这番看似寻常的祖孙对话，却暗藏着玄机。

往小来说便是让刘尧在前途和终身大事之上求其一，往大了说，便是江山和美人，刘尧究竟如何抉择。

若说刘尧对这番话没有任何心动，那是不可能的。

就在皇祖母允诺的瞬间，他感觉整颗心都提到了嗓子眼。

因为他清楚地知晓，若要将那姑娘娶回家，究竟需费多大的心思，只怕穷其一生也未能如愿。

然而只要他求到皇祖母面前，懿旨今日就能传达下去。

他没有忘记，自己要做出改变的初衷。

他不会忘记，这份初心所在。

然而当江北的故事从他的口中阐述出来，他已经没办法无视肩上的那份责任。

于是稍作沉吟，他跪伏下去，诚挚开口：“请皇祖母赏孙儿一个恩典，任命孙儿所举荐之人为江北知州。”

听到这个诉求，太后的眼神倏然隼利。

很显然，这个愿望在太后的意料之外。

当初韦贵妃那么一闹，刘尧和白琇莹之间的关系，瞒不过太后的眼睛。

太后也知道韦贵妃最近的小动作，生怕韦贵妃因为选皇子妃一事惹恼了皇帝，从而连累刘尧，所以才想着出手干预。

然而此事得当事人自己开口，她才能做得师出有名，让韦贵妃无法反驳。

就连她自己都觉得，刘尧会选择求婚懿旨。

却不曾想……

她一寸寸审视着刘尧，但那语气却一如适才那般温和：“尧儿认为何人堪当大任？”

刘尧毫不犹豫地说出一个名字：“韦氏家族，韦塬。”

太后眉头轻轻蹙起：“韦塬？哀家不曾听说这人的名字。”

刘尧解释：“此人出身韦家旁支，如今只是一名普通的县官。然其品格与能力，孙儿早有观察，孙儿认为他能当大任。”

太后闻言，陷入了沉思。

世家门阀内斗时有常事，旁支有能力者被嫡系排挤打压也很正常。

如此就能解释为何韦家一位被认为有能力的人，如今却只是个小小的县官。

默然片刻，太后说出自己的疑惑：“尧儿，你的母妃乃韦家嫡系所出，按理来说你应当与嫡系亲厚，你为何要扶持旁支？”

刘尧不卑不亢地回答：“孙儿这样考量，有两个必要的原因。其一，江北若是不交给品质高尚的有能之士，只会走以往的老路，何谈复兴与未来？”

“其二，孙儿忝居楚王之位，倘若韦氏嫡系的势力不加以抑制，怕是会仗着孙儿的地位惹出乱子。扶持旁支可以制衡嫡系，维持局势稳定。”

太后不言不语，依旧默默地看着刘尧。

刘尧顿了片刻，继续开口：“以上是公理道义，而现在孙儿要说的，却是孙儿自己的私心。”

“嫡系本家无需孙儿为他们的权势添砖加瓦，自然不会对孙儿死心塌地。旁支不一样，他们想要出头，就必须依附孙儿。”

“皇祖母，孙儿需要自己的势力供孙儿驱使，不论是履行职责，还是……自保，孙儿都需要自己的势力。”

太后忽然笑了起来，那笑声意味深长，令人感受到莫大的威压。

她道：“你倒是很坦白。”

刘尧没有多说，只是默默地跪在地上。