范知州的反应，使得范蕊娴狂笑不止。她刚平缓下来的表情，再度变得疯癫：“父亲，您终于肯正眼看我了。”“我在夫家生不如死时，您不闻不问；我过着猪狗不如的日子时，您无动于衷。”“可我一说掌握了您犯事的证据，您就沉不住气了，您的心底，究竟有没有一丝人性？有没有？！”她歇斯底里，虚弱的声音嘶吼着，宣泄着内心的痛苦和不甘。然而这样的她，再度招至范知州的无视。但见范知州对她的痛苦视若无睹，再度垂下了头。范蕊娴力竭般后退几步，她满眼绝望。而那绝望的深渊之中，那团本就微弱的亲情之火消无，所有情绪渐渐凝结成冰。她冰冷地吐出几个字：“慈幼局，少女。”范知州猛然抬头，不敢置信地看着范蕊娴。密室里的白明微与张敬坤闻言，对视一眼后，不由得蹙起眉头。慈幼局？与慈幼局何干？两人纷纷看了身侧的亲信一眼。亲信立即退了出去，准备以慈幼局为线索，去探查背后的真相。范蕊娴看到父亲的反应，露出满意的神色。她说：“父亲，如果您不想我走出去，把这些事情抖出来，您就像一个父亲一样，好好听我说一次话，如何？”范知州死死地凝着范蕊娴，一言不发。从他的表情可以看出，此刻他多想杀了这个女儿。也可以看出，他究竟有多后悔，竟然为了女婿家留下的遗产，把这个女儿当作一条无家可归的狗收留。范蕊娴回望着他。四目相对间，声声质问：“父亲，您还记得对娘亲的承诺么？”范知州一脸不以为然，依旧死死地盯着范蕊娴，仿佛要在范蕊娴身上钉穿几个洞。而范蕊娴也在他没有任何情绪的目光中，陷入了回忆。从她记事起，就与娘亲居住在府中偏僻阴冷的院子里。父亲不闻不问，嫡母隔三差五变着法儿地折磨和整治她们母女。常年食不果腹，冬日衣不蔽体。她和娘亲就在那无人问津的角落当中，互相依偎，唯有一个老嬷嬷陪伴在侧。娘亲经常会被叫走，每次回来后都会把所有的衣裳穿在身上，裹得厚厚的。似乎极为怕冷，衣领也高高的，连颈项都没有露出来。可每次询问娘亲，娘亲都以怕冷为由搪塞过去。直到有一次，她悄悄从墙上的破洞钻出去，小心尾随着娘亲，这才叫她看到那非人的一幕。父亲一见到娘亲，便不由分地用腰带一下下抽在娘亲的身上。那腰带由真皮制成，还镶嵌了许多宝石，打下去的疼痛之感不亚于鞭子。娘亲想躲，被父亲抓住脚踝，直接给拖了过来，接着便是更为凶残的虐打。父亲一边抽，一边连踢带踹，娘亲被他踹了几脚，便趴在地上没了动静。可父亲依旧没有停下抽打。那些声响传了老远，可所有的下人都无动于衷，好像习以为常。“父亲！”她气得双目通红，愤怒，悲伤以及恐惧占据理智，猛然撞过去。父亲猝不及防，被翻在地。她仍不解气，抓起旁边的茶盏狠狠地砸在父亲脑袋上，又冲着父亲的腹部猛踹几脚。瘦弱的她不知道为什么竟有如此大的力气，竟然直接将父亲打得口鼻流血，半响没有动弹。她扶起娘亲，泪流满面：“他打你为什么不叫，为什么不说？为什么不喊？你就这样任他打，你怎么都不反抗？”娘亲痛得说不了话，勉力睁开的双眸尽是担忧。她看得懂眼底的情绪。若不是为了护着她，娘亲怎会甘愿受这非人的折磨，而一声不吭？她见状，什么也顾不得了，直接扶起娘亲快步离开，往所居的院子走去，留下父亲死狗般趴在地上。身后传来丫鬟的尖叫，小厮的大喊。父亲屋里一片人仰马翻，可她都顾不得了。她把娘亲扶回院子，老嬷嬷急忙把门锁紧。靠在被堆上的娘亲，话都说不出一句，却还是奋力地拉起衣裳，把伤处遮盖严实。仿佛是怕她看到，怕她担心。那时她还年轻，虽然过着凄苦的日子，却在娘亲的呵护下，依然对未来充满希望与无畏。年轻的她，有着年轻人九头牛都拉不回来的冲动与脾气。她冲老嬷嬷大发雷霆，厉声怒斥：“嬷嬷你是死了么？娘亲这种情况，显然不是第一次了！”“你就这样看着我娘被打，拿那混账没半点办法，你是干什么吃的！这么多年……这么多年了！”“娘亲一次次穿上厚衣裳！一次次遮住身上的伤！小心翼翼地维护着我！可你怎么不想想办法，哪怕护一护娘亲？！”“为什么……”她骂着骂着，却也不知道骂的是嬷嬷，还是她自己。明明这么多年了，她怎么就没有发现？怎么就没有发现娘亲受着这样的折磨？娘亲虚弱地拉住她的手，流着泪冲她摇摇头，示意她不要对嬷嬷生气。她的心疼得一塌糊涂，也乱得一塌糊涂。握紧娘亲的手，眼泪不争气地往下掉。她哽咽着道：“娘亲，您忍他做什么？大不了我们离开这里，外面再差，也没有人这样对您，您为什么就让那混蛋这么打您！”接着，她哭得歇斯底里，捶胸顿足，猛力拍打着自己的脑袋：“是我不好，我连自己的娘亲都保护不了，我没用！我真没用！”娘亲刚想说话，一股殷/红的鲜血自唇边流下。那几脚，踹得五脏六腑都移位了似的。“咳咳……”娘亲被血呛得猛力咳了起来。她连忙将娘亲扶起，让娘亲把堵在嗓子里的血吐个干净。见娘亲伤成这样，她的愤怒再也无法抑制，她让娘亲靠在被堆上。她冲出房门，去厨房里拿了唯一那把，破烂且生锈的刀，就要去杀了那禽/兽父亲。“蕊蕊……别……别去，求你……你对付不了他们。”她把菜刀用力砍在柱子上，愤怒地嘶吼一声，这才又跪到娘亲床边，泣不成声。老嬷嬷将她扶住，声音凄绝：“姑娘，小姐忍了那么多年，都是为了您，您不能为了一时之气，让小姐这些年的努力毁于一旦。”她哭倒在老嬷嬷怀中，咬牙切齿地道：“我恨不得宰了那混蛋！他怎么能这样伤害我娘亲？就算我娘亲百般不是，那也是为他诞育过孩子的女子。”老嬷嬷拍拍她的背，语重心长地开口：“您已经十二岁了，再忍三年，再忍三年这苦不堪言的日子，总会过去的，等您成亲后，总会过去的……要是您在夫家成器，也能改善夫人的困境。”她闻言，握住娘亲的手，哽咽着问：“为什么我父亲要那样对娘亲？我要听实情，一字不落。”