这日。

鲁大苗卸完一船，大汗淋漓，正要奔走再去找工头接取下一单，忽有两人出现在跟前。

一大一小。

小的那个约莫十岁上下，模样周正。

大的长着一张黑脸，不说话时带着几分敦厚。

鲁大苗不认识小的，却认识这大的，忙的招呼：“曹哥！”

脸上有惊喜。

这‘曹哥’是蔡水帮的人，据说一年前因为在码头上救了蔡水帮一个小头目的性命，被收为心腹，如今在码头上也管着几个工头、一小块地盘，对他这样的寻常苦力来说已经是了不得的大人物。

不过二人却有渊源。

准确的说，‘曹哥’待他有恩。

去年年底，寒流袭来他险些病倒，但家里等米下锅，实在不敢耽搁，只能咬着牙跑来上工，最终累倒，被同村的抬到一旁休息，心里、身上都不好受。

担心自己的风寒。

担心家里的口粮。

险些急火攻心。

而在这时，‘曹哥’出现，给了五十文钱跟七八个杂粮饼，让他、让鲁家就此渡过一劫。

鲁大苗心生感激。

但‘曹哥’往后却再未跟他接触过。

只是偶尔才有听闻，‘曹哥’是个好人，往日里救助的可不止他一人。码头上不少实在艰难的人家，走投无路时，他也会帮衬一把。但往后该如何还是如何，也无特殊关照，更无寻常来往。

实打实的做好事不求回报。

甚至若有人事后要还钱，这‘曹哥’也乐意收下，多几个利钱他也不推辞。

可见并非刻意施恩笼络人心。

说句时兴的话——

曹哥很佛系。

譬如鲁大苗。

他当初得曹哥借钱渡难是第一次接触，病情好转后当面感谢是第二次，年后还钱再谢是第三次。

后面就再没接触。

直到今日。

……

“邹、谢、鲁。”

“只要这三家？”

曹仁领着曹信从鲁大苗家里离开后，出声问道。

“嗯。”

“暂时够了。”

曹信点头。

去年九月，在曹仁开始频繁更换武馆时，曹信就建议大哥在码头上从卖苦力的人里物色忠诚可靠的，加以关注。

后续又进一步了解这些人的家中丁口、街坊四邻风评口碑。