“小姑。”叶采苹从袖袋里拿出油纸袋来，给了他们一人一块桂花糖：“来，一人一块。”兄弟俩见到桂花糖，双眼一亮：“谢谢小姑。”“这秘密守好了，小姑以后还给你们糖吃。快回家吧！”兄弟俩这才欢喜地跑了。屋里只剩下叶采苹、柱子媳妇、铁牛媳妇和一直当隐形人的叶锦儿。柱子媳妇说：“要我说，这个秀秀娘，脑子真是拎不清。”“这么多人看到，总会有说漏嘴的时候。就怕将来秀秀嫁人后，丈夫听到风声，心里会膈应，到时秀秀就难办了。”叶采苹：“说不定人家根本就不在意秀秀以后怎么活呢。”铁牛媳妇摇头：“张口闭口20两的，咋不上天。”……秀秀娘回到家，直接就冲到了胡秀秀的房里。一个耳光就把胡秀秀给扇翻在地：“死丫头，是不是你作的妖？”“以前天天在柳树那边洗衣服的，偏偏今天跑到叶家泡木薯的地方洗。还好巧不巧的落水被他捞上来了。”“哪天不落水，偏偏叫你去镇上相看时才落水。”昨天，黄媒婆又过来了，说是给胡秀秀找了一桩亲事。对方是镇上的木匠。不但在镇子上有房，还有一门好手艺，靠着做木工活，每个月都有一二两银子的收入。因为是五代单传，听到胡秀秀带出了七个弟弟，还说包生儿子，木匠家很满意。说要见一见，只要长得不差，合眼缘，这事就能定下来。秀秀娘一听这条件，想了不想就答应下来了，媒婆便给了个时间，说三天后见面。哪想，昨天才约好了时间，胡秀秀今天就出了这事。当看到胡秀秀浑身湿淋淋地被铁牛媳妇送回来，秀秀快疯了。第一时间就把胡秀秀给锁进房里，这才跟铁牛媳妇一起到老叶家闹。“这头亲事要是定不下来，以后我可不会再给你挑了，不管啥人家，谁给20两，就嫁谁。听到没有？”坐在地上的胡秀秀捂着发红的脸，凉凉地瞥了她一眼，没作声。秀秀娘看着女儿这模样，心里又有些不忍，抿了抿唇：“秀秀啊，娘也是为你好。以你的条件，是能嫁更好的。叶勇家太穷了，给不了你好生活，也帮不了你几个弟弟。”“你好好想想吧，娘不会害你的。”说完，秀秀娘便转身出了门，还顺手把门上锁了。胡秀秀坐在地上，趴在床上闭了上眼。罢了，就娘这样的丈母娘，真让叶勇摊上了，也是一件祸事吧！今天这事，就当是她最后的挣扎了。……天色渐渐暗了下来。晚饭叶采苹做的，用今天买的五花煮了红烧肉。“好香好香。”叶大全激动得大喊。可回头，却见叶老太等人个个沉着脸，气氛怪怪的。“你们咋了？”叶大全道。叶鹏已经吃了口肉了，打量着叶采苹几人。“没事……快吃吧！”叶老太强笑了笑。叶老头岔开话题：“明天木薯就能上岸了吧！”“对，今天是最后一天了。”第二天早上，叶采苹四人一如既往地出摊。牛车才停到摊位前，就见胖婶一边支着摊子，一边说：“哎呦，你们可算来了。”“你们都不知道，刚刚有人想占你们的位置，幸好被我赶跑了！”叶采苹一怔，笑道：“谢谢大姐。”“你瞅你瞅，就是那个人！”叶采苹顺着她指的方向望去，只见隔着一条街，斜对面正有两个人在支摊位。叶采苹瞥了眼，便收回了视线，跟叶老太等继续支摊。天色渐亮，熟客们陆续上门。