得知宋扬在病室中苏醒的消息，路北方当即精神一振。他急忙喊上南晖县委书记沈万军、公安局长赵宇帆，一同前往南晖县人民医院。现在宋扬苏醒的地方，是在ICU病室。在这无菌病房，病患家属只能隔着玻璃幕墙，通过话筒的形式，互相进行对话。路北方虽然还未出任湖阳市长，但工作琐事繁多，电话是一个接一个。而且在外界看来，他作为一介地级市的市长，在下面一个小小副县长受伤之际，并非需要亲自前来探望！但是，在路北方的心中，宋扬不是别人。宋扬是他路北方钦点出任桃花江乡村振兴项目的负责人。他这项目处掌握着省里下来的七个多亿的资金。如今，他的安危，不仅与项目进展息息相关，更有可能，与项目资金有关。而且，路北方深知宋扬是位本性善良、尽职尽责的好干部。他当时能主动深夜敲门，将桃花江沿江村民趁着河水枯水期盗矿的事实告知他，就说明他有着担当履职的勇气。这种有着良好品格的干部，就是他路北方信任和赞赏的干部。如今，他受了伤，且受伤原因不明，路北方不仅有理由关心他，更想作为他坚实后盾， 为他将后面伤害他的势力，给揪出来！路北方朴素的想法，就是不能让老实人吃亏！站在ICU病房外，路北方注视着病床上的宋扬，心里感慨万分。他将嘴凑近喊话器，焦急而压着声音道：“宋扬，宋扬，我是路北方，你能听到我的讲话吗？”“若是能听到，你将手动一下。”在ICU病房内，本来静静躺着的宋扬，突然在一阵熟悉的声音中，恢复了一点意识。他努力睁开深陷的瞳孔，任眼睛眨了眨。当确认话筒中传来的是路北方的问候时，他的心中，突然涌起股难以言表的激动。“路市长，我能听到！……能听到。”宋扬将手弹了弹，从喉咙里张了张，声音没有传出来。泪水却在这瞬间，模糊了他的双眼。作为一个从普通农家走出的干部，他无权无势无背景，凭借着自己的努力和坚持，走到副县长位置上，本以为是自己人生的巅峰。但路北方的出现，让他出任桃花江项目总指挥，却为他的人生描绘了新的方向。路北方，这位年轻，且具有远见卓识的领导，他的信任和栽培，让宋扬感到无比荣幸和自豪。他知道，这是自己人生中的一次重要机遇，也是一次新的挑战。士为知己者死！宋扬甘愿为路北方这样的领导鞍前马后，一心一意为群众谋事业！此刻，路北方和沈万军、赵宇帆站在透明病室外，隔着玻璃喊了几句后，看到宋扬微微动了动身子。这让三人站在外面，高兴坏了。“看到没，宋县长动了，真动了！”“他还抬了抬手！”宋扬在病床上的细微抬胳膊动作，全被纳入了路北方等人眼中。也这让站在他床边的医生，尝试着将对话器，靠近他的嘴边，以让他说话。那边，真的就传出宋扬微弱的声音：“路……路市长，您来了，我能听到！”“感觉怎么样？”“还好！就是……没力。头疼。”路北方知道现在宋扬肯定体力不济，然后直奔主题道：“宋扬，现在我跟沈万军，赵宇帆就站在你近病床外，这里没有别人。你实话告诉我们，今天出的这场事，是不是与乔明强有关系？或者，你出事的时候，还有别的人在场！……你放心，宋扬，有我在，谁也甭想在背后阻碍项目的发展，更不能对你这样下素毒手！”