晚宴至此，晋元帝已经没有心思了，起身便欲离去。谢玄忽地起身，“父皇，今夜儿臣愿守在父皇寝殿外，防止刺客出现，护父皇安全。”“老二，”晋元帝意味不明，笑了，“你那功夫，真要有刺客来，朕还得分神保护你。”谢玄面上红一阵青一阵，“儿臣定当苦练武艺。”镇国公不甘落后，“陛下，刺客身手敏捷，今夜就让承州护卫在陛下左右吧。”有了镇国公自荐儿子，一众武将和勋贵都开始请缨。晋元帝不耐烦打断，“行了，说得好像没有你们，朕就没有侍卫一样。”语罢，突然指向一人，“你叫什么名字。”一众臣子、女眷纷纷随之望去，只见身着飞鱼服站在晋元帝身侧几丈距离的男子。男人手握绣春刀，不知所措，正欲回答，却被人抢了话。只见平阳侯上前，“陛下，他只是京机卫的一个小小总旗。”谢玄插嘴，“偏偏就是这小小总旗，看见刺客的第一反应就是守护在父皇身侧啊。”平阳侯与谢玄视线相撞，仿佛要在空中擦出火星来。晋元帝声音冷下，“朕问的是他。”闻言，平阳侯和谢玄都老实地闭嘴。周绝期低头恭敬道：“属下姓周名绝期，是京机卫缉拿一司总旗。”晋元帝点头，“你既是缉拿司，朕就给你个任务。”“你跟朕来。”晋元帝说完，头也不回地昂首踏步离去。周绝期握紧了刀柄，掩饰紧张，尽量平静地跟了上去。待晋元帝的身影消失在大殿上，殿内瞬间喧闹起来。有人小声议论着，虽不知晋元帝要给小总旗什么任务，但大家心知肚明，只要把握好了，这就是小小总旗一步登天的机会。而刚才，宣王帮那总旗说了好话，讲不准，宣王就是周总旗的靠山。连沈桑宁都怀疑，周绝期是谢玄的人了，毕竟谢玄那种人，不可能无缘无故帮谁说话。宴席散场，裴如衍不知去了何处。沈桑宁在庭院等着，每次听到院外有喧闹声，就一阵焦虑，生怕是云叔被抓了。她带着紫灵在院子附近逛了逛，没听见“刺客”被抓的消息，才放心些。约莫过了半个时辰，裴如衍终于归来，见她就道：“放心，你那位叔叔还没落网。”果然，他一直知她所想，沈桑宁点点头。又听他认真道：“即便他被抓住，我也会想办法，保住他的性命。”沈桑宁明白其中利害，心绪复杂，“阿衍，你不用跟我保证，我虽担忧云叔，但也懂得人各有命，一切尽人事听天命即可，你不需为任何人担险，即便那人是我。”即便有一日身陷囹圄的是她，她也是这个答案。裴如衍握着食盒的手紧了紧，没有回答，顾自将食盒放在了石桌上。沈桑宁这才注意到，还有吃的。随着盖子的掀开，一股芳香溢满庭院。“怎么还有？”她诧异地看着两盘兔头兔肉。裴如衍抿抿嘴，“藏了五只，刚才去让御厨开灶，他贪了两只去。”这里剩三只了。沈桑宁舔舔唇，因为晚上的变故，她在晚宴上的确没吃饱，正好吃点宵夜。两人在庭院里坐下，刚要开动，院门就被敲响。做贼般的声音隔着门板传进，“表嫂，睡了没？”院里，两人都知道来者是谁了。也不知道虞绵绵是怎么想的，大晚上来找兄嫂，哪怕是亲戚，也很不礼貌啊。处于阴影中的裴如衍，脸都冷了些，“睡了。”虞绵绵一听，愉悦道：“我就知道你们没睡，我给你们带好东西来了。”在沈桑宁的示意下，紫灵开了门。虞绵绵提着食盒就跑了进来，“我这里有糕点，去膳房拿的，特意给你们送来。”沈桑宁手里筷子夹着兔肉，还没入嘴呢，就猝不及防地撞进虞绵绵恳切的目光。她一顿，“怎么？”虞绵绵咽了咽口水，“好吃吗？兔子。”这眼神，这语气……还能有什么不明白的。沈桑宁觉得好笑，直接分了她一盘。裴如衍看得一阵无语，“想吃就直说。”虞绵绵拿起筷子，“其实还挺香的，表哥明天再多猎些。”沈桑宁猜测，“绵绵，你是不是刚才一直跟在你表哥后头呢？”“没有！”虞绵绵当即否认，一脸清白地看向裴如衍，“是我去膳房找吃的，看见御厨自己在吃兔头，他才将表哥私藏兔头的事，告诉我了。”然后寻来的。表兄妹俩相视，缄默半晌。唯有沈桑宁笑出声。正准备继续吃兔头，隔壁院突然喧闹起来，似有搜查的声音传来——“大人，这里没有。”“去下一处。”“下一处是裴世子的院子。”几人并未放轻脚步，很快便走到了院门外。虞绵绵急着想将兔头转移，“不会吧，表哥你私藏的兔头被他们知道了！那也不至于大动干戈来搜吧。”裴如衍不动如山，听了虞绵绵的话，移开视线，叹了声气。紫灵再次开门。门外一行人皆着飞鱼服，京机卫在周绝期的带领下，搜了大半个山庄。原来，晋元帝交给周绝期的任务，就是搜查各院？不仅让裴彻和杜承州找人，还同时让京机卫搜查，这架势，是摆明了掘地三尺也要找到云叔。“奉陛下之命搜查各院，请裴世子和裴夫人配合。”周绝期禀公无私道。沈桑宁特别礼貌地让了道，反正，云叔又不可能在这里。院子很小，屋子也就那么三间，十几名京机卫不过转了一圈，就出来了，“没有。”一行人匆匆要走，虞绵绵突然出声，“那个谁，你等等。”周绝期驻足，疑惑望去。“就是你，你送我回我的院子去。”虞绵绵命令道，一边说，还一边端上自己那盘兔肉。见周绝期皱眉，她冷哼道：“怎么，你还不愿意？要不是考虑到有刺客出没，我才不会害怕一个人走回去呢。”“是。”周绝期无奈刚应下。裴如衍就沉声否决，“等等，周总旗先走。”周绝期原地站了会儿，左右看看，犹豫一瞬，随即带着手下，头也不回地走了。“哎，你听谁的啊！”虞绵绵气鼓鼓地，追不上周绝期，只能干站在院里，“表哥，你咋啊。”沈桑宁也没看懂，怎么就不能让周绝期顺路给虞绵绵带回去。难道裴如衍也怀疑周绝期是谢玄的人？所以……怕路上下黑手？可这么多人呢，不至于啊。裴如衍漠然道：“让陈书和紫灵送你。”虞绵绵觉得莫名其妙，转身走了出去，被吩咐差事的陈书、紫灵也跟上护送。庭院内安静下来，裴如衍感受到沈桑宁的疑惑，轻咳一声，“他们身份不对等，离远些比较好。”