在场的白明微与白瑜对视一眼，兄妹俩拱手：“殿下，臣在外边候着。”

说完，两人一同退下。

公堂里，只剩下刘尧及张敬坤。

张敬坤不紧不慢地从袖底掏出一封圣旨，徐徐展开：“九皇子刘尧接旨！”

刘尧一撩衣摆跪下：“刘尧接旨。”

张敬坤将圣旨朗声宣读出来：“奉天承运，皇帝诏曰。九皇子刘尧在处理江北水患方面表现突出，朕心甚慰，望尔再接再励。然每每天灾人祸，总有些趋利而动的宵小无视百姓安危生死，望尔将此等害鼠一一找出，押入京中受审。此外，刑部侍郎张敬坤乃国之股肱，尔仍年轻，但凡有重要决策，需先听从张敬坤的意见。倘若不能达成一致，可将疑惑快马送入京中，由朕裁断。钦此！”

刘尧恭敬地将双手举起，思绪

却转得飞快。

三条信息，对他既往所做之事的褒奖；把嫌犯押入京中受审；以及要配合张敬坤。

也不知太傅宋成章和张敬坤谈了什么，让张敬坤选择迂回行事。

否则有这一纸圣旨在手，张敬坤完全可以左右他的所有行为及决策。

就在这时，张敬坤把圣旨递到刘尧手中：“真是不巧，臣也不知这圣旨里有什么内容，似乎宣读晚了。”

言下之意，就是他只是宣读晚了，其余的所有事情，都与他无关。

既然他给予九殿下方便，那么九殿下也要帮他处理这些事情才是。

合作，就是互惠互利的关系，总不至于为了帮别人，把自己给搭进去。

刘尧捧着圣旨含笑起身：“虽有些晚，但也没有彻底晚了。”

张敬坤饶有兴致：“哦？殿下何出此言？”

刘尧笑道：“江北这边的害鼠已然拔除，但与江北害鼠沆瀣一气的京官，仍在逍遥法外。把他们交给父皇审理，也能交差。张侍郎您说呢？”

张敬坤笑着打马虎眼：“哎哟，臣哪敢揣测圣意，这事臣可不敢说，还请殿下恕罪。”

刘尧笑了笑：“张侍郎所言极是，圣心难测，本王也不敢妄加揣测。”

“然而除江北之害，乃顺应天道民心，父皇是圣君明主，自然不会怪罪于本王，更不会怪罪不知旨意内容的张大人。”

说完，刘尧转身走了出去。

张敬坤凝着刘尧的背影，露出一抹深思。

就在审理范忠谦一案即将结束时，他就觉得有些奇怪，九殿下有着确凿的证据能扳倒范忠谦。

倘若只除一个深受民众信任的范忠谦，倒也不至于如此大张旗鼓，让那么多百姓围观。

原来是打着一箭双雕的主意——一则让范忠谦的结局有着快速、直观明了的解释；二则争取百信的支持，陛下最是顾及民声，范忠谦等人之死百姓拍手叫好，陛下再不高兴，也不会明着对他们做出处罚。

而当众宣布涉事京官直接交由陛下圣裁，也是为了向陛下交差，到时候才没有人指责他抗旨，私自斩了所有人。

圣旨上的内容，皆有后路及应对。

杀伐果断半点没有手软，想来是笃定这些贪官送到京城，反而会洗脱嫌疑，索性一不做二不休，来个先斩后奏。

既能惩处奸佞，给江北吏治一个警醒；又能毫不犹豫地卸去有些势力的臂膀。

好一个九殿下！

不愧是白明微愿意改变白府从不涉及皇权争斗的立场，也要支持的人。

幸好自己向来圆滑，当太傅宋成章亲自找来时，他给了太傅宋成章一个面子，并未与九殿下针锋相对。

否则，他就把自己的后路都堵死了。

幸好，幸好。

思及此处，张敬坤捋了捋胡子。

外边。

八名贪官的尸首已被处理，人头则带去菜市场悬挂示众。

但是那溅在地上的鲜血，依旧没有干透。

白明微与白瑜凝着地上的血迹，兄妹俩都没有说话。

也就在这时，刘尧走了出来。

他冲兄妹二人使了个眼色，两人便随他一同离开州衙，前往落脚的驿站。