人身后，各个身穿大功素服。

这时，旎啸以密语传音，低声道：“你们且退下，有机会就先行离开。”

言罢，他取黑巾覆面，身形一闪，挡于沈飞之前，护其背后。

旎啸对来人说道：“传闻北地有一鬼教，全教上下行踪飘浮诡秘，知者寥寥，其主柳正青，一身鬼功出神入化，不知我是否说错了？”

沈飞二人闻言，愕然不已，江湖中关于鬼教这个门派，从未耳闻。

那鬼面人诧异更甚：“你是谁，怎会知我鬼教？”

旎啸避而不答，只是轻笑：“想不到遁隐江湖五十年的鬼教，今日竟甘为鞑虏鹰犬，真是可悲可叹啊。”

鬼面人闻言怒发冲冠：“休要血口喷人，你到底是谁？”

旎啸逼近数步，冷笑连连：“你竟然假作不知，哈哈，深夜至此，你等一行人又是为何？”

“哼，我奉小姐之令，把你身后的两位官差带回去。”

旎啸心下一凛，听出对方话外之音，想到对方没有急着出手，似是并非为杀人夺物而来。

“此事，只怕由不得你。”他微笑以对。

鬼面人直言挑战：“如此，唯有手底下见真章了。”