后宫不知道有多少双眼睛盯着养心殿，此事像风一样迅速传开了！沈知念自然明白，帝王的偏宠会引起轩然大波，如今定有许多人恨她恨得牙痒痒。可她进宫就是为了争宠，自然不会把到手的宠爱和好处推出去，不然岂不是本末倒置了？至于妃嫔们的妒火，她自有手段应对。……坤宁宫。姜皇后喝了药，勉强打起了一些精神：“芳华，今日后宫可有什么要事发生？”她的身子虽然一日不如一日了，可还要为镇国公府守着后位，自然得关注后宫的大小事宜。看着姜皇后越来越消瘦的身躯，芳华是真的心疼，却又不敢在她面前抹眼泪，免得主子觉得晦气。“皇后娘娘，如今最要紧的是您的身子……”姜皇后用帕子捂着嘴咳嗽了几声，虚弱道：“本宫的身子，本宫自己有数，已经不中用了……能守好中宫之位，待家族物色新人进宫，本宫的任务才算完成了……”“究竟是什么事？你说吧。”芳华不敢再隐瞒，低声道：“今早柔贵人送了一碗参汤到御前，陛下便下旨赐了她一乘暖轿……”姜皇后不以为然道：“陛下对沈氏正在兴头上，下雪了心疼她要走回钟粹宫，给个恩典也不算什么，值得你如此如临大敌？”芳华的头垂得更低了：“不是一时的恩典……陛下的意思是，柔贵人以后出行，都能乘坐暖轿……”姜皇后枯瘦的手指猛然握紧，因为太过消瘦，眼睛看起来有些往外凸，此刻露出这种表情，竟显得狰狞起来。“短短三个月的时间，陛下将沈氏从答应擢升为贵人；又将她的父亲由一个六品小官，提拔为从三品的大员；如今竟连嫔位才有的待遇也给了她！”“本宫和陛下是少年夫妻，都从未见陛下如此宠爱过一个女人！本以为柳如烟能牵制沈氏，可她也是个不中用的！”“这样下去，以沈氏的盛宠，等镇国公府挑好人选送进宫，还斗得过她吗？！”芳华急得不行，连忙劝道：“娘娘息怒！太医说过您的身子要静养，最忌情绪激动啊！为了一个柔贵人动这样的肝火，委实不值得！”姜皇后捂着胸口大口喘气：“本宫是皇后，何至于因为一个贵人受宠，就动气？本宫只是在担心镇国公府的未来……”“沈氏早就投靠了柳贵妃，若本宫薨逝，后位落到了柳家手上，那本宫真是镇国公府的千古罪人了……”芳华眼中渗出了热泪，强忍着不敢落下：“娘娘千岁，不可说如此不吉利的话……”“再说了，柳贵人肚子里的那个大杀器，不正是为柔贵人准备的？只要她能在镇国公府送人进宫之前，除了柔贵人，娘娘便可高枕无忧了！”姜皇后虚弱道：“这是本宫最后给柳如烟的机会了，但愿她能把这件事办得漂漂亮亮！”“你吩咐下去，命人暗中克扣漪澜阁的用度，以次充好。”芳华十分不解：“娘娘，柳贵人是您的棋子，如今又怀了‘身孕’，您为何要……”姜皇后冷笑了一声：“柳如烟虽然对沈氏恨之入骨，可比起沈氏的心机，她始终棋差一着。不将她逼入绝境，她如何能奋起，一击必中？”芳华明白了：“正因为柳贵人怀了‘身孕’，后宫没人敢明着为难她，也只有圣宠不衰的柔贵人，才有这样的本事和胆子。只要我们稍加引导，让她以为是柔贵人要置她于死地，她定会使出全力去对付柔贵人。”“娘娘这招祸水东引，借刀杀人，真是高啊！”姜皇后没有再说话，疲惫地闭上了眼睛。后宫群狼环饲，没有几分手段，她如何能在无子的情况下，坐稳中宫之位？等除掉了沈知念，柳如烟这颗棋子就没用了。届时，家族选中的人入宫时，新人里有威胁的，已经全部被她除掉了！……永寿宫。柳贵妃坐在主位上，周贵人和陈答应一左一右坐在下首，脸上尽是讨好之色。陈答应挑拨道：“贵妃娘娘，您是不知道，陛下真是疼柔贵人疼到了骨子里。今早嫔妾和柔答应一前一后，去养心殿给陛下送吃食，可是陛下连见都没见嫔妾，只传柔贵人进去说了许久的话。”“柔贵人临走时，陛下心疼她出门会受冻，特意破格赏了她一乘暖轿，这可是主位娘娘才有的待遇啊！”“如此岂不是说明，柔贵人虽然只是贵人，可在陛下心中，已经和嫔位没什么区别了。说不定陛下哪天兴起，便会封她为嫔呢。这可是前所未有的盛……”柳贵妃脸色铁青，在桌子上狠狠拍了一下：“够了！”她十五岁就嫁给了陛下，那时陛下还是王爷。见到陛下的第一眼，她就深深爱上了那个尊贵、威严的男人。如今七年过去，她对陛下的爱意不仅没有减少，反而还随着时间的沉淀，越发浓郁！柳贵妃最不能忍受的，就是陛下对别人女人上心！虽说一开始，将沈知念拉进自己的阵营，是看中了她的能力，想借她的手打压姜皇后的人。可见陛下真的如此宠爱沈知念，柳贵妃又忍不住吃醋、嫉妒，甚至开始后悔一开始的决定了。她真的容不下，陛下对其她人，比对她更好！见挑拨起效果了，陈答应的唇角勾起了一抹微不可见的弧度：“贵妃娘娘息怒！是嫔妾失言了，陛下最宠爱的人当然是您……”沈知念的盛宠，后宫谁不嫉妒？谁不想取而代之？周贵人也不例外。所以，她和陈答应对视了一眼，跟着帮腔：“贵妃娘娘，以柔贵人的宠爱，怎会甘心屈居人下？您不得不防啊！”柳贵妃可没忘记，周贵人早就发现了和田玉手串的不妥，却一直没有说出来。她早就不信任这个女人了，当即狠狠地瞪了过去。“柔贵人狐媚，你对本宫也未必忠心！真因为本宫不知道，你们在本宫面前上眼药，就是为了借本宫的手打压她！”