但高大人没想到，夫人竟参透了他的心思。不知为何，有些心虚。而这份心虚，得用愤怒掩饰。冷静下来后，他话锋一转，这般说道：“夫人，适才是为夫激动了，为夫向你赔不是。”“柔儿是我们的骨血，我能不心疼么？你先冷静冷静，且听为夫与你慢慢分析，到时候你就会明白我的一片怜子之心。”“你……”高夫人打断了他：“老爷，同样的话术，就不必翻来覆去来回用了，你不觉得烦，我都觉得腻味。”“以往我附和你，配合你，不是因为这些话把我哄得心花怒放，而是因为，我愿意顺从你。”“今日我来，原本是想求证，也想问问清楚。但现在我觉得不必了，老爷你的第一反应，就已经说明了一切。”顿了顿，高夫人神色变得极为严肃：“我现在可以清清楚楚地告诉老爷，柔儿和瀚儿都是我的底线，而老爷你已经触碰到了我的底线。”“在孩子的事情之上，尤其是与薛家的婚事，我必不退步！只要有我在一日，柔儿绝对不会与薛家做亲。”“倘若老爷执意把柔儿往火坑里推，那么妾身就是拼了这条命，也会与老爷你死磕到底。”说完，高夫人再不看高大人一眼，便转身离去。高大人额上青筋跳动，半响才沉声询问：“怎么回事？夫人怎么去了花厅？”“本官不是早就吩咐过要决不能叫夫人去前厅见薛家母子么？怎么还是去了？”心腹立即回答：“老爷，其中/出了些许差错，小的们还在查，想是与白府来的风军师有关，但目前尚未有证据证明。”高大人怒声呵斥：“真是混账！竟叫一个外人，在我们高府只手遮天！”“此事必须查清楚，倘若真与那风军师有关，此人断不能留了，省得又生出什么幺蛾子。”心腹一一应下，随后又问：“老爷，现如今，夫人那边怎么办？”高大人说得漫不经心：“她不是说了，她有两条底线么？本官若是两条都踩，她又能如何？”“一边是不中用的女儿，一边是嫡子，到了她必须二选一的时候，你说她会放弃谁，选择谁？”心腹会意一笑。……庐泉城外。天尚未亮。一队人马，在夜色的掩映下，悄悄离开。是白明微他们。在庐泉修养两日，伤势未痊愈的他们，再度启程出发。万籁寂静，流民在帐篷里酣睡。高高的城墙上，只有程县令一人，默默地为他们送行。白明微一马当先，迎着秋日凌晨的凉风，带着队伍前进。马车内的刘尧，闭眼假寐。俞剑凌给把毯子给他盖上，而后抱着手靠着马车。很快的，马车翻过山坳，进入了林子当中。又行了一小段距离，白明微忽然勒住缰绳。“怎么了？”刘尧的声音，自马车里传出来。白明微没有急着言语。她平静地注视前方。黑沉沉的夜里，一盏灯笼幽幽亮着微光。提着灯笼的是一名老者，他手里牵着一名孩童。这一老一少，等候在暗夜之中。白明微收回目光，低声回应：“禀殿下，是曹小公子和他的老管家。”车帘被掀开，刘尧从马车上走下来。他制止了想要跟随的护卫，而后走向曹小公子。白明微跟随其后，却给他留足了空间。他刚走过去，曹小公子便跪了下来，认认真真地行了个大礼：“拜见殿下。”老管家跟着跪下。刘尧弯腰扶起曹小公子，伸出去想要拍拍他脑袋的手，却又不着痕迹地收了回来。“你怎么在这儿？”曹小公子毕恭毕敬回应：“义父说，殿下将会趁夜启程，我与管家爷爷漏液而来，便是为了送一送殿下。”这里的义父，便是新任代理县令，程县令。刘尧对曹县令遗孤的安排，便是为他找了一个可靠的养父。闻言，刘尧露出一抹笑意：“夜深露重，你等在这里，便是为了送一送我？”曹小公子点点头：“是！”刘尧终是拍拍他的肩膀：“天冷，别多呆，快些回去吧，免得受寒。”曹小公子欲言又止。他咬咬牙，而后又跪了下去：“殿下之恩，我没齿难忘。定当好好读书，长大后报效家国。”刘尧将他扶起，而后蹲身，以一种更贴近的方式，同他说话：“我有一个朋友，他快五岁了。”“他和寻常人不一样，比寻常人聪明许多，他也曾与我说过，好男儿当自强自立，建功立业，报效家国。”“刚开始听到那样的话，我觉得很滑稽，小小年纪懂什么呢？慢慢的，我又觉得很心疼。”“这么小的孩子，该是无忧无虑的年纪，却在心中装了一座责任的大山，未免太过沉重。”说到这里，刘尧替他拢了拢披风：“听你这么说，我亦是心疼。比起你早早把责任放在心底，我更希望你健健康康、快快乐乐地长大。”“我期待你成长国之栋梁，于属于你的地方施展抱负。”“但同时，我也希望你，于孩子阶段时，有着孩子的纯真；于少年阶段时，有着少年的意气风发；于青年阶段时，有着青年的担当，于老年阶段时，有着老年的豁达。”说话间，刘尧站了起来：“我愿你，一生平安顺遂，幸福安居，喜乐常随。”曹小公子年纪还小，听不懂这番话。但最后，他也没有逐字逐句地询问，而是认真应下：“殿下的话，我记住了。”“倘若还能与殿下有着重逢那一日，我希望殿下能告诉我，我是否长成了殿下希望的样子。”刘尧微笑颔首：“好。”曹小公子躬身：“愿殿下此行，一路平安。曹曦拜别殿下。”刘尧笑意更浓：“你叫曹曦？真是好名字。”曹小公子解释：“父亲说，曦者，日光也。”刘尧笑道：“那我便祝你，有着如晨曦般昌明的一生。”说完，刘尧便没有多言，转身上了马车。老管家提着灯笼，拉着曹小公子，退到马路边。队伍再度行进，两人目送队伍离去，这才深一脚浅一脚地走回庐泉城。马车上，刘尧神色未有多少改变，但那眉宇之间，噙着淡淡的喜悦。“傻笑什么？”俞剑凌抱着手问了一句，随即又阖上双目。刘尧淡声回应：“睡你的觉吧。”“起太早，困。”俞剑凌嘟囔了一声，当真抱着手睡了。刘尧没有言语。他掀开帘子，最后看了一眼，微光里的两道身影。那黑夜里的一盏灯，照亮的不仅是前行的路，还有他内心的某个角落。这是有史以来第一次，他因做了正确的事情，被百姓感谢铭记。不是因为沾了谁的光，不是因为他是九皇子。而是，他做对了，有人因此而受益，对他心怀感激。原来他也可以得到，这世间最为难得的情感。今日的他，不是那望着百姓缅怀白家之人时不解且羡慕的他。现在的他，心底充溢着满足感。“前面就要进入林子了，都警醒着些。”白明微吩咐了一句，继续打马前进。自始至终，她都没有回头。在这里发生的所有事情，就像路旁不断倒退的林木，一点点模糊，最后消失在视线当中。但就算眼睛看不见了，那些树木也依然存在。如同那个电闪雷鸣的夜晚，弥留之际的官员，递来用命护下的一袋粮食。一袋粮食又能起到什么作用？但千千万万袋粮食，却能富足一个国家。只要这世上，依旧有着千千万万个小人物，尽己之能，做着力所能及的事。那么便是众人拾柴火焰高，欣欣向荣的光景。