现如今东临城，这座曾名不见经传的边陲小城，已蜕变成东篱国西南边陲的一颗璀璨明珠。三人踏入东临城的那一刻，便被其繁华所震撼。街道两旁商铺林立，各色商品琳琅满目，叫卖声、谈笑声交织在一起，热闹非凡。

“这里比我想象中热闹多了。”吴茗环顾四周，眼中闪烁着好奇与兴奋。她从未见过如此繁华的景象，心中不禁对即将到来的秘境之旅更加期待。

“确实，东临城能有今日之盛况，全靠东临秘境。”吴鲤点头附和，目光中透露出几分敬畏。他深知，秘境不仅是宝地，更是各方势力争夺的焦点。

吴轻舟则神情凝重，他环顾四周，试图从熙熙攘攘的人群中捕捉到一丝暗影阁的踪迹。然而，人群纷杂，他并未发现任何异常。

“我们得找个落脚的地方。”吴轻舟收回目光，看向师弟师姐，“听闻东临城内有一家名为‘云来客栈’的客栈，环境清幽，且离秘境入口不远，我们不妨去那里。”

三人一路打听，终于找到了云来客栈。客栈位于城东的一条小巷内，远离喧嚣，环境雅致。他们入住后，便开始在客栈内打听秘境的消息。

“听说这次秘境开启，皇室也派了皇子前来试炼。”客栈内，一名身着华服的青年男子正向旁人炫耀着，“我可是亲眼见到皇子的车队进城，那排场，真是了不得。”

“哦？皇室也来人了？”吴轻舟故作不经意地搭话，心中却暗自盘算着如何利用这一消息。

“可不是嘛，听说这次秘境里出现了不少珍稀灵材，连皇室都心动了。”青年男子得意洋洋地说着，似乎对秘境了如指掌。

吴轻舟微微一笑，向青年男子道谢后，便回到房间，与师弟师姐商议起来。

“皇室也来人了，这秘境里的局势更加复杂了。”吴轻舟眉头紧锁，“不过，这对我们来说或许是个机会。我们可以借助皇室的力量，浑水摸鱼，除掉暗影阁阁主。”

“可是，皇室的人我们并不熟悉，如何借助他们的力量？”吴茗有些担忧。

“放心，我有办法。”吴轻舟眼中闪过一丝狡黠，“我们先去秘境入口附近探探情况，看看能否找到与皇室接触的机会。”

次日清晨，三人便来到秘境入口附近。只见入口处已聚集了不少人，各路豪杰、江湖势力、皇室成员，应有尽有。他们或低声交谈，或闭目养神，都在等待着秘境的开启。

“这里人真多啊，比我想象中还要热闹。”吴茗环顾四周，惊叹不已。

“热闹是好，但也要小心。”吴鲤警惕地观察着周围的人群，生怕暗影阁的人突然出现。

吴轻舟则目光锐利，在人群中搜寻着皇室成员的身影。终于，他在不远处发现了一辆华贵的马车，马车旁站着几名身着华丽服饰的侍卫，显然，马车内坐的就是皇室成员。