就在这一刹那，一声凤鸣般的呼啸声从远方传来，仿佛穿透了冷冽的夜空，打破了两人的僵持。这声音宛如雷霆般震撼，让地上的枯叶都颤抖不已。

“住手。”

两人听到这肃然的声音，不由自主地停下了动作，齐齐看向声音的方向。只见月光下，汝宁公主一袭简易的棉布长袍，蓝白相间，样式质朴却不失庄严。腰间束着一条简洁的腰带，与常见的华丽装束截然不同，但这简朴的着装反而更显得她英姿飒爽。她头戴轻便的竹冠，额头上只饰了一枚不起眼的小玉坠，却更突显了她眼中的凌厉与果断。

她的身后，竹梅身着轻便的绿色短衫，腰间别着长剑，而飞鹰则依旧一袭黑衣，神秘莫测。

汝宁公主走到楚风旁边冷冷地盯着严烬，她那双如同寒星般的眼睛犹如冰刃直射严烬心间。“楚公子是我的朋友，难道你不知道？”她的声音清冷，却有种不可抗拒的威仪。

严烬对上她的目光，硬气中透出几分犹豫，但他迅速掩盖住了心中的动摇。“胡大人有令，没有他的允许，谁也不可以进出。我必须带这小子去见胡大人。”

汝宁眉头紧锁，眼中闪过一丝怒意，冷哼一声，“我也不可以？”

严烬顿时哑口无言，只能低着头，沉默不语。但他身体前倾，仍然阻挡着公主和楚风等人的去路，如一堵无形的墙。两边的对峙，仿佛连空气都凝结成刀，杀意弥漫。

公主眼神一凛，转头命令道：“竹梅，杀了他。”

竹梅没有任何犹豫，手中的宝剑出鞘，寒光乍现，犹如一条飞蛇般迅速刺向严烬的颈部。汝宁公主则微微抬起下巴，目光如霜，显然她已决意要立下威信，任何敢挡她路的人，都必将付出代价。

就在剑锋差只几寸之隔之时，一声苍老却威严的声音自远处传来：“公主，且慢。”

竹梅的长剑倏然停在半空，几缕发丝从严烬的耳边飘落。她迅速回头，剑锋闪烁，神色戒备。

此时，一个须发皆白，身着深青长袍的老者缓步而来，他的双目深邃如同古井，步伐稳健，胸怀静穆。老者正是胡大人，他抬手轻挥，示意严烬退下。

“胡大人，”汝宁公主略显不悦，但礼数仍在，“这严烬实在放肆，竟然敢挡我去路。”

胡大人缓缓点头，拨开袖袍走近，瞬间将两侧气氛调和得仿佛没有任何杀气。“公主息怒，此人执行我交代的任务，若有触犯，还望公主海涵。”

严烬目光低垂，听到此处，心中的紧张感似乎稍微缓解了些，他知道自己命悬一线得了救，嘴角微微抽动，显得有些解脱。

汝宁公主声音冰冷地说道，“胡大人，您也看到了，他阻拦了我的去路，这可不是区区任务所能解释的。”

胡大人微微一笑，双眼微眯，看似恭敬却暗藏锋芒，“公主，这位公子既然是您的朋友，自然允许他离开。不过，不知公主的这位朋友，可否与楚府有何渊源？当年楚府之事，公主想必不是毫不知情吧？”

汝宁公主的目光瞬间锐利如刀，直视胡大人的双眼。她深呼吸一口气，微微颤抖的拳头藏在棉布长袍的袖中，尽力压制心中的怒火。“胡大人，您不必拐弯抹角，楚府的事情早已尘埃落定，若是要翻旧账，请堂堂正正地来，不要拿我朋友开刀。”

胡大人的笑容不减，语气依旧柔和，“公主言重了，职责所在，还望公主谅解。不过，既然如此，我也不便再多言，还请公主自行决定，毕竟友谊虽重，国法更重。”