“太后此言差矣。”

高老夫人摇头道：“君君臣臣，父父子子，老身虽是母亲，却也不能越过去。”

太后笑：“既见过礼，便不必拘束了。”

客客气气绝不是一家人，高七娘明白这个道理，自兄长过世，她和母家便再无转圜余地，若非她的太后身份，母亲不会来见她。

从前高三郎说过最难听的话也不过是一句竖子不足与谋，他常年在河道奔波，和那些钟鸣鼎食之家难免有冲突，他面皮薄，说不出太恶毒的话，便只能愤愤地骂一句竖子。

而今责骂七娘的话要难听一万倍，读书人那张嘴毒得很。

客套一阵，老夫人提出了入宫的目的，高家要送女子给皇帝。

大郑世袭勋贵衰微多时，原本高家将希望都放在了高瑛身上，可他死了，才过了二十岁生辰，而今他们只能盼望七娘了。

但七娘并没有答应，她说道:“皇帝年长，对我这个母亲本就颇有微词，我也没有那么大的权力干预后妃人选，母亲要失望了。”

老夫人笑道:“美色动人心，高氏女貌美多姿在姜州是出了名的，不怕陛下不意动。”

为了打动女儿，老夫人取出了一枚青玉同心佩，她介绍道:“这是三郎以前在素云观求来的，那时太后已然入宫，不知此事。”

七娘眼睛一亮，命小黄门呈上来查看，却见那玉光彩熠熠，雕刻了一个无面女郎，梳着双丫髻，纤细的颈间带了串璎珞，看起来年纪不大，背面刻有两行诗:又送王孙去，萋萋满别情。

瑛乃玉之光彩，珞为宝玉之珠，他们连名字都那么相配，却隔着一道天堑而不能相守。

收好玉佩，七娘面露笑意:“都是一家人，互相帮衬也是应当，母亲年岁大了，两位兄嫂来也是好的。”

老夫人眸中闪过一丝阴冷，却还是笑道:“五郎家的二娘今年十四，出落的像朵花，太后多看顾一二。”

但皇帝并没有欣赏美人的心情，他看着堂下笑眯眯的人，问道:“乔先生当真要离开了？”

乔桢瞥了他一眼:“不回去怎么办？二师哥回来了，我还赖在大郑做什么？”

虽说不点卯，但是给皇帝做事还是不自在，乔桢打算回玉环山歇个几十年，而后再考虑下山的事情。

“乔先生万万不可如此做想！”秦昭站了起来，如幼时那般握住乔桢的手，“这些年来乔先生助朕良多，先生何忍弃之而去?”

和道士说朝政是对牛弹琴，乔桢不为所动，轻轻甩开了皇帝:“大郑是陛下的大郑，我当时便说过。”