“可恶，咋有这么不负责任的人！”蔡木匠指着门口骂：“要不是她，我能跟胡秀秀定亲？”“行了，骂有什么用，现在最重要的是退亲！”“哼，这恶媒婆一定是想坑钱，才不办事的。咱们明天自己去！要是他们不退，就别怪我对他们不客气。”母子二人也没心思开铺了，关起门来商量起对策了。……话说中午叶采苹买完牛，一行人便往村里赶。叶大全赶着一头雄壮的黑牛，跟在叶八斤身后，缓缓走进村子里。这段时间送货，叶大全早就学会赶牛了。一群孩子正在村口玩耍，看着两头黑进村，不由嘻嘻哈哈地追在后面。“哇，是牛！又有一头牛！”“大全叔，这牛你是哪里弄来的？”叶大全憨笑着：“这是你们苹姑姑买的。”“哇！”那群孩子一脸惊讶，“我们能坐吗？”“能，上来吧！”叶采苹笑道。那群孩子也不客气了，急相爬到新牛车上，一群人笑笑闹闹地进了村。直到停在老叶家门口，那群孩子才意犹未尽地跳下牛车。叶老太和杜氏等喜得什么似的，争相把牛牵进了牲口棚里。老叶家一直有牲口棚，以前是养猪的，现在便让牛住着。“小姑。”叶勇紧张地上前，“事情……现在怎样了？”叶采苹低声道：“放心吧！咱们等着看明天的大戏。”叶勇嗯了一声，便跟叶鹏一起出门割牛草了。这牛才拉回来，不好牵出去，先在家喂一阵子再说。第二天一早。叶采苹带着杜氏和韦氏一起做胡辣汤。虽然告诉了她们方法，再加上她的大料粉和胡椒粉，就能做出胡辣汤来。但就算是一样的调料，一千个人做，便是一千个味。他们眼下卖的是叶采苹手里的味，所以得按照叶采苹的步骤来，不能有差错。杜氏和韦氏记得很仔细，特别是杜氏，她很舍得放料。韦氏有点放不开，总觉得料和肉放太多了，很心疼。叶采苹说：“一桶汤，该放多少肉就是多少肉，料包也是，不能少了，否则味道就会不对。”“味道变了，顾客就会有所流失，到时不但省不了钱，还会少赚很多。”韦氏点头：“我明白了。”杜氏说：“反正按着你说的，咱们称好量，就行了吧？”“对。”难得买了头新牛，叶采苹便让叶八斤家的老牛休息了。今天是新牛拉货的第一天，由八斤驾车。看着远去的牛车，叶采苹长出一口气。吃过早饭，便趴在桌上画图。画的是她要建的房子，幸好她大学时有学了点美术基础，画起来倒是不难。“娘！”叶欢儿破门而入，一脸兴奋：“秀秀家闹起来了！那边围了很多人。”叶采苹挑了挑眉，连忙跟叶欢儿出门。杜氏韦氏、金花银花和叶老太也听到了风声，一脸八卦地前去胡家看热闹。胡家早就被围得水泄不通。秀秀娘这会坐在地上哭得死去活来。秀秀娘本来就气了一整晚，又没个人商量，早就急上火了。正想着等天一亮，就到镇上找蔡木匠，好挽回这段亲事。哪料，不等她出门，蔡木匠母子就找上门来了。一进院门，便开门见山：“婶子，咱们干脆点，把庚帖还回来，再退我一两定银，咱们就两清了。这事拖久了，对谁都没好处。”秀秀娘白着脸：“贤婿，这其中一定有误会，有啥事进屋里说吧！”蔡木匠犹豫着，正要跟蔡母一起进屋商量。不想，胡小四突然跑过来，抱着蔡木匠，嗷的一嗓子哭了起来：“姐夫，你不要退亲呀！你不能不要我姐姐呀！呜呜！”“姐夫！不要退亲！！”胡小三几个也一块哭，“姐夫——”五个娃儿的哭声震天的响，吵得左邻右舍都跑了过来：“这是咋了？”“我没听错吧，退亲？昨天秀秀娘才上我家唠嗑，说她定亲了，对象是镇上的蔡木匠，给二十两彩礼呢！”“而且这蔡木匠还有铺子有房子了，一个月有一二两银子的收入，是个富户！”蔡木匠母子一听这话，更气愤了。才定亲一天而已，敢情这全村都知道了？而且还把他扒得这么清楚，到处说他一个月有多少钱收入……她想干什么？怎么，她觉得这钱是她的了？“不是的！没有，我家秀秀跟蔡木匠好着呢，才不会被退亲！”秀秀娘连忙朝围过来的邻居解释，又去拉蔡母：“亲家，先进屋里坐。咱们万事好商量。”蔡母沉着脸：“有啥好商量的。我们就是来退亲的！跟你进了屋，谁知道你会编排出什么来！”原本，他们还想给胡家脸面的，想着定亲时日短，没人知道，悄悄退了对大家都好。哪料……行吧，既然这样，就得当众说清楚。秀秀娘也是气怔了，指着他们大骂：“姓蔡的，有你们这样做人的吗？你这不是欺负我们孤儿寡母吗？前天才定的亲，你转头就退，这是耍我们呀？”说着，便气得哭了起来。铁牛媳妇和一群邻居们全都诧异地看着，铁牛媳妇道：“姓蔡的，你们怎么回事？既然定亲了，就好好处着，突然退亲，总给个理由。”“可不，我们青村河不是好欺负的！”秀秀娘见村民们都站在自己这边，感动得红了眼眶：“谢谢大家……呜呜……”蔡木匠气结：“行，给个由头！前天我之所以答应定亲，是被她和媒婆给忽悠了。”“我之所以答应出二十两彩礼娶胡秀秀，看中信了她的鬼话，说她胡秀秀好生养，包生儿子。”“这不就结了？”一个邻居婶子道，“人家秀秀是真的带出了七个弟弟，是真的好生养呀！”“人家要二十两，也没毛病呀！你不愿意，当时别答应就是了。咋的，答应了，突然又觉得贵了？没有你们这样的。”蔡木匠噎住了，这事的确是他理亏。蔡母急道：“大姐你说得对。当时是我们冲动。要是真的包生儿子，二十两也没啥，但要是生不出来呢？那咋办？她到时会退钱吗？”此言一出，所有人都怔住了，望向秀秀娘。秀秀娘脸色铁青：“我说了包生就包生，我都行，她是我女儿，凭啥不行？”