时间就这样过去了几日。这几日很平静，因为从各县上报的公文之中，并未发现有其他地方出现疫病。这几日也很难熬，因为先前与老李头近距离接触过的人，全都出现了症状。甚至是被那位村民秽物沾染的护卫和村民，尽管当时控制局势后令他们立即去处理，但还是不幸被传染。方大夫开的退热镇痛以及止吐的药，只能暂时缓解症状，并不能使他们得到彻底的治愈。患病者情况越来越糟糕。而今日，就在白明微与刘尧听完下属的情况汇报后，立时又有护卫匆忙前来禀报：“主子，殿下，不好了！”刘尧面色一变，眉头高高皱起。本就紧绷着的神经，此时更为紧张。白明微看向护卫，放缓声音：“你慢慢说。”护卫连忙回禀：“死、死人了。被主子集中在客栈进行救治的其中几名感染者，挺不过最后一关，就在刚刚，相继离世。”白明微面无表情，唯有长睫轻轻/颤动：“我知道了。”这个结果，是他们必然要承受的。接下来还会出现许许多多这样的情况，除非研制出治病的药方。护卫继续道来：“还有一事，死者的家属坚持要回遗体。”刘尧发话：“不要给他们，稍后本王亲自去向那些死者的家属解释。”护卫拱手：“如此，劳烦殿下了。只是那些死者中，有一名死者的家属很特殊。”白明微问：“如何特殊？”护卫回应：“是这样的，那名死者有两个儿子，第一个死在了阴山一战之中，家中还存着朝廷的抚恤公文。”“另外一个儿子，则在当初主子与殿下北上御敌之时，在没有收到征兵要求的情况下，主动前往江北与二位并肩作战。”“而死者的情况更为特殊，属下不知该如何解释，属下等也不知该如何处理，所以先行禀报主子与殿下，请两位定夺。”刘尧当即起身：“事不宜迟，本王现在就去，这是沅镇的第一批死者，如果处理不好，就无法立下规矩，会给日后的行动带来数不尽的麻烦。”白明微颔首：“正是如此，臣随殿下一同前往。”心腹立即递来特制的棉布。那棉布有好几层，中间填了些许木炭灰，为了防止木炭灰溢出，最里边的一层很密实。所以戴上之后，呼吸难免有些难受。而且这特制的棉布很是稀少，哪怕早有准备，也不足以发放给任何人。只有与患病者近距离接触的才能使用，而且据大夫所说，一块一直使用的棉布，大概每隔一天，就得换上新的。不论多难得，旧的都要丢进火堆焚烧。为了避免有人对这些价值不菲的棉布起了贪念，焚烧的规矩十分严格，必须得有可信的人监督，防止有人偷梁换柱。刘尧戴上后，对白明微点点头：“大将军，我们走吧。”两人走过驻军关卡，进入了沅镇。青砖绿瓦，古镇沉香。这个被水环绕的小镇，有着古老的青石巷子，每一处都透着浓浓的历史气息，可见它历经了多少岁月。战火纷纭，天灾人祸，它尚且屹立于历史的长河之中。只是这一次的疫病来势凶猛，若是控制不住，这不会扩大繁荣，却始终经久不衰的小镇，只怕要变成荒芜之地。走在千年前铺设的青石路上，刘尧由衷感叹：“这座小镇比东陵的历史都要长很多，却没想到，现在竟变成了这个样子。”白明微道：“任何事情，都是从产生到发展，再由发展到繁荣，又从繁荣到衰落，最后终结。这沅镇也不例外。”刘尧苦笑：“正是因为如此，本王才心有感触。大将军，本王不希望这千百年来都屹立不倒的小镇，毁于本王手里。”白明微没有多言。这小镇于东陵，只是沧海一粟。若非她来江北，纵使博览群书的她，也未曾在任何书中看到关于这个小镇的只言片语。是这次的天灾，让她对整个江北的山河了若指掌，她甚至知晓哪里有可以取水的井，哪里又有可以插秧的田。而沅镇也在这次的疫病中走进她的视野，更叫她了解了这座小镇的由来以及兴衰。据说当年一位王世子游学时，恋上一名溪边浣纱的民间少女。这段悦爱必定不被世俗所接纳，最后王世子放弃荣华富贵，以及即将承袭的王位，去追寻他的姑娘。只可惜时不待人，当王世子洗净三千浮华，前来奔赴他心心念念的姑娘时，那姑娘却因一场大病，被夺走了鲜活的生命。因为王世子在溪边遇到了姑娘，于是便把爱人葬在溪边，他在爱人的坟冢旁立一间茅草屋，守了爱人一辈子。在这数十年的光阴里，越来越多的人因为各种原因驻足于此，渐渐地形成村落，而后又发展成为小镇。在王世子离世后，人们为了歌颂这段美丽的故事，纪念他那一生不悔的爱情，用姑娘的名字为村子命名。姑娘名叫阿元，此地原本唤作元镇。但后来被改做沅镇，只因王世子名中带了个“澹”字。取元，取水，是为“沅”。纵使斯人已逝，当年那些见证过这段佳话的人已然不在。但王世子苦守一生的忠贞，依然被后世百代敬仰，千百年传颂。便是这里曾被外族入侵统治，仍是没有失去在这片土地上发生的美丽故事。白明微知晓，站在她自己的角度，她想守住这有着故事的地方。而站在殿下的角度，他理应珍视这片经久不衰的土地。真正有胸襟气度，又有远见卓识的统治者，从来不会去破坏任何一段历史。守得住历史，才能守得住将来。或许，这又是元五的另外一个目的了。要是沅镇在殿下的手里断送，且先不说外人如何评说，怕是对此刻的殿下，也是一个极大的打击。也或许会因为这一次的打击，原本前景良好的殿下，会因此失去他最可贵的品质。思及此处，白明微眸光变得尤为复杂。见白明微陷入沉思，刘尧询问：“大将军，你在思索何事？”白明微回过神：“我想起了沅镇的由来。”刘尧赞叹：“那的确是个可歌可泣的故事，若是本王能放下俗世，本王亦可为心爱之人苦守一生。”白明微没有言语，这实在不好接话。可紧接着，刘尧再度开口：“当年王世子守了心爱之人一辈子，后人又守住他们的故事千百年，如今，该我们守住这段历史了。”白明微点头：“不到最后，不能放弃。”正说着，两人便来到了那座临时被选用的客栈。