“我孑然一身，甚至不知道自己的父母是谁，名姓都是启蒙先生替我取的。”“我与你们从根本上就不一样。”“这条路有多难，可能会超出你的想象。”“你看着阮季重和崔仁悦轻轻松松就占据了高位，似乎轻松简单。”“一点都不容易。”“背弃自己的氏族以及列祖列宗，内心的煎熬就只有他们自己清楚。”“崔绩，这是一条不归路，你可以再考虑考虑。”“若是有什么疑虑，或是想要弄清楚的，可以去问问他们，听听他们是怎么说的。”“我言尽于此，如何抉择，崔绩，就全看你自己了。”“我的大门，可以随时向你打开。”裴文运的话一直萦绕在崔绩的脑海中。崔绩不得不感慨，裴文运真的是个君子。他只是囿于出身。实际上，裴文运远比许多世族出身的人，更像是一个君子。相比自己的父亲……崔绩说不出来。他可以暗中向人状告父亲有谋逆之举，却不能在背后指责父亲不足之处。子不言父之过。崔绩本以为，裴文运会要求让他做些什么事，搅乱父亲的谋划，以作投诚之用。可裴文运什么都没让他做，甚至还说出那样一番话来让自己好好考虑。同为世家子，崔绩怎会不知和家族对着干的族叔，以及阮氏嫡子之难。的确很难。父母的责难，世族好友的指摘。从他们踏出这一步开始，族中的一切支援全部断绝。真正的众叛亲离，人憎狗嫌。族叔他们还是明面上的，自己不过是暗子，躲藏于人后，尚且有块遮羞布挡着。不至于落到族叔那般的境地。裴文运甚至还给了自己选择的权力。崔绩闭上眼。父亲……还有那些撰文辱骂裴文运的同族。他们有什么资格？连站在裴文运身边，都会被他周身所散发出的光芒遮盖住。崔绩想起族叔在离开江南前，曾对自己说过，世族早已不复昔日的傲骨，如今不过是一群跳梁小丑，在戏台上假扮着当年的先辈，自以为也得了他们的几分风采。当时他不以为意，甚至认为族叔不过是因被踢出崔氏，所以心生愤懑，才对崔氏出言不逊。如今看来，族叔说的那些，都是对的。是他们躺在先祖的荣光上，自以为继承了先祖之志。裴文运做的是对的，随着朝代更迭，世族已经该成为青史之上的传说了。他甚至对人心都把握得那样精准。一番话，说出了自己的彷徨，道明了自己的处境。他还能选择，是继续往前走，还是就此罢手。崔绩相信，倘若自己选择就此罢手，任何人都不会知道，是自己告发了父亲。裴文运会替自己遮掩。他依然是崔氏下一任家主，是世家子中最光鲜的那一个。可自己真的要退回去吗？父亲不曾这样教导过自己，夫子不曾这样对自己提过。他崔绩自幼阅览百家典籍，亦不曾见过哪位大家，是如此说的。他，不退。也许这是世族最后的一抹余晖。但他要告诉世人，世族的脊梁依旧还在。裴文运与崔绩密谈之后，双方就不曾再见过面。一方面是担心会被崔鄂发现，另一方面则是裴文运想给崔绩更多的时间去考虑。若是韩长祚不曾提出要攻下北戎，那或许抓捕崔鄂归案的步子会很快。现在形势变了，步子也要改一改。