走出吴国忠的办公室，王国卿的心中思绪翻飞，涌动着难以名状的激动。回想起这些年一路走来，他不禁感慨万千。

他忽然想起那个提携自己的人，曾经的仁和区委书记，现在的副市长李新贵。意识到已经许久未与李新贵见面，是时候和老领导见见了。途经市委大门保卫室时，他进去借了电话，拨通号码。

李新贵刚调任市政府，对于王国卿将被提拔之事也有耳闻。简短聊了几句后，约定了当晚在溪湖楼见面。

夜幕降临，溪湖楼内灯火辉煌，两人如约而至。一番寒暄后落座，服务员摆好酒菜，这酒正是王国卿提前准备好的南征米酒。

王国卿给把酒杯斟满，李新贵率先举起杯子，看向王国卿。

“国卿，来走一个，祝贺你...”

王国卿咧嘴一笑:“没想到老领导也知道了。说心里话，我第一个要感谢的就是老领导，没有你的提携，不会有我的今天。来干了...”

“国卿，这是你自己努力的结果。”

说着，两人一饮而尽。

“国卿，好酒啊，甜而不腻，好啊...”

“老领导，我就晓得你会喜欢这酒，今天我准备了几瓶，给你带回去...”

两人边吃边聊，气氛十分融洽。酒过三巡，话题逐渐转向了过去的往事。李新贵灌下一杯酒，咂巴了一下嘴，笑道:“没想到啊，当年的毛头小子，如今能独挡一方，我很欣慰啊。”

83年，王国卿从部队退伍后，回到来阳县老家，次年，被村民推选为车河村支部书记。他一腔热血，深感责任重大，可面对农村现状，也是满心无奈。

彼时的农村，基础设施薄弱，道路泥泞不堪，每逢雨季，村民出行极为不便；农业生产方式较为传统，缺乏现代化的农业技术和设备，农作物产量和质量难以得到有效提升；教育资源匮乏，村里的学校简陋，师资力量薄弱，孩子们的求学之路充满艰辛；医疗卫生条件差，村里仅有一个小小的卫生室，药品和医疗设备有限，村民们生病往往得不到及时有效的治疗。

于是，王国卿将所见所感凝聚成文字，相继在县报与区报上发表了一系列深刻反映农村现状的文章。

这些文章引起了当时区公所领导的注意，特别是时任仁和区副区长李新贵。他还派出工作人员去车河村实地考察了一番，同时也对王国卿这个名字印象深刻。

85年初，在一次全区村干部的会议上，李新贵见到了王国卿。一番深入交谈后，李新贵被王国卿的才华与见识深深打动，更得知他曾是一名参战军人，经历过战场的洗礼，这份坚韧与勇气让他对王国卿的评价又高了几分。

于是，李新贵产生了将这位青年才俊招致麾下的想法。不久，王国卿通过合同聘用制的方式进入仁和区公所，开启了人生新的篇章。

王国卿笑着提及八年前的往事，言辞间洋溢着满满的感激。李新贵同样以笑容回应，回想起那段时光，心中满是欣慰。

正当两人沉浸在回忆中时，隔壁包厢突然传来了一阵喧闹声夹着一丝哭声。王国卿和李新贵相视一眼，起身走出包厢，只见隔壁包厢内一片混乱，一个服务员正跪在地上哭泣，一个年轻客人则气势汹汹地指着他大骂。旁边还围着一群年轻男女，也跟着在起哄，场面十分不堪。

服务员是一个十几岁的小男孩，他身形瘦弱，脸庞还带着几分稚嫩，皮肤黝黑，一双大眼睛此刻噙满泪水，慌乱而无助。