祖父许久没有这样笑了，哪怕是他们历经艰难险阻回到京城，祖父都没有露出这般释然的笑意。

众人见状，为这个好消息感到高兴的同时，也为老爷子心疼。

白惟墉一边笑着，不断有眼泪滚落。

他哑着声，字不成字，句不成句：“这下，祖父去见他们的时候，也不至于……不至于没有什么好消息带给他们。”

林氏连忙掏出帕子，温柔地给白惟墉拭泪：“老爷，别说这种话，当初的事情也不怨你。”

白惟墉深吸了几口气，这才把哽在喉咙里的情绪咽下去。

他目光的目光缓缓落在众人身上，慢慢说道：“或许你们都很疑惑，当初我为什么把所有人都送上战场。”

白明微知晓原因，作为白瑜的当事人也知晓。

但家里的女眷，只怕是不明白的。

于是清楚内情的两人都不言语，等着白惟墉把话说完。

“当时北燕来势凶猛，北境接连沦陷，但是朝中武将，却无一人可堪大用。”

“今上在奸人的鼓动下，决定放弃五座城池，不肯派兵驰援。他把宝都押在霍世勋身上，想着凉城有霍世勋镇守，北燕的铁骑就破不了北境最重要的关卡。”

“今上执意如此，朝臣也无可奈何，更没有人去触今上这个霉头，奏请今上集结军队抵抗。”

“东陵本就积弱积贫，加上这种消极的态度，军队士气萎靡，百姓无不处于朝不保夕的恐惧之中。”

顿了顿，白惟墉继续道：

“若是东陵轻易放弃那五座城池，北燕只怕不满足于此。再者若无兵马驰援，凉城被破也是迟早的事情，”

“国破家亡，国破了，离家亡还远吗？所以哪怕国库空虚，哪怕士兵羸弱，这场保家卫国的战争，必须要打！”

“什么都可以让，唯有山河疆域，寸土必争！这是一个国家的底线，一旦底线被突破，这个国家必定不能长久。”

说到这里，白惟墉有些情绪激动。

用了半响，他才平静下来，缓缓解释：

“我这数十年，到底攒了些声望，我将所有长成的男丁送上战场，是为了向天下人表明我们一族抵抗北燕的决心。”

“果然，在我力排众议说服今上之后，朝廷东拼西凑，很快便凑到八万将士。”

“因为白家满门十一名长成的男丁都出了征，将士们士气大振，百姓也有了希望，一切都朝着好的方向发展，只可惜……功亏一篑。”

“若无奸人里应外合，就算家中这些男丁都不是武将出身，依着几个孩子的才智，这场战役不会全军覆没。”

“终究是我害了他们，你们心里若是怨我，也是应该的，但是我希望你们都知晓，他们是为东陵而死，是为百姓而死。”

“家国的责任，总要有人背负，只要战火一日不结束，就一日会死人，不是他们，也会是别人。”

说着，白惟墉缓缓闭上了眼睛：“他们为他人而死，虽死犹荣……”