我心想她老花眼了看不出来我被卡住了，没想到她又走近些上手替我拔头，还尽心尽力的，生怕我被卡痛了扯痛了，一边用一只手拔时，另一只手隔在我皮肤和铁窗之间，使我减轻了点被铁磨得痛苦。

麽麽帮助我的期间，磕唠起我是怎么进来的，家是哪里的，怎胡乱闯住宅里来。

我谎称自己是雇工的孩子，好奇进来的。

麽麽不信，纳罕地问，怎么没见过我。

我又撒谎说，我……我平时被妈藏着，不让露脸，怕府里有什么事，多事了。

她老人家半信半疑，等她将我的头解救出来后，我怕被继续问责，恨不得立马逃之夭夭。一时顾虑起先前送干粮给人吃的说辞，我老实将那半块干粮放到地上的食盒上，才准备逃跑。

我没走几步便被麽麽喊住了，她的声音真沉，又老又沉！使我不由自主听从了她的话。

我转过身去朝向她，以便看到她的神情脸色，才决定逃不逃。她态度不可捉摸地唤我往她那边去，我犹豫的时候，她慢慢向我走来了，一边打开食盒取出食物，一边对我说，我姑且信你就是个好丫头，不欺负我们叙荷姑娘。

麽麽说完，我手里便多了两块规整可口的糕点，是我央求着父母亲，很久才能吃到一次的糕点。我一下微微攥住了它，接着又松开要还给麽麽，她这时终于不再是板着脸的刻板模样，而是冲我慈祥一笑，撺掇我拿着吧，然后自顾自开房门上横开的黄铜挂锁要进屋去了。

我一留在旁边看她开门，她又一回头，催我快快离去，倒不同其余人一样编谎说疯人要吃小孩，而是与我说，不要扰了我们叙荷姑娘，你要是呆在这里，她就不好好吃饭了，你快快走吧……

我终于知道了疯人的名字——叙荷。

我再次顺应了麽麽的话，带着两块糕点听话的走了。因为我也迫不及待想把糕点带回去分给我很小的弟弟吃。

在我走掉快不见时，麽麽最后忽然问了我一句你叫什么名字呀。

我叫小荣子，在刘家排行第二，家里原先第一个女儿几岁时夭折了，小荣子原是她的名儿，她走了以后，算我最年长，正好补上她的位置，也顺便叫小荣子了。

我名字里带了荣字，母亲说，就是大姐转世找家来了。我也附和母亲说，是我找家回来了又把名字还给我了。

我的母亲常年做些针线活成品兜售，父亲则是拉黄包车卖力气挣钱的。一看地上的影子估摸着时辰，我一想起得去车行附近给父亲送饭去，便加快脚步回家了。否则母亲忙着做针线活儿也要照顾弟弟，不是我去送饭的话，是要挨骂的。

据说，我没生到刘家以前，家里穷到吃不上米饭，我生下来以后条件才渐渐好了些。最近又有了点儿好运，在快入冬之前，听我的父亲瑞祥说，一位姓曹的善人给不少车夫送了棉袄来。给其余车夫那是雪中送炭，给父亲的话那则是锦上添花，他便可以节省些，今年不必再费辛苦钱做一件棉袄了。

我给父亲送饭的时候，会看到其他车夫津津有味儿的吃石头，我常常看得目不转睛。父亲曾经刨过了饭，用油亮亮的筷子挥断我的视线，讲起他以前也是这么过来的，也有那个时候。

他们吃石头的大老爷们儿里，有些是宁愿解馋打牙祭，把微薄的工钱拿来打壶酒，伴着调过料的石头尝算吃了顿饭解馋解饥。

父亲说要把洗净的顺滑的小石头掺入酱油，有点儿资格的还要撒两把葱花上去，或者用油泼辣子凉拌，最后用黄油纸包上揣好。

也有在身上继续揣一点酱油或者醋的，吃时再添拌。

买的一小壶白酒呢，加点水兑进去，能喝得多一些，久一些。

他们就这样把小石头放嘴里吃了味道，再吐出来，下次再循环利用。当然我父亲的条件是车夫里面最好的，能吃上充足的饭菜，还有媳妇女儿日日来送饭。

因为我老一瞬不瞬看人吃石头，有一对一高一矮的兄弟便乐豁豁地说，我歪着头看他们的样子，一个说像条小哈巴狗，一个说像只臭狐狸。难怪他们兄弟娶不到媳妇，这样编排小姑娘。

我不过是看他们吃得香，嗦了又嗦，嗦得石头光滑亮堂，嘴里还嘬嘬的响。有一回，我看得不知不觉拿起地上的脏石头塞进嘴里，父亲一声呵斥，粗鲁拍掉我手上的石头，我才惊觉自己也吃起了石头。

我倒没搭理吃石头的车夫玩笑中骂我是牲畜的事，我想起的是我父亲从前也有很多兄弟姊妹。

他的兄弟姊妹有从小病弱夭折的，有在灾年死去的，有被人牙子拐去走丢失踪的，所以刘家如今只剩下他一个根正的苗了。

为什么说是根正呢？

因为我还有一位叔叔，只是在光绪年间进宫里做太监去了。以前穷得连活都快活不下去，为生计，叔叔才自愿去了地安门外那处的胡同净了身，以便进宫找差事。父亲想起他的兄弟对不起列祖列宗，去宫里做了太监，便会又痛恨又无可奈何的叹息几声。

他也会粗言嘲讽一句我的这位太监叔叔:刘山根呀没了根儿！

他们兄弟俩最后能活下来，也是靠了祖父带着他们四处去找老鼠洞，因为老鼠洞里有积少成多偷藏起来的食物。

一个有粮食的老鼠洞，省着能吃好些天，他们那时候也就是吃老鼠的存粮食渡过难关，侥幸存活了下来。

但是老鼠回家发现粮食消失了，就会绝望的自寻短见去了。