许氏听到老道士的询问，抖着不利索的唇瓣，急切问道：“道长可是……可是瞧出了什么！？”她已经记不得当初给儿子看相的那位老仙人长得什么样子了，可老仙人的话她一个字都没有忘记。老仙人说过，他儿子会遇到一位贵人，会因她飞黄腾达，贵不可言！老道士掐算了一下，摇头叹息：“缘起缘灭，应是如此！施主本有一段良缘，此良缘本可助你仕途平坦，平步青云，可惜……你命中各宫冲克，良缘变为孽缘，也因此福禄尽毁，家破人亡！”“你说什么！？”许氏脑子嗡的一声，好像灌入了千斤铁水。“什么良缘变孽缘？我儿的良缘还未到啊！”许氏急得差点从平板车上坐了起来。老道士挑了挑眉，又仔细看了一眼几人的面相，喃喃道：“也未必是件坏事，凤困浅滩，焉知不能浴火重生！”“什么凤困浅滩？谁是凤！”许氏觉得这寒冬里的风一个劲地往她心里头钻，那种彻骨的冷从她心里蔓延到四肢百骸。难不成曾经那个老仙人所说的贵人就是沐云书！？这怎么可能呢！沐云书一介商女，她算是哪门子的贵人！贵人，起码得是公侯府中的小姐啊！不可能的，绝对不可能的！老道士见状失笑道：“原来真有人身在福中不知福，怪道说这世道无常，全无定数，贫道悟了，悟了！”老道士没有再多说什么，拂尘一扫，笑着大步离开了，只留下娄家几人在原处发呆。本来脑子还十分清醒的许氏一下子竟变得有些癫狂，她歪着嘴，一个劲儿地喃喃着：“不是的，她是什么贵人……不是的，不是的……”那支撑着她活下去的希望破灭了，许氏瞬间没了精神头，唠叨的声音也越来越小了。快到清河县的时候天空飘起了雪花，雪钻进脖颈里，让人忍不住瑟缩了一下。可躺在车板上的许氏就那样盯着米粒大小的雪花落在她的眼睛里，一动不动。吴妈妈见到这情形，心口一紧，忙扑过去察看许氏的鼻息，发现她整个人都已经凉透了。其实许氏的病已经很重了，娄家败落后，她的饭都是有一顿没一顿的，更别提药了。走到这个地步，许氏早就知道不该听信道士的那些话，可不这样，她只会更加痛苦。吴妈妈其实听到不久前许氏在呼唤娄鹤筠，也许有什么话要对二爷说，可娄鹤筠不想理会许氏，所以没有回头。连与儿子说最后一句话的机会都没有，许氏走得一定很绝望吧。走过去将被子盖在了许氏脸上，主仆一场，她也算是送了她最后一程了。娄鹤筠说不上是什么心情，短短几个月，他失去了母亲、大姐和三弟，唯一的女儿也走失了，他已经麻木得不知道痛苦是什么滋味了。帮许氏整理遗容时，在她的鞋底找到了吴妈妈的卖身契，娄鹤筠将卖身契交还给了吴妈妈，放她离开了。之后，他找了一个空旷的地方，把许氏的尸体连同板车一起烧掉了。……沐云书得到这个消息已经是几日后吴妈妈返回京城的事了。许氏会死沐云书并不奇怪，她的病不控制，就会一直遭受病痛的折磨，死了反而解脱。只是她没想到，许氏心心念念想休掉她再为娄鹤筠娶一房娇妻，竟然是因为老道士的一句话！