暮色像是凝固的沥青一样，包裹着一座钢铁都市，这座城市名为铁棘城，安息主教·让站在圣所钟楼的玻璃窗棂前，看着永夜结界外翻涌的虚空海啸。

那些被放逐到此地的旧神残躯正在黑暗深处蠕动着，祂们褪鳞的触须偶尔划过结界表面，激起一串幽蓝的雷火。

即便这场景早已观看过无数次，安息主教·让仍旧打心底感觉到憎恶与敬畏。

“铛——”

古老的青铜钟鸣回荡在铁棘城当中，震颤着头顶破碎的琉璃穹顶，十二名早已准备好的灰袍修士手持提灯从忏悔长廊当中鱼贯而出，点点淡蓝色的火光在哥特式尖拱下如同一只只萤火虫。

安息主教·让摸了摸胸前的银坠，冰冷的金属早已被体温捂热，在闭目进行一次祷告后，安息主教·让手持安魂秘典，开始了「黄昏巡礼」。

灰袍修士六男六女，安息主教走在最前面，他们则一一跟在身后。

在穿过铁锈斑斑的闸门时，蒸汽管道突然喷出垂死般的嘶吼，一道高温的蒸汽从中喷出，恰好命中了一名男性修士，却并未将其灼伤。

他只是踉跄地撞向满是符文咒缚的钢墙上，手上的提灯险些脱手，好在安息主教·让的注意力一直在他们的身上，及时抓住了这名学徒修士的衣领，并帮他稳住手里的提灯。

“专注。”

安息主教·让一边提醒着这名学徒，同时，心底也在暗自为他祈祷。

在他身上的灰麻布衣下，凸起的肋骨明显硌的他手心发疼——这孩子最多还能撑三个「朔月时」，就会因为过度净化从而导致最终的「晶壳化」。

学徒修士都要遵从安魂誓言，只是无声地点头表示感激。

安息主教·让点头回应，顺手弹了一下他手里的提灯玻璃罩，在蓝色微弱火苗中，一个肉眼几乎不可查的少女面孔突然睁开眼睛，虹膜中流转着破碎的星辰。

一道讯息被传达而出。

“tttt……们……来了……在，在！看！”

安息主教·让的瞳孔微缩。

下一刻，走在前方的血肉主祭·艾文忽然高举手中的提灯，脚下的路面隆起，形成某种肉瘤一般的恶心造物，同时，空间也开始出现了明显的扭曲感——某个连名字都不能提及的旧神投影正在渗透结界。

所有修士们都展开了安魂秘典，羊皮纸无风自动，安息主教·让立刻使用能力，他脚下的影子仿佛活了过来，数道黑影如同利剑一般刺入肉瘤的中心。

非人般的尖啸声响起，形成一道肉眼可见的音浪，直接震碎了临街的玻璃，在肉瘤炸裂的瞬间，安息主教·让身边的男性修士忽然跪伏在地，他的耳孔中钻出细小的乳白色触须，双目充满了血丝。

仅仅只是瞬间，这孩子就已经被污染了。

安息主教·让开始为他进行简单弥撒，一道道黑影将他的身体包裹，只是短暂的惨叫声后，地面上只剩下一滩人型的晶体。

周围的人都看着这一切，少部分人眼中能看见同情，那是这孩子的朋友，但大部分人都已经司空见惯。

这种事情，十有八九都会发生，有时候运气好只会死一两个人，有时候……