白惟墉摆摆手：“祖父没事，没事的……”说完，白惟墉叫林氏和青柏将他扶了下去，把这里全然交给白明微。白琇莹见状，哽声问道：“祖父看起来好伤心，他不会有事吧，长姐？”白明微深吸一口气：“祖父不会有事的。”她能理解祖父。从国与民的立场出发，祖父不后悔当初让儿孙弃笔从戎，远赴国难的决定。但从亲缘情谊的角度上来说，白发人送黑发人的锥心之痛，一分不落地袭来，甚至更多。所以祖父才会那般伤心。白琇莹伸手为白明微扶了扶鬓边的白花：“阿姐，花歪了。”顿了顿，她又道：“我们也能挺过去的，对吧？”白明微点头：“我们可以的。”姐妹俩给了对方一个鼓励的眼神后便不再言语，继续招待陆续进来的宾客。因为宋成章与沈自安的到来，文武百官也不再有忌讳，许多感念他们精神的官员前来吊唁。这些官员都会说几句缅怀的话，白明微就在一旁静静地听着。从这些人的口中，父叔兄长的另一面跃然于她的脑海里。原来不苟言笑的父亲并非一板一眼，做起事情也有他的小粗心。原来有着京城壁玉之美誉的大哥，活在无数人梦中的，谪仙一般的人物，应酬喝醉了之后，也会耍酒疯。原来……原来，她的每一位亲人，都有着她不知道的另一面。是这些人的回忆，丰富了她对亲人的记忆，也是这些人的回忆，让她记忆中的亲人更加鲜活，更有人味儿。等到香炉里插满了香，白明微的心里，也填/满了对父叔兄长的思念与感情。此时此刻，她的心中，有的不止是丧父丧兄的痛，还有着另一种，因为父叔兄长而衍生出来的勇气。那是一种，承袭亲人遗愿，努力活着的勇气。一些亲朋故旧也在这时登门，虽然他们早前上过几次门，但在发引这一日，他们又来了。外头的管事，朗声报着他们的身份：“二夫人的父亲到。”“三夫人的兄长到。”“四夫人的胞弟到。”几位婶婶娘家的人，全都亲自上门。除了沈氏以外，其余几位嫂嫂都有些着急。因为沈氏的祖父沈大人已经亲自来过了。眼看就要到发引的时辰，她们娘家的人，却没有一个人上门。哪怕是管事，也没有派来慰问一句。这明显是要与白家撇清关系。在这个世道，谁都不容易，况且还有一大家子要护，所以趋吉避凶，明哲保身是常态。但好歹姻亲一场，白家出了这么大的事情，怎么能不上门来问一句？哪怕是不来，也应该派个人过来。可偏偏，他们半点消息都没有。这叫几位嫂嫂心里难受极了。尤其是俞皎，她心里更加不是滋味。定北侯府是将门，可定北侯府的所作所为，却是令她心寒。这哪里是将门该有的担当与胆量？白明微见嫂嫂们难过，自然知晓其中的缘由，她心里也很不是滋味。倒不是因为这些与白府拥有姻亲关系的人家对白府唯恐避之不及，而是因为觉得他们不顾念自家的女儿，所以心疼这些嫂嫂们。但她也无能为力。一场葬礼，其实可以看出亲疏远近，以及在这错综复杂的关系网中，各方势力的立场。登门吊唁的人，上头都看在眼里，指不定会被上头预想成与白家一/党。这些嫂嫂们的娘家选择与白家撇清关系，不是她能决定的。忽然，灵堂外一阵骚动。紧接着，便是死寂般的安静。迎接宾客的白琇莹匆匆进来：“长姐，太后娘娘亲自前来吊唁，凤驾已到灵堂门口，请长姐快去迎接。”白明微没有耽搁，与白琇莹快步走出去。刚到门那，一身正式冠服的太后便走了进来。她所过之处，跪了满地的人。她穿的是太后的正式冠服，用的是东陵太后这个身份，而不是她个人的身份。白明微立即叩行大礼：“臣拜见太后娘娘。”白琇莹也跟着跪拜：“臣女见过太后娘娘。”太后表情和蔼：“大将军，你起来。”接着，她看向白琇莹：“是六姑娘吧？你也起来。”待姐妹二人起身后，她径直走向灵堂，亲自拿起三炷香凑到烛火旁点燃，恭恭敬敬地拜了三下。随后把香插/入香炉之中。因为她的到来，白惟墉也被扶了出来，连忙对她行礼：“老臣拜见太后娘娘。”太后亲自躬身，扶起沧桑老迈的白惟墉：“你我之间，何须行这般大礼。”“惟墉啊，哀家今日出宫，一来是为了送一送他们，二来也是为了看看你。”白惟墉道：“娘娘，老臣很好，请娘娘勿挂。”太后望着与印象中气质截然不同的白惟墉，禁不住叹息连连：“发生了这么多事，你……”后面的话，太后没有说下去。怎么可能不难过呢？她的儿子虽然没出息，但至少好好地活着。而惟墉那些个杰出的子孙，却已先他们这些白发之人一步走了。怎么可能不难过呢？血脉至亲，骨肉相连。就算他们把家国天下常存心间，把天下兴亡之责扛在肩上。人非草木，孰能无情？惟墉当然也会经历丧子丧孙之痛。否则，先前那个精神矍铄的白相哪儿去了？思及此处，太后又是一阵叹息，那些准备说出来的，褒奖他们以身殉国的话，终究也没能说出口。最后，千言万语都凝练为一段简短的话：“哀家知道你送他们远赴边疆是究竟下了多大的决心，哀家也能明白他们抱着怎样的心情战斗到最后一刻。”“哀家更知晓，他们一身正气，铁骨铮铮。惟墉，他们是东陵的风骨，也是东陵的脊梁。”白惟墉拱手：“多谢太后赞，相信臣的儿孙们在天有灵，一定会引以为豪。”太后道：“东陵有这样的臣子，该是哀家引以为豪。”说完，太后便离开了。因为出殡的时间就在下午，所以她并没有久留。但她的到来，意义非凡。这不仅是她以一国太后的身份对白家男丁的肯定，也是她以一国太后的身份，告诉天下人，白家的牺牲她都铭记于心。最重要的是，她的到来，为白惟墉千疮百孔的心，增添了些许安慰。“恭送太后。”众人跪了一地，目送太后离开。太后前脚刚走，外面便响起管事的声音：“陛下派大总管王公公前来吊唁。”白明微闻言，没有什么反应。派身边的大太监前来吊唁，哪里是真的过来对逝者表示惋惜的？当然是为了挣个惋惜忠良的好名声。然而大太监离开后，越来越多有头有脸的人，也开始派亲信前来吊唁。管事朗声报名：“长公主府管事到。”“太子府管事到。”“二皇子府管事到。”“三皇子府管事到。”“……”“九皇子府管事到。”一连十几个，长公主与所有辟府另居的皇子，都派人上门。不管是闻风而动，还是真情实意，但到底都来了。