清淤过后的收尾；徭役之中属于流民的那部分如何安置；对于贪腐官员，又该怎样一网打尽；以及接下来灾后重建，如何分配有限的物资等等。这一桩桩，一件件，刘尧说得有条有理。在商谈过程中，他重视白明微的看法，却并非绝对依赖。他有自己成熟稳重的观点，以及深思熟虑后的考量。整个过程，进行得十分顺利。敲定大致的流程后，刘尧唤来一直在外忙活的成碧：“给大将军准备些饭食，照顾她稍作休息。”成碧恭敬应下。白明微行礼告辞。对于白明微的到来，成碧又惊又喜：“小姐，您怎会在这里？”白明微平静地告诉她：“过来看看，顺便处理一下孟先生的事。”成碧一时半会儿绕不过来：“小姐，孟先生不在此处，处理他的什么事呢？”白明微笑而不语。成碧冥思苦想，忽然间恍然大悟。可紧接着，她担心地皱起眉头：“小姐，孟先生会不会有危险？”白明微点头：“会。”成碧更是担忧：“这可如何是好？孟先生是好人，奴婢不希望他出事。”白明微安抚地笑了笑，却是什么都没说。她快速写了一封密信，交给负责密信的暗卫，以最快的速度把信送达。而后简单地用了些许吃食后，便去稍作休息。身体总是自己的，再忙也要顾及。这事她向来分得很清楚。成碧内心隐隐不安。却也知道自己无能为力，只好定下心神，照顾好主子。……另一边。孟子昂已经知晓自己的处境，但他显得十分镇定，一如往常处理职责范围之内的各项事务。阿六先白明微的信件一步到来，护卫在暗处。紧接着而来的，便是白明微的密信。由阿六亲自交到孟子昂手中：“先生，姑娘交代了，事关先生切身利益，请先生仔细阅读信件上的内容，配合姑娘一起解决这个麻烦。”孟子昂面不改色地拆开信，目光聚焦于信上的内容。待把所有要点熟记于心，他便将信付诸一炬。火苗渐渐吞噬纸张，依稀可见最后一张信笺之上，像是勾勒着一张简易的地图。“我知道了，多谢大将军。”阿六没有多言，悄悄退了下去。孟子昂若无其事地继续处理手头的事情。不知过去多久，白霄走进简易搭成的营帐：“先生，徭役之中有不好的谣言正在流传着。”孟子昂掀起眼皮：“什么样的谣言？”白霄如实禀报：“不知何人谣传，开闸泄洪触怒了山神，使得山神降罪，所以开闸的徭役才会疯疯癫癫。”孟子昂闻言，并未露出任何不屑的反应。虽子不语怪力乱神，然而读书人都很敬畏鬼神，他自然不会觉得有这种谣传，是多么可笑的事情。思索片刻，他面色凝重：“目前发展到什么程度了？”白霄告诉他：“目前他们只是谈论触怒山神，被山神降罪什么的。”孟子昂默了默，随即开口：“都说不到苦处，难信神佛。百姓的日子不好过，生活中发生大小小的事情，他们要么怪鬼，要归咎于神，总要找一个寄托。否则，他们连活下去的信念都没有了。”“此事于我们而言，听起来就像是无稽之谈，然而对于把信仰寄托在神明身上的百姓来说，此种谣言一起，必定会深入人心，令他们信服。”“不消多久，此事便会迅速发酵，到时候只要有人跳出来说，提议开闸的人是我，那么徭役的怒火就会不分青红皂白地烧到我身上。”众口铄金，积毁销骨。没有人比他更清楚谣言的力量。同时，他也很清楚，鬼神只说一旦变成苦难之人的信念，那将会有多坚定。白霄自然理解孟先生所言，他道：“先生，倘若如此，此难题怕是不容易解。”孟子昂淡声道：“试图改变一个人的信念，是件相当愚蠢的事情。既然改不了，那就只能顺势而为。”白霄不解：“顺势而为？先生，难道要助长这种歪风邪气么？”孟子昂摇摇头：“并非助长什么歪风邪气，自古以来盛极必衰，我要你帮忙顺水推舟，让谣言越演越烈，直到一发不可收拾。但是，千万别让人知晓你在推动。”白霄不明所以，但还是恭敬应下：“是，先生。”孟子昂没有再多言。他继续认真处理手头的事务，确保整个泄洪清淤的过程，不会因为任何人为的纰漏，从而导致一些本不该存在的问题出现。”待把手头的事情过了一遍，时间已不知过去多久。孟子昂用过饭食后，离开营帐，在庆都堰的附近走动。从他出现的那一刻起，四处就投来异样的眼神。原本只是斜眼偷看，可到得后来，一双双热/辣的目光，毫不掩饰，仿佛要把他凌迟。孟子昂若无其事地继续散步，仿佛那些目光，并未对他造成分毫影响。“啪！”就在这时，不知是谁团了一团泥巴，狠狠地掷在他的头上。他的脑袋被打偏些许，伸手去触碰被砸中的地方，却是一大团稀泥，黏在头发与面容之上，便是他的发髻，都歪了。“先生，给您帕子。”白霄强忍着怒意，连忙递来一张手帕，交给他擦去泥污用。接着，白霄面愠怒色，愤怒地看向四周。然而扫视一圈，也只有一张张麻木的脸，根本就看不出来，这团泥是谁扔的。白霄怒意横生：“谁扔的？！主动站出来！否则要是被我查到，定饶不了他！”可这样的呵斥，非但没有用，反而使得四周的徭役，看向这边的目光，更为冰冷。那冰冷的背后，仿佛隐藏着不共戴天之仇。“啪！”又是一团泥巴从人群中扔出，打在孟子昂的额头“之上。孟子昂抹去泥巴后，鲜血很快把黏在头上的泥污顺着面颊冲下来。那团泥巴里夹杂着的硬物，叫他头破血流，可见扔这团泥巴的人，究竟是带着怎样的深的恨意。“放肆！”白霄一声怒吼，冲着人群蓄势待发。