窗外树影摇动，夏风轻拂。屋内烛光浅浅映照，映着姨老太太坚决的面容。沈氏起身：“好叫您知晓，这个家的人，不是外人能欺负的；您尽管陪着小姑姑，其余的事情有我们，我们自会为策荣和小姑姑讨回公道。”说完，沈氏便离开了。姨老太太起身送她，微微欠身目送她离去。而沈氏在姨老太太的门口，也正好遇见几位婶婶和几位姑娘。众人看到她，连忙问好：“你怎么在这？”沈氏笑道：“家里出了这么大的事情，我担心姨奶奶心里不好受，故而过来看看。”二婶道：“我们也是。”几位姑娘附和：“小姑姑那边不便打扰，所以我们便过来看望姨奶奶，大嫂诸事繁忙，姨奶奶这边我们会陪伴。”沈氏颔首，目光放在六姑娘白琇莹身上。见她晒得黑黢黢的，温声叮嘱：“六姑娘练武也要注意休息，别太累了。”白琇莹乖巧应下：“是，大嫂。”三婶四婶笑道：“沈氏，你去忙吧，这边有我们呢，别担心。”沈氏没再说什么，便离开了。众人一同走进姨老太太的院子。白琇莹回头看了一眼沈氏的背影，不甘心地咬咬牙。若不是担心给大嫂和长姐他们添麻烦，她早就提刀杀进赵家出气了。但盛怒之下，她很快就冷静了下来。她知道很多事情不像在边关，一刀一剑可以解决。她在不添乱的同时，也要相信长姐他们才是。思及此处，她敛住心神，与众人一同走向姨老太太。……另一边。白明微从风轻尘那里回来后，便暂且放下小策荣的事情，一头扎到了书房之中。一来策荣的事情不是一时半刻就能解决的，二来秦丰业让赵襄上门，也是为了分她的心。她更不能在这会儿于朝事之上有任何疏漏。白瑜每日都会过来与她议事，此时恰巧人也在。见白明微眉头拧起，他问：“明微，什么事让你烦恼？”白明微道：“七哥，你可知我为何会盯上东陵的酒业？”白瑜坐到一旁的椅子上，缓缓说道：“我听闻，只是一个普通的四品京官之家，每年在酒水上的花销，都要有五百两之多。”“一两银子，便可供一个四口之家一年花销，五百两银子，可供五百户普通农户一年衣食无忧。”顿了顿，白瑜继续道：“这酒业，里头藏着滔天巨利。这笔获利，若能充入国库，如若再兴兵事，将士们不至于在冰天雪地之中，连一件棉衣都穿不上。”白明微颔首：“正是如此，我之所以盯上酒业，便是为了银子。当然也不只是为了戍边将士的日子好过一些。”“连年战火，百废待兴，户部没有银子，工部那边若有些个什么造福黎民的举措，户部也拿不出银子拨给工部，再由工部拨下去。”说着，白明微扔下手中的东西，轻笑一声：“一个四品官之家，一年就在酒水上花销数百两，而一名士兵在边关奉献一生，退伍回家，也只不过领得寥寥数两。”白瑜道：“自古以来朱门酒肉臭路有冻死骨，贫与富之间有着不可逾越的鸿/沟。”“而辛苦的，处于劣势的，被压榨剥削的，从来都是穷苦人。”“只是很少有上位者知晓，便是这些穷苦人，用他们辛劳艰苦的一生，垒起上位者高不可攀的荣华富贵。”白明微接过话：“一个国家的强盛程度，不在于这个国家拥有多少富户，而在于这个国家的民众拥有多少财富。”“穷人与富人之间的差距拉得越小，那么这个国家的势力便越强大，我们如今的东陵，还饱受着天灾人祸的摧残。”“在短期内实现盛世犹如天方夜谭，这需要百数十年的积累，我是想也不敢想，不过能让户部多些银钱，却可拼一拼。”“毕竟不论是兵事、修路、建桥、造堤、引渠，都需要从户部掏银子，此番酒水交易若能谈成，国库也不至于那么紧巴巴的。”听到这里，白瑜却忽然笑了起来。他说：“那日我在兵部与一老吏闲聊，谈及他的过往之时，他说他也曾满怀一腔热血，拥有匡济天下的青云壮志。”“为此他寒窗苦读十数年，终于凭借一己之力考取功名，在朝为官，身穿官袍的时候，他觉得自己必能为往圣继绝学，在朝野之中大施拳脚。”“可汲汲营营数十年，他依旧是一名小小的五品官，而当初的满腔热血与凌云壮志早已被现实消磨殆尽。”“如今你我兄妹穿上了官袍，踏上了仕途，我们也怀揣着安邦定国的理想。”“只是不知我们这份赤诚，能在这满目疮痍、一团污秽的朝野坚持多久。”