邬皇后朝余海月招招手，附耳轻语几句。“可为天下女子表率，厚赏。”“诺。”等凤艇绕完一圈回去，裴萧萧已经跑脱力了。然而更大的呼声再次响起。压轴登场的是连续两年夺标成功，今年卫冕冠军的西门旗杆大淮水令。“嚯！嚯！”“嚯！嚯！”“哟伊——嘿！”通体青漆的龙舟上传来整齐划一的号子声。蝉联五年的鼓王双腿随着龙舟晃动，双手上下翻飞，每一下敲打都仿佛在宣示着王者归来的龙吟。船头挥舞黑色旗帜的跳梢炫技，时而倒立，时而转圈，双脚始终能稳稳落在舟上。龙舟上三十六人，眼神坚定，手上的动作随着鼓声不停加快速度。阮文窈咽了咽口水。连续两年夺标的龙舟，真的压迫感好强。与其他龙舟不同，西门旗杆大淮水令是逆流而行百余里地，来京城赴赛的。逆水而行，不进则退。需要远比其他人付出更多的时间，拥有更强的力量和勇气，才能做到。西门旗杆大淮水令对自己拥有绝对的自信。大淮水令上的男子倒是对孙秀芝她们很和气，两艘离得近，彼此还礼貌地笑笑，点点头。孙秀芝她们对视一眼，还了一笑。与其他龙舟相比，这态度让她们心里觉得有些莫名其妙，毛毛的。见他们让凤艇上的女子不安，鼓王赶忙解释。“我们是龙娘船，‘乌龙娘’。”孙秀芝恍然大悟。龙娘就是龙女，龙舟旗帜以黑色为第一，轻易不能用。容易打出狗脑子。大淮水令敢刷青漆，使黑旗，可见这龙娘性格的确凶悍。鼓王满脸横肉，语气倒是很友好。“一会儿夺标时候，你们小心些。以往年的经历看，多少会有身体触碰。你们是女子，多有避讳。”孙秀芝朝他感激一笑。十艘龙舟凤艇在曲江水面一字排开。鼓声响起。“卸龙凤首！”正式比赛，是不带龙首、凤首的。孙秀芝将凤首卸下，郑重交给岸边的人。转身后，忍不住又回头看一眼。“共勉。”边上大淮水令上的鼓手传来和气的声音。孙秀芝紧张地冲他笑了笑，紧紧握住手中的梢浆。为了参加这次的龙舟大赛，她们几乎和家里头闹僵了。“咚”。若是不能争先，今日就是翠鸟航最后一次出现了。“咚咚”。人是她说服的，是她带出来的，她得给大家伙儿一个交代，风风光光地回去家乡。“咚咚咚”。三通鼓响罢，江面龙舟箭一般冲出去。击鼓声此起彼伏，舵手控制方向，划者奋力挥桨。大淮水令不愧是王者，开场直接领先其他龙舟半个舟身，平静的曲江对于常年行驶在湍流河中的他们而言，易如反掌。孙秀芝飞快地看了眼在前面遥遥领先的大淮水令，又将目光专注地望着隐隐约约的标旗。女子到底体力上不能和男子相比，翠鸟航始终不紧不慢。但孙秀芝她们能打败家乡一众男子，来到京城，靠的就不是力气。女子有的是巧劲儿。靠着这一股子巧劲儿，翠鸟航始终占据着中间位置，比上不足，比下有余。大淮水令上负责跳梢的是个须发花白的老人，即便龙舟行进再不稳当，也能稳稳跳落到龙舟上，压下船头，减低阻力。“嚯！嚯！嚯！”“哟伊——嘿！嚯！”大淮水令上的号子声，甚至能盖过身后龙舟的鼓声。常年在水上讨生活的汉子们爆发出惊人的力量，黝黑的皮肤在阳光下熠熠发光。