长公主并不知道这块石头的来历，不过看着这幅景象，倒是有些明白了。她并非对北戎一无所知。北戎人有自己的信仰，他们信奉的神叫做长生天。他们会建造许多敖包，上面会挂上五色绸缎，还有经幡等物。每当向敖包参拜、祈福，就会为敖包添上新的石块，或者一把土。这块石头，应当是娜日娜离开北戎前，在敖包附近找到的。长公主不自觉地露出一个笑。倒是很有娜日娜的行事风格。她们同样都是公主，都有着一样的底色。母慈子孝完，韩长祚勤勤恳恳地去小厨房给两个母亲做饭。长公主看着宸妃恋恋不舍，追着儿子跑的视线。“既然舍不得，还让他去。”“留在京城不好？起码时不时还能见上一面。”宸妃微微噘嘴，低着头，绞着手指头，眼眶微湿。“我也不想的呀。”她轻轻道。“可是我不能成为昌吉去往前方道路上的绊脚石。”“雏鹰初飞，总会摔几个跟头。但当它们摔够了，就是草原天上的霸主。”“我从不认为昌吉比我几个侄子差，甚至我会觉得，选中昌吉的苏努齐合很有眼光。”长公主叹了一声，走到她的身边，取了干净的丝帕替她擦着泪。“说话就说话，哭什么。”宸妃顺势靠在她的身上，眼睛却一直望着外面小厨房的方向。“幼猊，你也舍不得的，对不对？”“对。”明明舍不得，却依旧咬牙，逼着自己松开手。因为她们是母亲。她们没有再说话，彼此依偎着，等着她们的儿子归来。公主府，邬皇后令人送来的秘旨早已放在韩长祚的房中。长公主借着月色，望着儿子。“你先在京中留几日，先去趟京郊大营，看一看那些兵卒平日里的生活。”“北境只有更差，不会更好。你先心里有个数。”“这件事我来安排，你……你只管去做你想做的事。”“娘，谢谢你。”长公主的眼眶一下就红了。“有什么好谢的。”“我是你娘。”“哪有不为儿子打算的娘？”“你去就去了，记得活着回来就是。”“你活着回来，就是对我最大的回报。”韩长祚按了按胸口那面逾轮部的旗帜，目送着长公主进院子。冬夜的风有些大，吹得长公主院中照明用的灯笼明明灭灭。“我会回来的。”韩长祚喃喃道。“我一定会回来的。”因为韩长祚即将出发北上，前往边境，需要准备的东西有很多。长公主强迫自己早早睡下。现在不是长吁短叹的时候，她必须在儿子离开前，替他做好充分的准备。至于那些不舍与思念，大可留到他离开之后。五年，漫长的五年，足以让自己数着夜晚，去数落这个不孝的逆子。第二天天还没亮，长公主就醒了。公主府前所未有地忙碌起来。长公主也是有养着幕僚的，平时只是用来充当一下儿子的先生，替自己处理一些文书。眼下，要让这些人全都动起来。北戎如今诸部落情况，北境边军上至最高统帅，下到边镇镇将，事无巨细，全都汇总出来，写成报告交到她手中。还有沿途必备的一些药，也要准备一下。衣服另外要备着两三套。儿子平时穿的都是绫罗绸缎，不是最好的，长公主不乐意让他上身。现在要换成结实的粗棉布，这样去了北境，才不容易打眼。哪有家境好的去北境送死的，京郊大营都是最差的，禁军、千牛卫、金吾卫，这些才是勋爵子弟的去处。